Kamaru Usman chỉ ra khoảnh khắc Jack Della Maddalena “gãy” trước Islam Makhachev tại UFC 322

Gương mặt của Jack Della Maddalena đã kể trọn vẹn câu chuyện trong trận main event UFC 322. Bước vào sàn đấu với kỳ vọng bảo vệ đai Welterweight trước tay đấm P4P hàng đầu Islam Makhachev, nhưng Della Maddalena rời Madison Square Garden sau 25 phút bị áp đảo hoàn toàn bởi wrestling và khả năng kiểm soát vượt trội từ đối thủ.

Theo cựu vương Kamaru Usman, khoảnh khắc Della Maddalena hiểu rằng mình không còn cửa thắng đã thể hiện rất rõ ngay giữa trận đấu.“Anh thấy cái biểu cảm đó không? Ngay lúc Islam bắt được pha double-leg, trên mặt JDM xuất hiện vẻ kiểu ‘tôi đang cố gắng nhưng hắn không cho tôi làm gì cả’. Đó chính là khoảnh khắc anh bắt đầu gãy.”

Mặc dù trụ vững đến hồi chuông cuối, màn trình diễn của Della Maddalena gây thất vọng, nhất là khi so với chiến thắng đầy quả cảm trước Belal Muhammad tại UFC 315. Thay vì thể hiện sở trường striking, anh gần như nằm dưới sàn suốt trận, chống đỡ vô vọng trước sức nặng và khả năng điều khiển vị trí của Makhachev.

Usman phân tích rằng kết quả phụ thuộc vào việc Della Maddalena có thể chống vật hay không. Khi điều đó không xảy ra, thế trận hoàn toàn nghiêng về phía Makhachev:

“Tôi biết trận này sẽ đi theo hai hướng: hoặc JDM thu hẹp được khoảng trống và gây sát thương, hoặc Islam làm đúng điều tôi nghĩ — kéo anh ta xuống sàn và nổi trên người anh ta suốt trận. Và Islam đã làm đúng như vậy.”

Thống kê 19 phút kiểm soát của Makhachev khiến Usman liên tưởng đến trận anh vật lộn và khóa chặt Joaquin Buckley trước đây — một trong những trận có thời lượng kiểm soát nhiều nhất lịch sử Welterweight.

Usman cho rằng những tay đấm như Della Maddalena, Carlos Prates hay Michael Morales đều là các striker nặng tay, lỳ lợm nhưng chưa được thử thách đủ ở mảng grappling. Và chính lối đánh kiểm soát triệt tiêu đó là “chiếc chìa khóa” để khóa chặt các striker mới nổi.

Dù vậy, Usman phủ nhận việc Della Maddalena đã bị “bẻ gãy hoàn toàn”.

“Tôi phải khen JDM. Một số tay đấm khi gãy sẽ quay lưng, tự mở sơ hở để thoát khỏi trận đấu. JDM thì không. Anh ta có thể bị bẻ cong, nhưng tôi chưa thấy anh ta gãy hẳn.”

Sự kiên cường của Della Maddalena có thể giúp anh trở lại trong tương lai, nhưng trận UFC 322 là lời nhắc đầy cay đắng rằng khoảng cách giữa các striker mới nổi và nhà vô địch hai hạng Makhachev vẫn còn rất lớn.