NBA phải nghĩ cách để các siêu sao luôn thi đấu

Làm thế nào để dung hòa được lợi ích của tất cả các bên, từ cầu thủ, chất lượng trận đấu đến người hâm mộ và nhà tài trợ vẫn là bài toán nan giải với NBA.

Về lý thuyết, trận đấu giữa San Antonio Spurs và Golden State Warriors sáng 12/03 lẽ ra phải là cuộc đụng độ quyết liệt, hấp dẫn. Tuy nhiên, thực tế đã diễn ra không được như chờ đợi khi hai đội không tung ra sân những cầu thủ tốt nhất.

Với hàng loạt trụ cột đều gặp vấn đề về sức khỏe như Kawhi Leonard (đầu), LaMarcus Aldridge (tim) và Tony Parker (lưng), HLV của Spurs Gregg Popovich, người từng nhiều lần hành động tương tự, có lý do để đưa vào sân các cầu thủ dự bị.

Warriors thì ngược lại. Trừ Kevin Durant chấn thương gần 2 tuần qua, những Stephen Curry, Draymond Green, Klay Thompson và Andre Iguodala hoàn toàn khỏe mạnh nhưng được HLV Steve Kerr cho nghỉ ngơi sau khi tham khảo ý kiến từ đội ngũ y tế.

Spurs thắng chung cuộc 107-85 trong một trận đấu được đánh giá là tẻ nhạt, thiếu sức chiến đấu từ đầu tới cuối. Nhiều người còn cho rằng trận đấu này chẳng khác gì những game giao hữu chuẩn bị trước mùa giải của hai đội.

Điều này không tốt cho NBA. CEO Adam Silver hay những thành viên quản trị khác của giải bóng rổ lớn nhất thế giới chẳng thể hài lòng khi mà cuộc đối đầu giữa 2 đội bóng vào hạng xuất sắc nhất NBA, được lựa chọn để phát trên truyền hình lại không có ngôi sao nào thi đấu.

Thất vọng nhất phải là các fan hâm mộ có mặt trên sân, cũng như những người hâm mộ lên kế hoạch dành buổi tối cuối tuần để trông chờ 2 CLB hàng đầu thi thố tài năng nhằm giành suất hạt giống số 1 miền Tây.

“Thành thật mà nói, tôi cảm thấy tiếc cho các fan, những người đã bỏ tiền mua vé để đến xem Steph, Klay hay Draymond”, Steve Kerr phát biểu sau trận: “Nhưng tôi không còn cách nào khác”.

Thực tế chẳng thể trách ông Kerr với quyết định của mình. Nếu muốn đổ lỗi, hãy bắt đầu với lịch thi đấu của NBA dành cho Warriors. Để có mặt tại San Antonio lúc 3 giờ sáng thứ Bảy (giờ Mỹ), Warriors đã bay hơn 1.770km từ Minneapolis. Trước đó 1 ngày, họ cũng phải di chuyển quãng đường hơn 2.500 km từ Oakland tới Minneapolis, chỉ chưa đầy 48 tiếng sau chuyến bay 3.300km giữa Atlanta – Oakland.

Tính ra trong 13 ngày, bắt đầu từ New York và dừng chân ở San Antonio, Warriors đã di chuyển hơn 9.000km, trải qua 4 múi giờ hoàn toàn khác nhau, đánh 8 game tại 8 thành phố, trong đó có 2 chuyến bay dọc đất nước.

“Tôi nghĩ BTC hiểu vấn đề. Họ đang cố gắng hết sức để tránh những lịch thi đấu kiểu như này”, Kerr nói: “Adam là người tư duy mở và sẵn sàng làm việc với các bên để giải quyết vấn đề này”.

HLV Steve Kerr cho biết ông đã nói chuyện với nhân viên y tế của CLB và được khuyên nên để một số cầu thủ nghỉ ngơi. Có lẽ cũng chính những đôi chân mệt mỏi đã khiến Durant chấn thương, trong khi Curry và Thompson ném 3 điểm kém xa thực lực. Kerr đang làm những gì tốt nhất cho đội bóng với lịch thi đấu dày đặc.

Nếu NBA muốn những trận đấu với chất lượng Play-off, họ cần “đối xử” với nó giống như những trận Play-off, nơi các đội bóng ít nhất cũng có 1 ngày nghỉ và đôi khi là 3 ngày trước khi thi đấu. Dù hiện tại đã không còn việc 1 đội phải chơi 4 game trong 5 ngày, song vẫn còn rất nhiều trường hợp thi đấu 3 game/4 ngày, đặc biệt là tình trạng thi đấu 2 game liên tục ở những sân đấu rất xa nhau.

NBA thích những thống kê và họ biết những con số chỉ ra rằng các cầu thủ sẽ chơi với hiệu suất cao hơn và ít gặp chấn thương hơn khi được nghỉ nhiều hơn. Các HLV có lý khi giữ học trò bên ngoài sân và nhiều lúc đó còn là chỉ thị bắt buộc từ đội ngũ y tế.

Tuy nhên, điều này không chỉ gây khó khăn cho CĐV mà còn tới những người bán vé, làm truyền hình hay đơn vị tài trợ bởi họ chẳng thể biết trận nào các ngôi sao nghỉ ngơi. Với một giải đấu kinh doanh, được xây dựng và phát triển với nhân tố là những siêu sao, việc Curry, LeBron James, Russell Westbrook hay James Harden ngồi ngoài rõ ràng sẽ gây tổn hại lớn cho NBA.

Đây là bài toán không đơn giản. NBA, hiệp hội cầu thủ và đại diện các đội bóng cần ngồi lại với nhau và thảo luận một giải pháp hạn chế được nhiều nhược điểm nhất. Và trong lúc chờ đợi, người hâm mộ sẽ phải sẵn sàng đón nhận những trận đấu kiểu như Spurs và Warriors như vừa qua.