Pistons đã lột xác hoàn toàn với 5 chiến thắng trên 6 trận gần nhất sau khi đem Blake Griffin về và khiến bức tranh playoffs trở nên sáng sủa hơn bao giờ hết.

Trước khi Griffin xuất hiện, Pitsons đang rơi vào khủng hoảng với 8 trận thua liên tiếp. Khoảng thời gian đó trở nên đối lập với thành tích 14 thắng - 6 thua hồi đầu mùa giải của Pistons. Lúc đó Pistson chỉ có thành tích 22 thắng - 26 thua và dần rời xa cánh cửa playoffs.

Nhưng ngày 29/1 đánh giấu một sự đổi mới đến từ đội bóng thuộc thành phố Detroit, trung tâm của ngành công nghiệp sản xuất ô tô truyền thống. Tin tức về việc Griffin chuyển về Pistons đã bao phủ khắp các trang truyền thông. Ở trận đấu sau đó, Pistons lập tức đánh bại Cavaliers với tỉ số 125-114 mà không cần sự có mặt của Griffin.

Chỉ mới 6 trận đấu và còn quá sớm để nói Griffin sẽ đem lại cho Pistons được gì nhưng không thể phủ nhận những tích cực mà anh đã mang lại. Trong số những đội bóng đã thất bại trước Pistons hơn 10 ngày vừa qua, Cavaliers, Heat và Blazers đang là những đội bóng đang đứng ở vị trí đủ điều kiện tham dự playoffs năm nay.

Kẻ cứu rỗi mang tên Blake Griffin

Mặc dù phải đánh đổi bộ đôi Avery Bradley và Tobias Harris, nhưng giá trị mà Griffin mang lại cho Pistons rất đáng...

Trong màu áo Pistons, Griffin có trung bình 21,0 điểm, 7,8 rebounds (bắt bóng bật bảng) cùng 6,2 kiến tạo. Ngoài ra hiệu suất ném của Griffin đang rơi vào 41,1% sau 90 cú ném đã thực hiện trong màu áo Pistons. Một sự khác biệt khác mà Griffin mang đến đó là hiệu suất ném phạt lên tới 82,7% (24/29).

Quan trọng nhất, Pistons cuối cùng cũng sở hữu một trung phong mạnh mẽ khi cần đánh cận rổ ở những thời khắc quan trọng. Nets đã chứng kiến điều đó khi không thể ngăn cản được Griffin, người đã ghi tới 9 điểm trong 2 phút 30 cuối vào ngày thứ Năm. Cụ thể, Griffin có tới 11 điểm cùng 2 kiến tạo trong khoảng thời gian 7 phút cuối trận trước Nets.

Động lực cho cả tập thể

Những tháng rơi vào giữa mùa giải NBA thường diễn ra khá nhàm chán và không nhiều động lực cho một đội bóng, nhất là những đội đứng giữa bảng xếp hạng. Nhưng Griffin đã mang đến làn gió mới giúp những cầu thủ ở Pistons thi đấu nhiệt huyết hơn.

Andre Drummond, người đang trải qua mùa giải xuất sắc nhất trong sự nghiệp NBA với trung bình hơn 15 điểm cùng 15 rebounds, thậm chí còn làm tốt hơn khi Griffin xuất hiện. Trong suốt 6 trận đã qua, Drummond có trung bình 17,3 điểm cùng 19,6 rebounds. 

Đáng ngạc nhiên hơn, Stanley Johnson cũng tiến bộ không ngừng khi Griffin đến.

Trải qua hơn 2 mùa giải ở NBA, Johnson có trung bình 6,7 điểm, 3,4 rebounds cùng 1,5 kiến tạo với hiệu suất ném 36,8% (hiệu suất ném ba điểm 29,3%) trong 200 trận đấu.

Johnson có trận đấu hay nhất trong sự nghiệp trước Cavaliers với 26 điểm cùng 10 rebounds để chào đón Griffin. Johnson đang có trung bình 16,5, 4,8 rebounds, 2,5 kiến tạo cùng hiệu suất ném 43,9% khi thi đấu cùng với Griffin.

Một số cầu thủ khác như: Ish Smith, Reggie Bullock và Anthony Tolliver cũng thi đấu lên tay rõ rệt trong 6 trận gần nhất.

Bức tranh playoffs

Pistons đã áp sát vị trí thứ 8 (đủ điều kiện dự playoffs) ở khu vực miền Đông, cùng với việc Griffin đang hòa nhập nhanh chóng với đội bóng mới, khả năng kết thúc mùa giải với vị trí thứ 7 hoặc thứ 8 ở khu vực miền Đông là có thể. 

Thậm chí Pistons còn có thể mơ đến những thứ hạng cao hơn. HLV Van Gundy đã nói rằng khu vực miền Đông không cạnh tranh nhiều như miền Tây, và một siêu sao như Blake Griffin đủ sức giúp Pistons mơ xa hơn.

Điều tích cực tiếp tục đến...

Pistons còn ba trận nữa trước kỳ nghỉ All-Star, trong đó có 2 trận đấu sân khách trước Atlanta Hawks, đội bóng yếu nhất giải đấu lúc này. Khả năng Pistons có ít nhất 2 trận thắng để đánh chiếm vị trí thứ 8 của Philadelphia 76ers là rất cao.