Bằng việc nổ thương vụ trao đổi bom tấn với Washington Wizards, CLB Phoenix Suns đã mang về chuyên gia ghi điểm Bradley Beal, hoàn tất bộ ba siêu sao tấn công ba gồm Beal, Kevin Durant và Devin Booker.

Để đạt được điều đó, Suns đã phải từ bỏ một số mảnh ghép quan trọng, trong đó có Chris Paul, hậu vệ từng được coi là cái tên không thể thiếu trong đội hình.

Sau khi được trade đến Wizards, Chris Paul đã một lần nữa chuyển đội và hiện đã trở thành đồng đội của Stephen Curry, khoác áo CLB Golden State Warriors.

Được mệnh danh là “Point God", Chris Paul là mẫu hậu vệ dẫn bóng cổ điển, sở hữu sự kết hợp hoàn hảo giữa độ hiệu quả và kinh nghiệm khi thi đấu.

Paul từng là thủ lĩnh của cả tập thể Phoenix Suns với nhiều cái tên tuy rất tại năng nhưng còn non trẻ về thực chiến. Nhờ đó, đội bóng từ thành công ngắn ngủi tại “bong bóng" NBA năm 2020 đã lọt vào đến NBA Finals 2021.

Thời gian dần trôi đi, Chris Paul vẫn thi đấu hiệu quả như vậy. Tuy nhiên tuổi tác bắt đầu có ảnh hưởng xấu đến thể trạng của anh và dần khiến Paul không thể ra sân nhiều như trước.

Số trận đấu của CP3 đã giảm dần đều từ mùa giải 2020-21 đến nay vì một loạt chấn thương, xuất hiện ở nhiều nơi khác nhau trên cơ thể của hậu vệ sinh năm 1985.

Cuối cùng, Phoenix Suns đã quyết định cải tổ mạnh mẽ trong mùa hè này. Họ sa thải HLV Monty Williams và chiêu mộ ông Frank Vogel, cựu HLV từng lên ngôi vô địch với Los Angeles Lakers năm 2020.

Sau khi nổ bom tấn Kevin Durant ở giữa mùa giải trước, Suns tiếp tục kích hoạt bom tấn để mang về Bradley Beal, sẵn sàng hy sinh một Chris Paul đã bước vào những năm cuối sự nghiệp với tham vọng vô địch.

Khó có thể trách Phoenix Suns khi đưa ra loạt quyết định này, nhất là khi đội bóng vừa được bán về tay một ông chủ mới đang rất khát khao chạm tay vào cúp vàng. 

Giờ đây họ bước vào giai đoạn tiếp theo của kế hoạch, đó là tìm người trám vào lỗ hổng do Chris Paul để lại. 

Xác định rằng những mảnh ghép hiện tại không thể giúp ban huấn luyện đạt mục tiêu cạnh tranh ở đẳng cấp cao, Phoenix Suns bước ra thị trường chuyển nhượng để tìm một PG giàu kinh nghiệm.

Để làm điều này, họ sẵn sàng đặt lên bàn đàm phán Cameron Payne, hậu vệ 28 tuổi ghi trung bình 10,3 điểm cùng 4,5 kiến tạo trong 20 phút mỗi trận mùa trước. 

Cái tên mà Suns nhắm đến là T.J. McConnell, người đang khoác áo Indiana Pacers.

Năm nay 31 tuổi, McConnell cũng thi đấu ở vị trí PG với số phút tương đương Payne. Tuy nhiên anh được đánh giá là cầu thủ chơi điềm tĩnh và cẩn thận hơn trong khâu cầm trịch, có thể trở thành mảnh ghép phù hợp bên cạnh những ngôi sao của Suns.

Không thể bỏ qua việc TJ McConnell ném 3 điểm với tỷ lệ thành công lên đến 44% mùa giải vừa qua. Tuy anh ném không nhiều nhưng mỗi lần dứt điểm lại có độ hiệu quả khá tốt.

Được biết việc thương thảo giữa đội bên đã bắt đầu. Do mức lương của Cameron Payne (6 triệu đô) thấp hơn TJ McConnell (8,7 triệu đô) nên Phoenix Suns sẽ cần có thêm mảnh ghép gắn kèm.

Với Indiana Pacers, đội bóng đang chờ một lời đề nghị đủ hấp dẫn để gật đầu đồng ý, chấp nhận chia tay mảnh ghép vô cùng quan trọng trong đội hình của họ.