Bị "ra rìa" tại sự kiện UFC Nhà Trắng, Colby Covington chê bài thẻ đấu thiếu vắng tinh thần nước Mỹ

Colby Covington sẽ không thi đấu tại sự kiện UFC Nhà Trắng, và anh khá thất vọng về điều đó. Cách đây 2 tuần, UFC cuối cùng đã công bố thẻ đấu cho sự kiện Nhà Trắng được mong đợi cao vào tháng 6 tới. Và mặc dù đã vận động hành lang mạnh mẽ để được đưa vào nhằm chia chác lợi nhuận, Covington lại vắng mặt một cách đáng chú ý trên thẻ đấu.

“Tôi thực sự rất muốn trận đấu đó,” Covington chia sẻ với MMA Junkie. “Tôi đã vận động với UFC. Tôi tưởng họ đang giữ tôi lại đặc biệt cho sự kiện đó, nhưng họ không thể tìm được ai để đấu với tôi tại sự kiện đó. Tôi đã yêu cầu nhiều cái tên. Tôi đã để bóng bên phần sân của họ nhiều lần và nói, ‘Hunter [Campbell], tôi sẽ đánh với bất kỳ gã nào còn sống.

Tôi muốn thi đấu ở hạng 170 (hạng bán trung - welterweight) với một trại huấn luyện (full camp) đầy đủ, nhưng nếu đó là một trận đấu gọi gấp (short-notice), tôi sẽ đấu ở hạng trung.’ Nếu nó là một trại huấn luyện đầy đủ như thế này, thì tôi cần phải thi đấu ở hạng cân tự nhiên của mình. Họ không có ai cả."

“Người duy nhất họ đề nghị cho tôi là người chiến thắng trong cặp (Mike) Malott vs. (Gilbert) Burns (tại UFC Winnipeg). Tôi đã chấp nhận. Tôi nói, ‘OK, tôi sẽ đợi đến cuối năm để thi đấu nếu đó là điều các anh muốn và nằm trong kế hoạch mang lại doanh thu của các anh.

Đó là công ty của anh, UFC, đó là công ty của anh, Hunter Campbell. Bất cứ điều gì các anh muốn. Tôi lắng nghe các anh. Tôi là người của công ty (company man). Anh là bộ mặt điều hành nơi này, Hunter. Anh là người đưa ra những quyết định này. Nếu anh không nghĩ tôi xứng đáng với thẻ đấu tại Nhà Trắng, thì cứ vậy đi. Đó là quyết định của anh.’ Tôi đã chấp nhận mọi thứ mà họ đã đưa cho tôi.”

Cựu vô địch hạng bán trung tạm thời từng được nhiều người coi là một sự chắc chắn sẽ lọt vào sự kiện độc quyền này, nhờ mối quan hệ mật thiết với Tổng thống Donald Trump.

Covington là một trong những võ sĩ MMA đầu tiên công khai ủng hộ phong trào chính trị của ông Trump, và anh thường xuyên tự gọi mình là võ sĩ yêu thích của Trump. Vì vậy, việc không được thi đấu trên thẻ đấu duy nhất trên bãi cỏ Nhà Trắng là một kết quả khó nuốt trôi đối với Covington.

Thay vì Covington, sự kiện UFC Nhà Trắng sẽ được dẫn dắt bởi một trận đấu hợp nhất đai (title unification bout) hạng nhẹ mang lại nhiều tiền bản quyền (PPV) giữa Ilia Topuria và Justin Gaethje, và cũng sẽ có một trận tranh đai hạng nặng tạm thời (interim heavyweight title) giữa Alex Pereira và Ciryl Gane.

Đó đều không phải là những trận đấu mà người hâm mộ đang mong đợi, và với sự vắng mặt của chính mình trên thẻ đấu, Covington không mấy ấn tượng với sự kiện mà UFC cuối cùng đã lắp ráp lại với nhau.

”Thẻ đấu đó tệ nhất có thể,” Covington nói. “Tôi nghĩ người hâm mộ đã nói lên điều đó. Người hâm mộ đã lên tiếng. Người hâm mộ đã nói rằng họ ghét nó, đó là một thẻ đấu tồi tệ. Họ đã hứa hẹn sáu hoặc bảy trận tranh đai. Giờ thì họ có một trận tranh đai và một trận tranh đai tạm thời mà họ mới xếp lại với nhau vào phút chót. Mọi thứ thật quá vô tổ chức. Chẳng có võ sĩ người Mỹ nào có thứ hạng cao cả."

”Họ có Michael Chandler, người đã 40 tuổi, và rồi Sean O’Malley, người là một võ sĩ tuyệt vời, tôi yêu Sean, nhưng ngoài ra thì sao, ai là những người đại diện cho nước Mỹ vào ngày sinh nhật lần thứ 250 của nước Mỹ? Có vẻ như không có gã đó ở đó. Có vẻ như họ không quan tâm nữa. Họ đã kiếm được tất cả số tiền đó với Paramount, và họ chỉ cảm thấy vui vẻ với lợi nhuận. Mọi chuyện là vậy đấy. Người hâm mộ đã lên tiếng. Thật không may.”

Sự kiện UFC Nhà Trắng sẽ diễn ra vào ngày 15 tháng 6 tại Washington, D.C.