Sau mùa giải, Livers quyết tâm cải thiện khả năng ném bóng của mình.

“Tôi đã ném ở góc 37 đến 40 độ, và thấy không tốt,” Livers nói. “Bây giờ tôi có lẽ ném ở góc 45 đến 48”.

Livers đang đề cập đến vòng cung ở các cú ném của mình, một vấn đề mà anh đã cố gắng cải thiện bằng cách sử dụng một hệ thống sáng tạo từ nhà cung cấp dịch vụ dữ liệu Noah Basketball. Thiết lập công nghệ cao được lắp đặt tại cơ sở thực hành Michigan, có thể cung cấp phản hồi bằng lời nói ngay lập tức, do đó người chơi có thể nghe được cung bao nhiêu dựa trên cú ném gần nhất. Mùa này, Livers đang đạt tỉ lệ 45% từ các cú ném phạm vi 3 điểm, cao nhất trong Big Ten.

Khi các đội thi đấu trong NCAA Tournament trong vài tuần tới, các trận đấu sẽ được quyết định thắng và thua từ vạch 3 điểm và vạch phạm lỗi. Hệ thống Noah là một nỗ lực để pha trộn sự tập luyện lỗi thời với phân tích và công nghệ khi các vận động viên cố gắng cải thiện khả năng ném bóng của họ.

John Carter, Giám đốc điều hành của Noah Basketball, cho biết có 45 khách hàng NBA và đại học có phiên bản mới của hệ thống. Hệ thống của Noah, được đặt tên như vậy vì công ty tập trung vào vòng cung ném bóng, thực sự có thể đo được nhiều hơn thế.

Các đội có thể truy cập lượng dữ liệu dường như vô tận, theo dõi không chỉ vòng cung mà cả cú ném được thực hiện từ đâu và kết thúc ở đâu liên quan đến rổ. Hệ thống có thể đo nếu một cú ném quá xa về bên trái hoặc bên phải - hoặc nếu nó quá ngắn hoặc dài.

Những cú ném đẹp nhất, theo những người ở Noah, vào rổ ở góc 45 độ, trên 11 inch so với mặt vành rổ.

“Bây giờ cơ sở dữ liệu của chúng tôi đã tăng lên hơn 180 triệu cú ném. Những gì chúng tôi đã tìm thấy để chỉ dẫn của một người ném bóng xuất sắc đầu tiên là ném từ trái qua phải”, Carter nói. “Thứ hai là sự ổn định của vòng cung.”

Con số 11 inch có vẻ đáng ngạc nhiên vì nó đặt cú ném gần phía sau của vòng rổ hơn là phía trước.

“Hầu hết mọi người vẫn nghĩ rằng độ dày lý tưởng trong vòng rổ là 9 inch bởi vì vòng rổ là 18 inch. Không phải vậy. Đó là 11 inch,” Alan Marty, người sáng lập và chủ tịch của Noah, cho biết. “Nếu anh ném vào phía trước của vành, rất nhiều người trong số họ đã trượt, nhưng nếu anh ném vào phía sau của vành và nó đi xuống, tất cả đều ghi điểm.”

Tất cả thông tin này có vẻ quá sức đối với một cầu thủ bóng rổ đại học. Ai có thời gian để tính toán độ dày chính xác của một cú ném khi có cơ hội ghi 3 điểm quan trọng? Thế nhưng, một vận động viên sử dụng hệ thống Noah có thể ném liên tục - và sử dụng hệ thống phản hồi bằng lời nói tức thì của hệ thống để chỉnh sửa và xây dựng bộ nhớ cơ.

Virginia là một trường khác sử dụng hệ thống Noah. Cavaliers là một trong những đội bóng hàng đầu của Mỹ về tỉ lệ ném bóng 3 điểm chính xác. Phó huấn luyện viên trưởng Jason Williford cho biết ngoài các phép đo chính xác, hệ thống có thể hữu ích khi đếm các cú ném cho mỗi vận động viên.

“Chúng tôi theo dõi có bao nhiêu cú ném mà họ đang thực hiện trong một ngày hoặc một tuần,” Williford nói. “Có phải họ đang tập thêm hay không? Sẽ rất tốt cho điều đó.”

Williford cho biết tình trạng quá tải cảm biến không phải là vấn đề quá lớn. “Một số anh chàng không thích nghe phản hồi,” ông nói. “Nhưng họ vẫn chấp nhận vì hệ thống giúp họ tiến bộ hơn.”

Một vận động viên tỏ ra thờ ơ với hệ thống này là cựu ngôi sao Virginia, Malcolm Brogdon, hiện đang chơi cho Milwaukee Bucks. “Tôi đã sử dụng nó một thời gian và sau đó thì thôi,” Brogdon nói. “Tôi càng xem trận đấu, tôi như xem một bộ phim cũ, mọi người đều ném khác nhau. Mỗi người có những cung khác nhau. Anh phải tìm thấy những gì tốt nhất cho mình. Tôi là một người tin tưởng chắc chắn vào điều đó và tôi không tin vào cú ném hoàn hảo. Anh phải học được cách chơi theo cách của mình, phong cách của mình. Nếu anh hoàn hảo với những gì anh làm, thế là hiệu quả.”

Theo nghĩa đó, ném bóng rổ có thể giống như đánh một quả bóng golf. Nó đòi hỏi một vận động viên có kỹ năng cao để thành công bằng cách sử dụng các phương pháp không chính thống. Mỗi đội có thể tự đưa ra quyết định về thông tin nào từ hệ thống của Noah là hữu ích nhất.

Thông tin đó sẽ tiếp tục xuất hiện. Tuần trước, Noah Basketball và Pac-12 đã tuyên bố hợp tác để giải đấu sử dụng hệ thống này tại các giải đấu nghiệp dư năm nay, thu thập dữ liệu có thể hữu ích cho các đội hoặc đài truyền hình. Dù sao thì đó là một bước quan trọng khác - sử dụng hệ thống để theo dõi các cú ném cho toàn bộ giải đấu, thay vì trên sân tập.

“Chúng tôi có một vài cảm biến nhỏ thực sự gắn liền với phía trên của đồng hồ ném. Bộ cảm biến chỉ bằng kích thước ngón tay cái của tôi,” Carter nói. “Và từ đó, chúng tôi có thể theo dõi tất cả các thông tin.”

Đấy là một phần nỗ lực không ngừng nghỉ để giúp các đội tìm hiểu thêm về mục tiêu cơ bản nhất của bóng rổ - ném bóng vào rổ.