LeBron James cô đơn giữa "bệnh viện" Lakers: Marcus Smart gia nhập danh sách thương binh
Trước khi Los Angeles Lakers bước ra sân vào Chủ Nhật, họ đã phải điền thêm tên hai cầu thủ trong đội hình xuất phát và một dự bị chủ chốt vào danh sách chấn thương vốn đã dài dằng dặc. Tuy nhiên, Lakers vẫn còn đó LeBron James và họ hy vọng "Nhà vua" có thể gánh vác đội bóng vượt qua Portland.
Các ngôi sao đánh chính là Luka Doncic (đau háng trái) và Deandre Ayton (đau đầu gối trái) đều không thể thi đấu. Vận đen chưa dừng lại ở đó, trong hiệp 4, Marcus Smart đã ngã xuống giữa một rừng cầu thủ trong khu vực hình thang, để rồi sau đó tập tễnh rời sân đi thẳng vào phòng thay đồ và không bao giờ quay trở lại.
Đối với James và phần còn lại của Lakers, tất cả những ca chấn thương này là rào cản quá lớn không thể vượt qua, dẫn đến thất bại 116-132 trước Trail Blazers ngay tại Moda Center.
Smart đã kịp ghi 25 điểm trước khi phải rời sân. James có 20 điểm nhưng hiệu suất ném rổ chỉ đạt 6/16. Anh cũng đóng góp 9 rebound và 8 kiến tạo cho một tập thể Lakers vừa phải nhận thất bại thứ năm trong sáu trận gần nhất.
Điểm sáng hiếm hoi của Lakers là Drew Timme, người đã ghi được 21 điểm - mức cao nhất trong sự nghiệp của anh. Rui Hachimura và Maxi Kleber mỗi người đóng góp 11 điểm.
"Rốt cuộc thì, chẳng ai cảm thấy tiếc thương cho chúng tôi cả, và chúng tôi cũng chẳng tìm kiếm sự thương hại đó," James phát biểu đầy cứng rắn. "Những người còn lành lặn, chúng tôi phải ra sân và chơi thứ bóng đá của mình, chơi theo cách chúng tôi muốn cả trong tấn công lẫn phòng ngự, và chỉ cố gắng chèo chống con tàu cho đến khi đội hình nguyên vẹn trở lại."
Shaedon Sharpe dẫn đầu Portland (thành tích 21-22) với 25 điểm. Jerami Grant và Caleb Love mỗi người ghi 22 điểm, trong khi Donovan Clingan kết thúc trận đấu với 18 điểm và 11 rebound.
Về phần Doncic, người đã được chụp MRI và đang ở trạng thái theo dõi từng ngày (day-to-day), anh đã phải đối mặt với chấn thương này suốt cả tuần trước dù vẫn nén đau thi đấu trước Kings, Hawks và Hornets.
"Tôi nghĩ đó là sự tích tụ của một tuần thi đấu dài hơi, nó dai dẳng hơn là một chấn thương mới," HLV JJ Redick của Lakers chia sẻ trước trận đấu.
Lakers (thành tích 24-16) hiện không chắc liệu Ayton có thể ra sân gặp Toronto vào thứ Hai hay không. Trung phong này cũng đang ở trạng thái day-to-day vì đau đầu gối trái.
"Cậu ấy bị va chạm vào đầu gối, không có hiện tượng sưng tấy, chỉ là cảm thấy đau nhức," Redick cho biết.
Lakers cũng thiếu vắng trung phong dự bị Jaxson Hayes, người không thi đấu trước Trail Blazers do bị viêm gân kheo chân trái. Redick nói rằng có cơ hội Hayes sẽ trở lại vào Chủ Nhật.
Với quá nhiều trụ cột phải ngồi ngoài, Redick cho biết ông vẫn hài lòng với "tinh thần" chiến đấu của các học trò trước Trail Blazers. Dẫu vậy, thật khó để giành chiến thắng một cách ổn định khi quá nhiều cầu thủ chủ chốt vắng mặt.
"Đó là kịch bản mùa giải của chúng tôi," Redick ngậm ngùi nói. "Bạn có một người khỏe lại, thì một người khác lại chấn thương. Bạn đón một người trở lại, người khác lại ngã xuống. Hai người phải nghỉ tối nay và bạn phải chơi mà không có cả hai trung phong. Vâng, đó chính là mùa giải của chúng tôi."
