Cầu lông Arctic Open ngày 12/10: Nguyễn Thùy Linh đánh bại ngôi sao Trung Quốc vào tứ kết
Cứ mỗi chiến thắng mà đều khen vận động viên nhà là xuất sắc thì hơi kỳ, song rõ ràng, hành trình của Nguyễn Thùy Linh tại giải cầu lông Arctic Open 2023 ở Phần Lan có thể xem như ngoại lệ. Vì trên hành trình củng cố suất dự môn cầu lông Olympic Paris 2024, hot girl khoác áo tuyển Đồng Nai đang thể hiện vượt quá mong đợi. Sau khi loại Beiwen Zhang - tay vợt số 1 nước Mỹ đang đứng trong Top 10 thế giới, Nguyễn Thùy Linh lại vừa thắng tiếp Zhang Yi Man, tay vợt số 15 thế giới của Trung Quốc có trình độ đủ để khuất phục các tay vợt tốp đầu thế giới.
Nguyễn Thùy Linh đã nhập cuộc không thể tuyệt vời hơn khi dẫn trước 8-3, nhưng Zhang Yi Man cũng đã chứng tỏ trình độ với chuỗi ghi 9 điểm để gỡ hòa 9-9, rồi bứt lên dẫn ngược lại 13-9. Đến lúc này, tay vợt vừa lên lại hạng 26 của Việt Nam đã chứng tỏ bản lĩnh của nhà vô địch Vietnam Open bằng cách lạnh lùng rút ngắn khoảng cách. Từ lúc dẫn lại 15-14, Nguyễn Thùy Linh đã không cho Zhang Yi Man có bất cứ cơ hội lật ngược tình thế nào trong game đầu khi thắng 21-17.
Nhưng sang game 2, Zhang Yi Man vùng lên mạnh mẽ. Sau giằng co đôi chút ở đầu game, ngôi sao Trung Quốc nhanh chóng tăng tốc, bao gồm chuỗi ghi 7 điểm để tạo cách biệt rất lớn 17-7, trước lúc kết thúc ván này với tỷ số 21-13. Tới lúc này, "kịch bản" trận đấu giữa Nguyễn Thùy Linh với Han Yue tại Trung Quốc mở rộng 2023 bỗng dưng hiện về. Thế nhưng, bằng sự tỉnh táo được trui rèn qua nhiều giải quốc tế, Nguyễn Thùy Linh đã không để Zhang Yi Man hoàn thành cuộc ngược dòng ngoạn mục.
Game 3 quyết định lại khởi đầu bằng cuộc so kè điểm số ngắn ngủi cho đến lúc Nguyễn Thùy Linh dẫn trước 5-4. Không ai ngờ từ lúc này, cách biệt 1 điểm đó bỗng dưng trở thành vô tận đối với tay vợt Trung Quốc. Tay vợt Việt Nam nỗ lực đào sâu cách biệt trong lúc ngôi sao hàng đầu Trung Quốc cố gắng rút ngắn khoảng cách, nhưng không bao giờ điểm số trở lại mức cân bằng. Và khi Zhang Yi Man có dấu hiệu hụt hơi ở tỷ số 14-17, Nguyễn Thùy Linh ghi một mạch 4 điểm để thắng chung cuộc 21-14, tiến vào tứ kết gặp đối thủ cũ ở Singapore Mở rộng 2022: Biểu tượng cầu lông Ấn Độ PV Sindhu.
