Jon Jones và Daniel Cormier: Từ kình địch lịch sử đến cơ hội hàn gắn quan hệ
Jon Jones và Daniel Cormier từng là một trong những cặp kỳ phùng địch thủ khốc liệt nhất lịch sử UFC, không chỉ trong lồng bát giác mà còn ngoài đời thực. Tuy nhiên, “Bones” tin rằng vai trò mới với tư cách huấn luyện viên cho một chương trình truyền hình thực tế MMA sắp tới có thể trở thành bước ngoặt, giúp mối quan hệ đầy mâu thuẫn này rẽ sang hướng khác.
Hai cựu vô địch UFC ở hai hạng cân sẽ cùng đảm nhiệm vai trò HLV trong series thực tế ALF MMA. Theo Jon Jones, việc phải làm việc và sinh hoạt gần gũi với Daniel Cormier, người mà anh có lịch sử đối đầu vô cùng phức tạp, biết đâu lại là chất xúc tác để cả hai có thể trở thành bạn bè sau ngần ấy năm đối đầu căng thẳng.
“Tôi nghĩ sẽ rất tuyệt nếu Daniel Cormier tham gia chương trình này,” Jon Jones chia sẻ. “Rõ ràng giữa tôi và anh ấy có một quá khứ không mấy êm đẹp. Tôi biết anh ấy không thích tôi cho lắm, chúng tôi đã đánh bại anh ấy hai lần, nhưng tôi nghĩ việc anh ấy sang Thái Lan và cùng tôi ghi hình sẽ là một cơ hội tốt để hàn gắn mối quan hệ đã bị phá nát này.”
“Cá nhân tôi không có vấn đề gì với anh ấy. Thậm chí, nếu có điều gì tích cực, thì việc cùng làm việc ở đây có thể cho cả hai chúng tôi cơ hội để bắt đầu một tình bạn,” Jones nói thêm.
Jon Jones lần đầu chạm trán Daniel Cormier vào tháng 1 năm 2015, giành chiến thắng bằng tính điểm để bảo vệ đai vô địch hạng dưới nặng lần thứ tám. Sau đó, “Bones” bị tước đai và nhận án treo giò vì vụ tai nạn bỏ trốn khỏi hiện trường, tạo điều kiện để Cormier lên ngôi vô địch ở danh hiệu bỏ trống. Năm 2016, Jones giành đai tạm thời sau khi Cormier rút khỏi trận tái đấu tại UFC 197, với chiến thắng trước Ovince Saint Preux.
Cặp kỳ phùng địch thủ dự kiến thống nhất đai tại UFC 200, nhưng một lần nữa Jones không thể thượng đài vì dương tính với chất cấm. Sau khi mãn hạn treo giò, anh trở lại vào tháng 7 năm 2017 và knock-out Cormier, nhưng chiến thắng này sau đó bị hủy bỏ thành no-contest do vụ bê bối picogram gây chấn động làng MMA. Cormier được công nhận lại là nhà vô địch, bảo vệ đai thành công trước khi lên hạng nặng và đánh bại Stipe Miocic lẫn Derrick Lewis, trước khi giải nghệ với hai thất bại liên tiếp trước Miocic. Về phần mình, Jon Jones sau đó tái chiếm ngôi vương hạng dưới nặng, bảo vệ đai ba lần rồi cũng lên hạng nặng để giành chiếc đai vô địch thứ hai trong sự nghiệp.
Nhìn tổng thể, phát biểu của Jon Jones cho thấy một khía cạnh hiếm thấy ở võ sĩ vốn nổi tiếng với hình ảnh ngạo mạn và nhiều tai tiếng. Việc sẵn sàng nói về khả năng hàn gắn với Daniel Cormier không chỉ mang ý nghĩa cá nhân, mà còn gợi mở một chương mới cho mối quan hệ được xem là biểu tượng của sự thù địch trong MMA hiện đại. Nếu cả hai thực sự có thể gác lại quá khứ, đây sẽ là câu chuyện đáng chú ý không kém bất kỳ trận đấu đỉnh cao nào từng diễn ra trong lồng bát giác.
