UFC sắp đổi chủ sở hữu?

Có ít nhất 4 nhà đầu tư đang tỏ ra hứng thú với thương vụ này, bao gồm WME/IMG, China Media Capital, The Blackstone Group và Dalian Wanda Group. Dù chủ tịch UFC Dana White đã lên tiếng phủ nhận vụ mua bán, khẳng định với các ký giả rằng “Chúng tôi sẽ không bán UFC.”, thế nhưng Dave Sholler, phó chủ tịch điều hành quan hệ công chúng và marketing lại trả lời úp mở: “Là một công ty tư nhân, chúng tôi sẽ không tiết lộ hay khẳng định tin đồn về tình hình tài chính của công ty.”

Lorenzo Fertitta (trái) và Dana White (phải) là hai trong số những cổ đông sở hữu UFC

Zuffa LLC mua lại giải đấu UFC từ Semaphore Entertainment Group với giá gần 2 tỷ dollar năm 2001. Đến nay, giá trị của giải đấu này đã tăng lên gấp đôi.  Hai anh em Lorenzo và Frank Fertitta - người sở hữu đến 80% cổ phần UFC - công bố vào tháng 12/2015 rằng UFC đã thu về 600 triệu USD lợi nhuận trong một năm.

Sau khi trừ hết tất cả khấu hao, ngân hàng Goldman Sachs thống kê con số lãi ròng từ UFC năm 2015 vào khoảng 200 - 250 triệu USD. Một hợp đồng mới về tiền bản quyền truyền hình dự kiến trong năm 2019 sẽ cộng thêm 250 triệu USD vào con số trên.

Theo nguồn không chính thức, nhà thầu đang nắm lợi thế lớn nhất trong việc mua lại UFC là tập đoàn Dalian Wanda Group. Năm ngoái, Wanda đã mua 20% cổ phần của đội bóng Atletico Madrid với giá 48 triệu USD. Wanda cũng sở hữu một phim trường khổng lồ tại Hollywood với trị giá 3,5 tỷ USD.

Những đối thủ cạnh tranh khác có thể kể đến như WME/IMG (công ty truyền thông và quảng bá hình ảnh cho rất nhiều VĐV thể thao, bao gồm cả Ronda Rousey); tập đoàn đầu tư Blackstone (công ty quản lý quỹ hàng đầu thế giới về đầu tư vốn cổ phần); và một nhà đầu tư khác cũng đến từ Trung Quốc: China Media Capital (công ty sở hữu 13% cổ phần của Manchester City)

Không ngạc nhiên khi Trung Quốc có đến 2 đại diện nhắm đến thương vụ UFC: khán giả nơi đây đang là “mỏ vàng” mới của MMA. Chỉ trong chưa đầy nửa năm 2016, lợi nhuận thu về từ thị trường Trung Quốc đã vượt qua toàn bộ lợi nhuận thu về trong năm 2015 và vẫn đang có xu hướng tăng trưởng chóng mặt.