"Ilia Topuria sẽ chẳng đứng nổi trước wrestling của Arman Tsarukyan"

Sau khi Islam Makhachev quyết định rời hạng nhẹ để theo đuổi danh hiệu vô địch thứ hai ở hạng bán trung, Ilia Topuria ngay lập tức chiếm lấy ngôi vương bằng cú knockout lạnh người với Charles Oliveira tại UFC 317.

Thế nhưng, điều đó không đồng nghĩa rằng hạng nhẹ không còn ai có thể thách thức tân vương. Ứng viên số hai Arman Tsarukyan đã liên tục lên tiếng thách thức trong suốt thời gian qua nhưng chưa có phản hồi. Đa số dư luận hiện tại đang cho rằng tay găng người Armenia không phải là đối thủ xứng đáng cho Ilia Topuria, ngoài trừ cựu vô địch Khabib Nurmagomedov.

"Tôi không nhìn thấy cơ hội của Topuria. Một cú đấm nặng sẽ không tác dụng được. Arman đã đấu với những tay đánh đứng rất nhiều rồi. Cậu ta giữ khoảng cách tốt, sử dụng đôi chân tôi và giờ Arman càng giỏi hơn. Tôi nghĩ ngay lúc này, võ sĩ hạng nhẹ giỏi nhất là Arman." - Khabib chia sẻ trong một buổi phỏng vấn gần đây. 

"Arman có thể vật cậu ta (Ilia Topuria) xuống sàn. Cậu ta có những đòn chỏ thực sự tốt, biết vật, bẻ tay, tóm lưng. Nhưng cậu ta đơn giản sẽ không đánh ở một cự ly nguy hiểm với Topuria. Có quá nhiều trận đấu để cậu ta xem và nghiên cứu. Nếu ngay từ thời điểm đầu tiên cả hai chạm trán, có thể cậu ta (Topuria) sẽ có cơ hội."

"Tôi dám nói tỉ lệ đang là 80-20 với lợi thế cho Arman. Wrestling sẽ luôn kiểm soát thế trận, nhất là trong những trận đấu thế này. Chúng ta đều biết rằng Holloway và Charles Oliveira có gì. Rõ ràng thứ đó (wrestling) không tồn tại, Topuria chỉ đấu với mấy tay đánh đứng thôi."

Nhận định của Khabib Nurmagomedov dường như đang có phần ưu ái cho Arman Tsarukyan và xem nhẹ khả năng xử lý những cú vật của Ilia Topuria. Chúng ta sẽ cùng xem qua nhận định này ở nhiều góc độ khác nhau.

Đầu tiên, Tsarukyan đã có kinh nghiệm xử lý những đối thủ đánh đứng có kỹ năng ở mức tốt như Damir Ismagulov, Joel Alvarez và Charles Oliveira. Tất cả đều sở hữu thể hình tốt so với hạng nhẹ. Khả năng xử lý các đối thủ này cho thấy một điểm cộng lớn của Arman mà Khabib nhắc tới: kiểm soát khoảng cách.

Arman Tsarukyan lợi dụng sức bật và thể chất của mình để né tránh tốt đa cự ly nguy hiểm của đối thủ, áp đặt triệt để lối đánh sử dụng vật (wrestling) của mình đề bào mòn thể lực, vô hiệu hóa các ngón vũ khí mạnh nhất của đối thủ. Tuy nhiên, nếu so sánh trên kỹ năng vật, Ilia Topuria có thực sự lép vế với Arman Tsarukyan? 

Đây là một nhận định khá chủ quan, chính xác hơn là chưa có dẫn chứng từ Khabib Nurmagomedov. Ilia Topuria đã gặp đôi chút vấn đề trước một võ sĩ chuyên khóa siết như Bryce Mitchell. Nhưng nếu nhìn vào chỉ số, anh đã phòng thủ thành công 8 trên 9 cú vật của đối thủ và thời gian kiểm soát trên mặt sàn của cả hai là tương đương nhau. 

Xét trên kỹ năng, Topuria xuất thân là một đô vật và sở hữu đai đen Nhu thuật. Chúng ta đã thấy một tay khóa siết như Oliveira khó khăn như thế nào khi đưa được "El Matador" xuống sàn, thậm chí bị đẩy ngược trở lại vị trí nguy hiểm. Trong khi đó, chiến thắng đáng chú ý nhất của Arman Tsarukyan trước Oliveira, cũng là một đêm dài tại UFC 300 khi trận đấu bị kéo về những hiệp sau.

Đó là chưa kể, Arman Tsarukyan chưa thể hiện được sự nguy hiểm bằng những đòn siết khi thi đấu ở UFC, thêm một điểm trừ nữa nếu đặt bên cạnh Topuria. Do đó, khả năng chiến thắng cho đến hiện tại mà chúng ta có thể nhìn thấy ở Arman, chủ yếu chỉ nằm ở yếu tố "kiểm soát" (control).

Theo bộ luật MMA hiện hành, yếu tố kiểm soát chỉ đứng hàng thứ hai trong các tiêu chí chấm điểm một trận đấu, đứng sau sát thương (damage). Về mặt này, Ilia Topuria rõ ràng đang vượt trội hoàn toàn nhờ khả năng đánh đứng không cần chứng minh thêm sau chuỗi thắng knockout vừa qua.

Do đó, điều đang chờ đợi Arman Tsarukyan chính là một đêm đấu dài hơi nữa, một khi anh không thể kết thúc sớm được Ilia Topuria. Bởi xét trên yếu tố kỹ năng - kỹ năng, Topuria vẫn đang có những lợi thế nhất định cả về cơ hội nắm quyền định đoạt trận đấu, lẫn khả năng phòng thủ các tình huống khó khăn trước Arman Tsarukyan.