Ở hiện tại, Rockets nằm trong số các đội bóng có thực lực ngang ngửa với Spurs và có thể khiến tiến trình lật đổ Warriors tại giải bóng rổ NBA của đại diện San Antonio gặp bất lợi.

08h30: San Antonio Spurs (48-13) - Houston Rockets (44-19) 

Tâm điểm loạt trận ngày mai sẽ là trận đấu giữa Spurs và Rockets tại AT&TCenter. Golden State Warriors thiếu vắng Kevin Durant đến trước vòng Play-off sẽ tạo cơ hội để Spurs vươn lên vị trí đội mạnh nhất NBA khu vực miền Tây. Để làm được điều đó, họ trước tiên phải vượt qua đội bóng đang xếp thứ 3 là Houston Rockets.

Cặp đấu ngày mai chứng kiến cuộc chạm trán tóe lửa của 2 đội bóng đang đạt phong độ rất cao. Spurs đạt mạch thắng 7 trận, trong khi Rockets khải hoàn 8 trong 10 lần ra quân đã qua.

 Mỗi đội đều có một ứng viên cho danh hiệu MVP năm nay, James Harden của Rockets sẽ chứng tỏ thực lực khi đối mặt với một trong những cá nhân công thủ toàn diện nhất của giải đấu là Kawhi Leonard.

Sau khi vượt qua những cường địch như Memphis Grizzlies và Los Angeles Lakers, Harden tự tin khẳng định Rockets có thể đối mặt với bất cứ đối thủ nào. Công việc của đội bóng hiện tại là giành nhiều chiến thắng nhất có thể cho tới cuối mùa giải.

Rockets và Spurs đã từng gặp nhau 3 lần ở mùa giải này. Thành tích đối đầu của họ không chênh lệch nhiều với Rockets trở thành đội bóng gần nhất giành thắng lợi.

Ngày 09/01, ngay tại San Antonio, Harden và các đồng đội đã xuất sắc vượt qua Spurs với tỉ số 101-99. Thế trận đầy kịch tính và chỉ được quyết định ở những giây cuối.

Sự hiện diện đáng kể nhất có thể làm thay đổi kết quả ngày mai chính là sự góp mặt trở lại của trung phong Pau Gasol, người không thi đấu ở trận thua nói trên do chấn thương ngón tay. Gasol ghi trung bình 16 điểm/trận trong 5 game kể từ khi hồi phục.

Dự đoán: Spurs 108, Rockets 106.

07h30: Detroit Pistons (30-32) - Chicago Bulls (31-31) 

Trong tình hình các vị trí thứ 7, 8, 9 của khu vực miền Đông chỉ cách nhau vài ba trận thắng thua thì Bulls và Pistons lại có trận cầu tự cầm chân nhau diễn ra ngày mai tại Michigan.

Xét về tiếng tăm trong thời gian qua, Chicago Bulls đương nhiên lừng lẫy hơn với các chiến thắng không tưởng giúp họ từ vị trí thứ 10 nhảy lên thứ 7 như hiện nay.

Tuy nhiên, Pistons với lợi thế sân nhà và khả năng phòng ngự tốt có thừa khả năng để “đào mồ” cho bất cứ đội khách nào tới thăm. Xem ra, đội hưởng lợi nhất từ cuộc đụng độ này chính là Miami Heat. Dù cho Bulls hay Pistons thua, khoảng cách để lại vẫn đủ để Heat tăng tốc đuổi kịp trong thời gian còn lại của mùa giải.

Về phía Pistons, HLV Stan Van Gundy một lần nữa đặt nhiều kỳ vọng vào trung phong Andre Drummon trong việc át vía vòng trong của Chicago Bulls.

Drummond tiếp tục thể hiện sự nguy hiểm, đặc biệt trong khâu phòng ngự trước 76ers với 14 điểm, 14 rebound, 4 steal (cướp bóng) và 3 block (cản bóng).

Pistons sẽ là đội được đánh giá cao hơn trong trận đấu ngày mai. Một phần vì họ vừa tràn đầy tự tin sau màn tấn công hưng phấn hủy diệt Philadelphia 76ers với cách biệt tròn 30 điểm và ghi tới 136 điểm toàn đội.

Một phần khác, Chicago Bulls đang chứng kiến phong độ khá thất thường nơi bộ đôi ngôi sao Wade - Butler. Dù đội hình trẻ đang chơi hay, thế nhưng sự phập phù nơi khả năng ghi điểm của những đầu tàu sẽ kéo theo sự bất ổn định về lâu dài.

Butler ở trận thua Clippers chỉ có 7 lần ném rổ chính xác, còn Wade tệ hơn cũng với con số 7 nhưng có được trong tận 2 lần ra sân gần nhất. Đó cũng không phải lần đầu mà bộ đôi này chơi dưới sức.

Dự đoán: Pistons 112, Bulls 108.

07h30: Atlanta Hawks (34-28) - Golden State Warriors (51-11) 

Cuộc sống không có Kevin Durant đang là chủ đề được chú ý tại GoldenState gần đây. Warriors vừa có chiến thắng trước New York Knicks để cắt đứt mạch 2 thất bại liên tiếp. Nếu vượt qua cả Hawks vào ngày mai, nhiều khả năng Warriors sẽ không để cuộc khủng hoàng này kéo dài thêm.

Rõ ràng, Warriors từng lên ngôi vương NBA mùa giải 2014-15 với các ngôi sao như Stephen Curry hay Klay Thompson. Họ không còn Andrew Bogut nhưng vẫn có Draymond Green ở hiện tại.

Ở trận thắng vừa qua, Curry cùng Thompson có 11 lần ghi 3 điểm. Curry có 31 điểm, 8 rebound (bắt bóng bật bảng) và 6 assist (chuyền thành điểm). Trong khi Thompson không kém với 29 điểm ghi được.

Sau trận, Curry đã đạt mốc 1.833 quả 3 điểm trong sự nghiệp để vượt qua Chauncey Billup ở vị trí thứ 10 các tay ném 3 điểm thành công nhất mọi thời đại. Hiện người đang đứng trên Curry là Joe Johnson của Atlanta Hawks với 1.903 quả.

Warriors từng thắng Hawks trong cả 4 lần liên tiếp gặp nhau, bao gồm cả thắng lợi 105-100 vào ngày 28/11 được tạo bởi 45 điểm kết hợp của bộ đôi Curry - Thompson.

Hawks vẫn mạnh nhưng gần đây phải chịu thua đáng tiếc trước Cavaliers và Pacers ngay tại sân nhà. Đó đều là những trận đấu căng thẳng và kết quả được quyết định ở vài phút cuối.

Glen Robinson III của Pacers bật người thực hiện cú 3 điểm thành công khi trận đấu còn 0,6 giây để đảo ngược tình thế.  Tổng cộng trong 7 lần ra quân gần nhất, Hawks để thua tới 5 lần. Tâm lý không ổn định ở những phút cuối, việc Hawks tiếp tục gục ngã vào ngày mai nhiều khả năng xảy ra.

Dự đoán: Warriors 112, Hawks 105.

07h00: Cleveland Cavaliers (42-19) - Miami Heat (29-34) 

LeBron James và Kyrie Irving nói chuyện vui vẻ với nhau ở khu vực dự bị của Cavaliers trong trận đấu mà cả 2 cùng không góp mặt trên sân do đó gián tiếp giúp Heat có được thắng lợi dễ dàng vừa qua tại Miami.

Trận tái đấu tại Quicken Loan Arena ngày mai dự kiến không quá vui vẻ như thái độ mà James hay Irving thể hiện mà gần giống với J.R.Smith - cầu thủ đang phục hồi chấn thương bên phía Cavaliers đã có những lời la hét đối với hậu vệ Rodney McGruder của đối phương sau pha ăn mừng thái quá giữa trận đấu.

Trước đó, McGruder tung người úp rổ trước mặt của tiền vệ Channing Frye phía đội khách và trong pha tiếp đất, anh có hành động vỗ tay vào lưng của Frye.

Smith trong bộ vest ngoài sân đã ngay lập tức có phản ứng tranh cãi cho tới lúc được can thiệp và đưa ra khỏi sân đấu. HLV Tyronn Lue cho rằng thái độ của Smith là hết sức bình thường đối với một cầu thủ máu lửa như anh, đồng thời cũng cho hay Smith sẽ sẵn sàng trở lại trong tháng 3 này.

Ngoài Smith và Kevin Love, trung phong Andrew Bogut - người từng là địch thủ lớn của Cavaliers cũng rất được quan tâm về ngày ra mắt đội bóng mới. Hôm thứ Bảy, Bogut chưa thi đấu sau khi ký hợp đồng với Cavaliers từ nhóm chuyển nhượng tự do và rất có thể sẽ thi đấu trong lần gặp Heat ngày mai.

Heat một lần nữa bị đánh bại bởi đối thủ kỵ rơ Orlando Magic nhưng việc chỉ phải gặp Cavaliers thiếu James và Irving giống như món quà bù đắp cho trận thua vừa qua.

Đội bóng của Miami dễ dàng tận dụng cơ hội để chiếm ưu thế ngay từ đầu và vượt qua Cavaliers theo một cách dễ dàng. Lần trả lễ tới đây chắc chắn kém thuận lợi hơn, bởi Cavaliers thường sử dụng các ngôi sao của họ tại sân nhà trong trường hợp thể lực hoặc chấn thương không quá nghiêm trọng.

Dự đoán: Cavaliers 118, Heat 104.