Giải cầu lông Australian Open 2022: Lee Zii Jia tranh suất cuối tới World Tour Finals
Giải cầu lông Australian Open 2022 vừa khởi tranh hôm nay 15/11 với các trận đôi và bắt đầu các nội dung đánh đơn vào ngày mai 16/11. Diễn ra ở Sydney từ 15-20/11, giải đấu cấp độ Super 300 này có tổng tiền thưởng chỉ ở mức 180.000 đô la Mỹ, gần 4,5 tỷ đồng, nên vắng một số tay vợt hàng đầu thế giới. Số 1 thế giới Viktor Axelsen nghỉ ngơi dài hạn. Số 6 thế giới Lakshya Sen của Ấn Độ không đến Úc do đau họng. Số 11 thế giới của Ấn Độ Kidambi Srikanth cũng bỏ giải, đồng nghĩa với cựu số 1 thế giới này chấp nhận mất cơ hội dự World Tour Finals 2022 tại Quảng Châu từ 14-18/12.
Australian Open 2022 còn không có tân vô địch Hylo Open người Indonesia Anthony Sinisuka Ginting cùng đồng hương của anh là số 7 thế giới Jonatan Christie. Thế nhưng, mọi tổn thất đó vẫn không thể hủy hoại Australian Open 2022 do sự hiện diện của Lee Zii Jia, Lu Guang Zu và Loh Kean Yew.
Hiện đứng thứ 3 thế giới, song Loh Kean Yew vẫn chưa chắc suất dự World Tour Finals 2022 dành cho 8 tay vợt có thành tích tốt nhất trong hệ thống World Tour năm nay. Tuy nhiên, tài năng Singapore dự kiến cán đích tại Úc. Phong độ của anh năm nay đang rất tốt khi vào tứ kết ít nhất là 11 trong 15 giải, và 7 trong 11 giải World Tour.
Lần này, mục tiêu của anh càng dễ dàng hơn do thay vì gặp đối thủ Ấn Độ hạng 45 thế giới Mithun Manjunath như dự kiến, lịch đấu điều chỉnh giúp anh chỉ phải đối đầu với đại diện chủ nhà Úc Pit Seng Low hạng 426 thế giới. Vượt qua vòng 1 là Loh Kean Yew kiếm đủ điểm tới Quảng Châu.
Để được dự giải đấu trị giá 1,5 triệu đô la Mỹ, hơn 37 tỷ đồng, Lee Zii Jia phải nỗ lực hơn do anh hiện đứng thứ 9, nên cần đoạt lấy vị trí thứ 8 của Lu Guang Zu. Muốn đạt mục tiêu đó, trước hết ngôi sao Malaysia số 2 thế giới phải đánh bại đối thủ Trung Quốc, một khi họ gặp nhau tại vòng 2 Australian Open 2022.
Đánh bại đại diện Trung Quốc hạng 19 thế giới chưa hẳn là mục tiêu đơn giản cho hạt giống số 1 Australian Open 2022, vì mới đây, anh vừa bị thua sốc ngay vòng 1 Pháp mở rộng và không dự Hylo Open tại Đức. Dù sao, ngôi sao Malaysia cũng có một chút ưu thế tâm lý do từng thắng đối thủ Trung Quốc này ở giải Vô địch thế giới 2019 và Toàn Anh 2020.
Nhưng nếu vượt qua rào cản quan trọng này, Lee Zii Jia còn cần phải vào tới bán kết tại Sydney. Tuy nhiên, nhiệm vụ của anh lúc này xem ra không còn quá khó, vì các đối thủ đáng gờm người Ấn Độ đều sớm bỏ cuộc.
Ở đơn nữ, á quân Việt Nam mở rộng người Malaysia Goh Jin Wei cần đạt thành tích tốt tại Australian Open 2022 để tay vợt hạng 43 thế giới đủ điều kiện tham dự giải Malaysian Open từ 10-15/1/2023. Mục tiêu cụ thể của cô là vào Top 32 thế giới.
Trong khi đó, ngôi sao Ấn Độ PV Sindhu thông báo không dự BWF World Tour Finals 2022 do cần thời gian hồi phục sau chấn thương ở mắt cá chân trái tại Commonwealth Games 2022 ở Birmingham, Anh. Trên thực tế, cô không thi đấu từ tháng 8/2022.
COVID-19 đe dọa World Tour Finals 2022 tại Quảng Châu với "đợt sóng" mới buộc chính phủ Trung Quốc phải kéo dài thời gian hạn chế đi lại thêm vài ngày. Tuy nhiên, Liên đoàn Cầu lông thế giới và chính quyền Trung Quốc vẫn tin tưởng World Tour Finals 2022 diễn ra đúng kế hoạch. Chỉ có điều là giải đấu sẽ không cho khán giả vào sân, quản lý theo mô hình bong bóng và các tay vợt đến Quảng Châu phải qua đường Bangkok, Thái Lan. Tất cả cần bị cách ly 3 ngày và kiểm tra PCR tại thủ đô Thái Lan trước lúc vào Trung Quốc.
