Jaylin Wiliams được OKC Thunder lựa chọn: "Giấc mơ đã trở thành hiện thực"

Kỳ NBA Draft 2022 chứng kiến 8 cầu thủ châu Á hoặc gốc Á đăng ký tham dự, nhưng chỉ có một mình Jaylin Williams được lựa chọn.

Tiền phong cao 2m08 lọt vào mắt xanh của tuyển trạch viên NBA với thể hình tốt cùng khả năng phòng ngự xuất sắc. Anh dẫn đầu NCAA - Division 1 với 54 tình huống câu lỗi tấn công, đồng thời dẫn đầu ĐH Arkansas với 364 lần rebound trong mùa giải.

Khoảnh khắc Jaylin Williams trở thành cầu thủ OKC Thunder

Sự xuất sắc ấy đã thu hút nhiều câu lạc bộ tại NBA, và Oklahoma City Thunder chính là đội đầu tiên điền tên cầu thủ gốc Việt này vào kế hoạch:

"OKC Thunder là đội đầu tiên tôi làm việc trước sự kiện Combine" - Jaylin Williams chia sẻ sau buổi Draft. "Thú thực thì đó chưa phải màn trình diễn tốt nhất, nhưng cũng là một buổi tập không tồi. Tôi đoán rằng OKC có hứng thú, nhưng tôi vẫn có một chút lo ngại về vấn đề tuổi tác."

Rốt cục thì vấn đề ấy không đáng lo ngại, vì với lượng pick dồi dào, Thunder đã điền tên Jaylin ở lượt thứ 34. Nhiệm vụ trước mắt của cầu thủ tới từ bang Arkansas là xâm nhập vào đội hình vốn sở hữu rất nhiều tài năng trẻ có khát khao tương tự:

"Đó là một đội bóng gồm nhiều tài năng trẻ, nhưng dù có là ai ở đó đi chăng nữa, tôi cũng đã sẵn sàng để nhập cuộc, để tập luyện, để thi đấu. Tôi muốn được ra sân, muốn được thể hiện hết sức mình."

"Tôi nhận được rất nhiều lời khuyên để hòa nhập với môi trường NBA, chủ yếu là tôi cần phải nói nhiều hơn, đánh nhiệt hơn, sẵn sàng câu lỗi tấn công - ai cũng hỏi tôi về điều đó. Những nỗ lực nhỏ dần dần sẽ tạo nên thành quả lớn."

Oklahoma City Thunder dường như là điểm đến hoàn hảo đối với Jaylin Williams, một mẫu người rất coi trọng gia đình. Từ Arkansas tới OKC chỉ tốn khoảng 5 tiếng rưỡi lái xe:

"Thật tuyệt khi được đến OKC. Tôi vẫn được ở gần gia đình và chị tôi cũng đang làm việc ở Oklahoma. Tôi luôn muốn chia sẻ mọi khoảnh khắc tuyệt vời nhất với những người thân, và hôm nay là một ngày trọng đại." - Cầu thủ 19 tuổi rưng rưng nước mắt.

Gia nhập Oklahoma City Thunder, Jaylin Williams đã hoàn thành tâm nguyện của bản thân, cũng như niềm trông mong của nhiều người hâm mộ tại Việt Nam. Anh có đủ sự tự tin để có thể đi xa hơn nữa:

"Giấc mơ đã trở thành hiện thực. Tôi luôn luôn tin tưởng vào bản thân mình. Nếu không tin tưởng vào chính mình, còn ai sẽ tin tưởng tôi nữa đây? Tôi bước vào mỗi buổi tập, luôn cố gắng để trở thành phiên bản xuất sắc nhất của bản thân, và nỗ lực đã được đền đáp."