UFC 266: Jan Blachowicz bảo vệ đai trước Glover Teixeira
Mới đây, ngay sau thông báo về trận đấu thứ 3 giữa Conor McGregor và Dustin Poirier tại UFC 264, chủ tịch Dana White cũng xác nhận tranh bảo vệ ngôi vô địch của ĐKVĐ hạng bán nặng - Jan Blachowicz sẽ diễn ra tại UFC 266, ngày 4 tháng 9 tới.
Theo những diễn biến ở hạng bán nặng, kẻ thách thức ngôi vương sẽ là lão tướng người Brazil, Glover Texeira. Đây là điều được dự đoán trước khi anh đang là võ sĩ có chuỗi thắng tốt nhất chỉ sau nhà vô địch, đồng thời giữ vị trí thứ 1 tại hạng cân.
Lên ngôi năm 2020 với cú knockout Dominick Reyes, Jan Blachowicz trở thành võ sĩ thứ 13 trong lịch sử giữ ngôi vương hạng bán nặng, đồng thời là người kết thúc khoảng thời gian 10 năm chiếc đai hạng cân này thay đổi liên tục giữa bộ đôi Daniel Cormier - Jon Jones.
Ấn tượng hơn cả, ở trận bảo vệ đai đầu tiên tại UFC 259, "Hoàng tử Ba Lan" xuất sắc vượt qua Israel Adesanya - ĐKVĐ hạng trung lên cân cho trận Superfight thứ 6 giữa hai nhà vô địch tại nhiệm. Trận đấu thể hiện tư duy kĩ chiến thuật toàn diện của Jan Blachowicz.
Về phía Glover Teixeira, võ sĩ Brazil sẽ là người cao tuổi nhất thách thức đai vô địch, kể từ sau Dan Henderson trong trận đấu với Michael Bisping tại UFC 204. Tuy nhiên, trái với sự ưu ái mà UFC dành cho "Hendo" năm xưa, Glover có được vị trí này hoàn toàn xứng đáng.
Lão tướng 41 tuổi có 5 chiến thắng liên tiếp, ngang bằng với nhà vô địch, trong đó có 4 lần kết thúc đối thủ. Những bại tướng của Teixeira đều là những cái tên mới nổi, hoặc thậm chí đã từng thách thức ngôi vương, càng cho thấy sự xuất sắc của Teixeira dù đã ở ngoại tứ tuần. Glover Teixeira cũng đang giữ kỉ lục về số lần kết thúc đối thủ (12) và số cú siết (6) ở hạng bán nặng.
Ấn tượng hơn cả, tại UFC 172 năm 2014, Glover Teixeira đã có cơ hội tranh đai đầu tiên tại UFC với Jon Jones. Chính vì thế, việc xuất hiện lại ở vị trí này sau 7 năm, càng cho thấy sự xuất sắc của anh so với thế hệ hiện tại.
Nếu diễn ra thành công, Jan Blachowicz vs. Glover Teixeira sẽ là cặp tranh đai "già" nhất trong nhiều năm qua ở UFC, khi số tuổi cả hai cộng lại đã lên tới 79. Đây cũng là một dấu hiệu cho thấy, sự vắng bóng của những tài năng trẻ đủ xuất sắc để nắm giữ hạng cân này, sau khi các võ sĩ kì cựu như Daniel Cormier, Jon Jones bắt đầu vắng mặt.
