Kyle Kuzma chấn thương, LeBron James và playoffs đành đường ai nấy đi từ đây
Trận derby thành phố Los Angeles đã diễn ra kịch tính đúng như những gì khán giả mong đợi. LA Clippers hiện cũng đang là một trong những đối thủ cạnh tranh trực tiếp suất playoffs với LA Lakers. Thế nhưng, LeBron James vẫn không thể gánh nổi đồng đội và đành chấp nhận thất bại 105-113 trước đối thủ cùng thành phố.
LA Lakers bước vào trận đấu này với sự thiếu vắng cầu thủ chủ lực trong thời gian qua là Brandon Ingram. Kyle Kuzma đã được đưa lên đội hình xuất phát. Anh đã ghi 9 điểm chỉ trong hiệp 1 để đưa LA Lakers vươn lên dẫn trước 34-26. Tuy nhiên, ai cũng biết rằng sức mạnh thật sự của LA Clippers đến từ dàn dự bị với cái tên Lou Williams.
Bước vào hiệp 2, Lou Williams dẫn đầu hàng công của LA Clippers với chuỗi lên điểm 12-2 để nhanh chóng đưa trận đấu về với vạch xuất phát. Hiệp 3 và hiệp 4 là cuộc chạy đua điểm số của cả 2 đội. Trong khi LA Clippers có 2 tay ghi điểm chủ lực là Danilo Gallinari và Lou Williams thì phía bên kia chiến tuyến, Rajon Rondo cũng có trận đấu vô cùng hiệu quả.
Cuối hiệp 3, sự xuất sắc của tân binh Shai Gilgeous-Alexander đã giúp LA Clippers có chuỗi lên điểm 15-3 để tạo cách biệt khá an toàn trước LA Lakers. Khoảng cách hơn 10 điểm dường như là một thử thách quá lớn đối với đội bóng của LeBron James khi mà họ không có cách nào phòng ngự hiệu quả những đợt tấn công của LA Clippers quá đồng đều.
Mặc dù vậy, Kyle Kuzma đã thể hiện tác dụng của mình khi phòng ngự hiệu quả được Lou Williams trong giai đoạn giữa hiệp 4 khiến LA Clippers rơi vào trạng thái bế tắc trên hàng công. LeBron James đã tận dụng cơ hội này để rút ngắn cách biệt xuống chỉ còn 5 điểm.
Thế nhưng một lần nữa, thần may mắn lại không mỉm cười với LA Lakers. Ở phút 5:47 hiệp 4, tài năng trẻ Kyle Kuzma đã trật chân trong một tình huống lên rổ bị truy cản khá quyết liệt. Thiếu vắng cả Lonzo Ball, Brandon Ingram lẫn Kyle Kuzma trên sân. LeBron James đành lực bất tòng tâm nhìn trận đấu trôi về tay LA Clippers.
Với trận thắng này, LA Clippers tiếp tục củng cố vị trí hạng 7 của mình ở miền Tây. Trong khi đó, LA Lakers lại cách xa giấc mơ playoffs hơn với thành tích 30-34, cách San Antonio Spurs đến 5 trận thắng. Nếu như Kyle Kuzma buộc phải nghỉ thi đấu, chuỗi trận kế tiếp của LA Lakers gần như là không còn hy vọng.
Box Score:
