Bên trong lò Muay Thai ở Phuket: Gia đình thứ 2 của các võ sĩ
Phuket Top Team thực chất không phải là một "lò" Muay Thái thuần tuý, mà còn là một trung tâm huấn luyện (gym) MMA với đầy đủ các bộ môn ngoài Muay như kickboxing, BJJ, Judo, vật...
Tuy chỉ là một gym MMA cỡ trung, nằm gọn ở một góc ngã tư phố Soi Tai-ad, Phuket và không nổi tiếng như những Tiger Muay Thai, Banchamek Gym, hay Yokkao Training Center, nhưng Phuket Top Team vẫn nằm trong top 5 gym MMA chất lượng nhất theo bình chọn của các võ sĩ quốc tế khi tập luyện tại Thái Lan.
Thậm chí, trang MMA Mania còn xếp Phuket Top Team trội hơn Tiger Muay Thai về chất lượng giảng dạy.
Bí quyết của họ, theo lời ông chủ của Phuket Top Team Boyd Clarke, là ở câu khẩu hiệu "No Egos, Only Dedication" - "Đừng tự mãn, hãy cống hiến".
Những lò Muay Thái cổ truyền thường gắn với văn hóa cùng ăn, cùng ngủ, cùng tập, cùng đánh. Theo thời đại công nghiệp hóa, cùng với sự phát triển của các gym hiện đại để phục vụ cho hàng ngàn võ sĩ nước ngoài đang đổ xô về Thái Lan, thứ văn hóa này hiện nay đã bị mai một đi nhiều. Nhất là đối với những lò tập ở những địa điểm thu hút nhiều khách du lịch nước ngoài đến tập và tham quan các võ đường Muay Thái / MMA như Phuket hay Bangkok.
Phuket Top Team là một ngoại lệ.
Ông chủ người Úc của Phuket Top Team, Boyd Clarke, đến Thái Lan năm 2009 không phải để du lịch. Giống như hàng ngàn võ sĩ ngoại quốc khác bước chân sang đất Thái, Clarke muốn luyện võ và có cơ hội thi đấu. Sau đó, Clarke còn từng dự định mua vé một chiều đến Brazil và Mỹ. Tuy nhiên, rốt cuộc thì Boyd Clarke đã ở lại Thái Lan.
Clarke và cô vợ người Thái Kannika thành lập Phuket Top Team vào năm 2012. Anh, cũng như các võ sĩ khác tại đây, gọi Kannika là "Kan".
"Kan, nghe giống Hãn trong Thành Cát Tư Hãn (Genghis Khan) vậy. Cô ấy là một người cực kỳ mạnh mẽ và nghiêm khắc, nhất là khi theo dõi các võ sĩ tập luyện," Clarke nói về vợ mình.
Có rất nhiều võ sĩ và những người yêu thích võ thuật đến với Phuket và tìm đến Phuket Top Team. Tuy nhiên, Boyd Clarke luôn giới hạn số lượng của các võ sĩ. Anh in luôn lên bảng thông báo chung:
"Phuket Top Team là gym được xây dựng bởi một gia đình. Yếu tố "gia đình" rất quan trọng trọng mọi hoạt động của gym. Huấn luyện viên, võ sĩ, học viên, kru, chúng ta làm việc cùng nhau như một gia đình."
"Số lượng các thành viên tối đa luôn luôn là 80 người. Với số lượng này, chúng ta có thể duy trì cảm giác gia đình và bảo đảm chất lượng huấn luyện tốt nhất cho mọi học viên. Dù bạn ở đây một tuần hay một năm, bạn là một phần của gia đình. Hãy tôn trọng đồng đội, cổ vũ bạn tập, và luôn luôn cộng tác như một đội ngũ."
Mỗi lớp học tại Phuket Top Team chỉ có tối đa 20 người. Theo lời giải thích của Clarke, học viên ít đồng nghĩa với việc võ sư có khả năng chú ý kỹ hơn đến từng võ sinh một.
"Tôi không cần một lò võ lớn với cả chục lớp và hàng trăm học viên mỗi ngày," Clarke nói. "Tôi chỉ muốn các võ sinh mà mình đào tạo được luyện tập với chất lượng cao nhất. Tôi muốn những người đó sau khi rời Phuket Top Team sẽ trở thành một huấn luyện viên giỏi, một võ sĩ đáng gờm hoặc thậm chí là một nhà vô địch."
Những võ sĩ MMA có tiếng từng rèn luyện tại đây bao gồm Cris 'Cyborg', Tito Ortiz, Thiago Tavares, Cat Zingano, Clark và Carlson Gracie. Phuket Top Team cũng có một đội võ sĩ đang hoạt động rất năng nổ, bao gồm Lerdsila Chumparetour (183-31-5 kickboxing), nhà vô địch Rajadamnern 3 hạng cân (Super Flyweight, Bantamweight, Super Bantamweight), từng có thành tích thắng 100 trận Muay Thái liên tiếp.
Thế nhưng kể cả Lerdsila cũng không tỏ ra tự mãn hay bề trên một khi bước vào võ đường. Anh vẫn tập luyện cùng các võ sinh khác, cầm pad cho họ và cùng đeo găng trong những buổi tập sparring.
"Lerdsila sẽ không bước vào lớp và tỏ ra anh là số 1. Thái độ giản dị và khiêm tốn đó là bầu không khí mà chúng tôi muốn xây dựng cho các võ sĩ tại Phuket Top Team," Clarke chia sẻ.
Phuket Top Team nhận khá nhiều võ sinh mới mỗi năm, bao gồm tất cả các lứa tuổi và quốc tịch. Khá bất ngờ, một nhóm khách hàng lớn của Boyd Clarke và Kannika lại là những cô bé, cậu bé thiếu niên Nga.
"Ở đây chúng tôi có nhiều đứa nhóc đã quăng được cả người lớn ở các lớp Judo," Clarke cười lớn.
"Người Nga thích dạy trẻ con sớm. Cha mẹ của lũ trẻ luôn đẩy các con tiến xa hơn. Hễ thầy giáo ra hiệu làm 10 lần chống đẩy thì cha chúng sẽ bảo lũ trẻ: thêm 5 lần nữa!"
