Chính thức: Huyền thoại Manny Pacquiao trở lại sàn boxing tranh đai WBC
Tin vui cho người hâm mộ Manny Pacquiao khi huyền thoại boxing thế giới người Philippines vừa xác nhận sẽ trở lại sàn đấu. Dù đã bước qua tuổi 45 và không thi đấu boxing nhà nghề từ tháng 8/2021 nhưng Pacquiao vẫn một mực khẳng định đang sung mãn hơn bao giờ hết và mục tiêu trở lại sàn boxing đó là chinh phục chiếc đai WBC hạng welterweight (63-67 kg), điều ông chưa từng làm được trước đó trong sự nghiệp lẫy lừng.
"Tôi đã làm nên lịch sử ở tuổi 40 khi đánh bại Keith Thurman và giờ ở độ tuổi 45 tôi cảm thấy mình vẫn có thể làm được nhiều điều trên sàn đấu. Tôi muốn bước ra và làm nên những khoảnh khắc lịch sử khác", Pacman tuyên bố trong cuộc trả lời phỏng vấn ESPN.
Nhà vô địch duy nhất ở... 8 hạng cân đã giành danh hiệu đầu tiên vào năm 1998, đó là chiếc đai WBC hạng flyweight (51 kg). Trong cả sự nghiệp Pacman đã thắng 62 trận hòa 2 và thua 8, trong đó có 39 trận thắng knockout. Chiến thắng cuối cùng của Pacquiao là trước Keith Thurman vào tháng 7/2019, ở độ tuổi 40 tuổi 215 ngày, và nó đã giúp Pacman giành đai WBA (Super) hạng welterweight.
Tuy nhiên, trận đấu nhà nghề cuối cùng trước khi giải nghệ đã chứng kiến Pacquiao để thua Yordenis Ugas bằng tính điểm sau 12 hiệp đấu, qua đó mất đai WBA (Super). Trong 3 năm qua người hâm mộ chỉ thêm 1 lần chứng kiến Pacman thượng đài đó là trận đấu biểu diễn với DK Yoo vào tháng 12/2022.
Để chuẩn bị cho ngày trở lại chính thức với sàn boxing nhà nghề, dự kiến Pacquiao sẽ có trận đấu "làm nóng máy" ngay trong tháng tới. Được biết Liên đoàn võ thuật Rizin tuyên bố hôm qua rằng Pacman sẽ thi đấu với nhà vô địch hạng lông của tổ chức này, Chihiro Suzuki vào ngày 28/7 tới ở Saitama, Nhật Bản.
Đó sẽ là trận boxing ở hạng cân 68 kg, chỉ vỏn vẹn dài 3 hiệp với mỗi hiệp dài 3 phút. Đây sẽ là cữ dượt quan trọng để Pacman nhắm đến trận so găng với đối thủ kém mình... 16 tuổi, Mario Barrios nhằm tranh đai WBC thế giới hạng welterweight.
Trước đấy, chủ tịch công ty quảng bá mang tên chính huyền thoại Manny Pacquiao, Sean Gibbons cũng tiết lộ với ESPN rằng đang đàm phán với phía boxer Mario Barrios để trận đấu diễn ra vào mùa thua năm tại Las Vegas, Mỹ.
Hiện tại trước đai WBC hạng welterweight đang bỏ trống sau khi tổ chức này tước đai Terence Crawford vì "thiếu hoạt động và sắp chuyển lên hạng cân khác". Crawford đã giành đủ 4 chiếc đai danh giá và trở thành "nhà vô địch tuyệt đối" ở hạng cân này sau trận thắng Errol Spence Jr tháng 7 năm ngoái.
Trong khi đó, tay đấm 29 tuổi người Mỹ Mario Barrios đã giành đai WBC welterweight tạm thời sau khi đánh bại Yordenis Ugas hồi tháng 9 năm ngoái, sau đó bảo vệ đai thành công khi thắng Fabian Maidana đầu tháng 5 vừa qua. Hiện tại, thành tích của Barrios 29 thắng 2 thua sau 31 lần thượng đài, với 18 trận thắng knockout.
"Tôi rất phấn khích với viễn cảnh trận đấu này (với Pacquiao) diễn ra. Manny Pacquiao là một tượng đài, một huyền thoại mà chính tôi cũng đã nhìn vào noi theo để trưởng thành. Được so găng với ông ấy là giấc mơ thành hiện thực", Mario Barrios khiêm tốn cho biết.
Có lẽ, sự trở lại ở tuổi 45 của Pacquiao sẽ khó tạo ra một sự kiện siêu kinh điển giống như màn so găng với Floyd Mayweather hồi năm 2015 từng đi vào lịch sử với doanh thu vượt qua 600 triệu đô la. Nhưng chắc chắn sức hút từ thương hiệu Pacman vẫn rất lớn. Và đặc biệt khi huyền thoại người Philippines đánh dấu sự trở lại bằng trận tranh đai WBC thì cuộc so găng với Mario Barrios tới đây rất đáng chờ đợi.
