"Danh sách 5 huyền thoại Lakers là sự xúc phạm nhất mà tôi từng nghe trong đời"
Khó khăn đến với Lakers không chỉ bởi chấn thương và màn trình diễn trồi sụt trên sân đấu, vấn đề phức tạp bên ngoài đã bắt đầu hiện hữu với những lời phát biểu của các nhân vật quan trọng.
Cách đây ít ngày, bà chủ Lakers đã tạo nên những luồng tranh cãi xung quanh việc bình chọn 5 huyền thoại có đóng góp quan trọng nhất trong lịch sử đội bóng vàng tím.
Theo đó, người phụ nữ 59 tuổi lựa chọn 5 cái tên lần lượt là Kareem Abdul-Jabbar, Kobe Bryant, LeBron James, Magic Johnson và Phil Jackson. Dù không phủ nhận tài năng của những cầu thủ trên, nhưng việc thiếu vắng Shaquille O'Neal hay Jerry West cũng khiến những người trong cuộc bị tổn thương.
"Tôi đã thấy một ngày nọ Jeanie Buss đưa ra tuyên bố về 5 cầu thủ quan trọng nhất với Lakers, đó là một trong những điều xúc phạm nhất mà tôi từng được nghe trong đời. Tôi đã ở đó nhiều năm, đã giành được rất nhiều thành công!
Tôi tò mò muốn biết liệu đội bóng có đạt được nhiều vinh quang như thế nếu tôi không có mặt ở đó không nhỉ?" huyền thoại Jerry West nói chuyện với MC Peter Vescey trên kênh Podcast Hoop Du Jour.
Jerry West là người đã dành cả cuộc đời cho Lakers! Ông thi đấu cho đội bóng áo vàng từ năm 1960-1974, dành chức vô địch năm 1972, danh hiệu Finals MVP 1969, 10 lần góp mặt tại All-Star.
Sau khi giã từ sự nghiệp cầu thủ, ông tiếp tục cống hiến cho đội bóng vàng tím với tư cách là HLV Lakers từ 1976-1979 và sau đó giữ chức Giám đốc kỹ thuật của đội bóng, giúp xây dựng đế chế thập niên 1980 với 5 chiếc cúp vô địch (1980, 1982, 1985, 1987 và 1988).
Về sau, chính Jerry West là người đưa ra nhiều quyết định then chốt về mặt nhân sự xoay quanh việc Draft Kobe Bryant, mang về Shaquille O'Neal và giúp Lakers three-peat thành công từ năm 2000 đến 2002.
Trong suốt những năm tháng ấy, ông trực tiếp đóng góp vào 8 chức vô địch của Lakers từ cương vị cầu thủ, HLV và sau đó là Giám đốc kỹ thuật. Vì lẽ đó, Jerry West cảm thấy bị xúc phạm khi những đóng góp của ông không được bà chủ Lakers - Jeanie Buss công nhận.
Ngoài những đóng góp không biết mệt mỏi cho Lakers, Jerry West cũng được biết đến là là người xuất hiện trên logo của NBA, dẫu vậy nhiều thập kỷ qua người đàn ông sinh năm 1938 luôn cho rằng mình chưa xứng đáng và muốn BTC thay đổi logo!
