Những chuỗi bất bại dài nhất lịch sử NBA
Mùa giải NBA 2017-18 chứng kiến 2 chuỗi thắng ấn tượng đến từ Boston Celtics và hiện tại đang là Houston Rockets nhưng đó vẫn chưa phải là những chuỗi thắng dài nhất trong lịch sử NBA.
Ngược dòng thời gian về trước, ta có những chuỗi thắng thậm chí còn ấn tượng hơn những gì đã thấy ở Celtics cùng Rockets. Danh sách này tập hợp 5 chuỗi thắng dài nhất trong lịch sử NBA, trong đó có những chuỗi thắng kéo dài 2 mùa giải và sẽ không bao gồm các trận đấu ở playoffs.
5. Washington Capitols - Milwaukee Bucks (20 trận thắng)
Washington Capitols là thành viên của BAA (tiền thân của NBA ngày nay) và có trụ sở tại thủ đô Washington D.C. Capitols tồn tại từ năm 1946 đến 1949 và được huấn luyện bởi huyền thoại NBA Red Auerbach.
Capitols sở hữu kỷ lục 20 trận thắng liên tiếp kéo dài 2 mùa giải 1947–48 (5 trận) và 1948-49 (15 trận). Ngoài ra họ từng giữ kỷ lục là đội bóng có tỷ lệ thắng cao nhất lịch sử NBA với 81,7%, trước bị bị vượt qua bởi Philadelphia 76ers vào mùa giải 1966-67.
Được dẫn dắt bởi Oscar Robertson và Kareem Abdul-Jabbar, Bucks đã thống trị giải đấu trong mùa giải 1970–71 với thành tích 66 thắng - 16 thua và đạt 20 trận thắng liên tiếp. Đó cũng chính là mùa giải mà Bucks giành chức vô địch sau khi đánh bại Baltimore Bullets (tiền thân của Washington Wizards) với tỉ số 4-0 ở loạt trận chung kết.
4.Houston Rockets (22 trận thắng)
Cho đến khi Miami Heat giành 27 trận thắng liên tiếp vào mùa giải 2012-2013, chuỗi 22 trận thắng từ Rockets ở mùa giải 2007-08 là tiêu chuẩn vàng cho những chuỗi bất bại trong kỷ nguyên NBA thời hiện đại.
Không giống Miami Heat, đội đạt chuỗi thắng với danh sách gồm những nhà vô địch NBA và MVP cùng dàn diễn viên phụ tài năng. Rockets đã trải qua gần một nửa chuỗi thắng của mình với việc trung phong chủ lực Yao Ming phải ngồi ngoài do chấn thương.
Yao chỉ đóng góp 12 trận đấu trong chuỗi thắng của Rockets và bỏ lỡ phần còn lại của mùa giải do chấn thương. Rockets chuyển sang ký hợp đồng với trung phong Dikembe Mutombo, người đã bước sang tuổi 41 ở thời điểm đó và sử dụng Chuck Hayes để lấp đầy khoảng trống mà Yao Ming để lại.
Trong trách ghi điểm đặt nặng lên vai Tracy McGrady, người có trung bình 24,3 điểm. 5,3 kiến tạo cùng 5,4 rebounds sau chấn thương của Yao Ming. Dàn diễn viên vụ của Rockets khi đó thi đấu xuất sắc hơn cả mong đợi.
Hậu vệ Rafer Alston có mùa giải tốt nhất trong sự nghiệp với trung bình 15,7 điểm cùng 6,6 kiến tạo. Cầu thủ kỳ cựu Shane Battier đóng góp trung bình 10,4 điểm cùng 5,5 rebounds. Mutombo và Hayes khỏa lấp hoàn toàn khoảng trống mà Yao để lại. Ngoài ra Kyle Lowry thi đấu tuyệt hay ngay trong mùa giải tân binh của mình.
Rockets giành thêm 10 trận thắng liên tiếp trước khi bị chặn lại bởi Boston Celtics vào ngày 19/3/2008 - chuỗi thắng kéo dào 50 ngày.
Kết thúc mùa giải với thành tích 55-27 cùng vị trí thứ 5 ở miền Tây, Rockets bất ngờ gục ngã trước Utah Jazz ngay loạt trận đầu tiên ở playoffs trong 6 trận đấu.
Shane Battier có cái nhìn sâu sắc về chiến tích ấy của Rockets: "Chúng tôi biết rằng đó là một trong những chuỗi bùng nổ không thành công nhất lịch sử thể thao. Khi khỏe mạnh nhất với Yao Ming và Tracy McGrady, thì chúng tôi đã làm khá tốt. Nhưng chấn thương là hủy hoại mọi thứ. Tuy nhiên đó vẫn là chức vô địch của riêng chúng tôi."
3. Miami Heat (27 chiến thắng)
5 năm trước, Heat đang là một thế lực thống trị ở NBA với bộ ba LeBron James - Dwyane Wade - Chris Bosh.
Chuỗi thắng của Heat bắt đầu vào ngày 4/2/2013 bằng trận thắng với tỉ số 100-85 trước Toronto Raptors và bị chặn lại bởi Chicago Bulls vào ngày 28/3/2013 - tổng cộng 52 ngày.
Heat khi đó được đánh giá là đội bóng có thể áp đảo đối thủ bằng lối chơi Small Ball và có thể xóa bỏ cách biệt hơn 10 điểm chỉ trong vòng vài phút. Chuỗi thắng này chính là tinh túy nhất về Heat thời kỳ LeBron - một trong những đế chế ngắn ngủi nhất trong lịch sử NBA.
HLV Erik Spoelstra nói rằng: "Đây là một trải nghiệm tuyệt vời. Nó sẽ rất ý nghĩa với sự nghiệp của chúng tôi. Tôi đã yêu cầu họ chia sẻ khoảnh khắc này với nhau."
Đây là chuỗi thắng dài thứ ba và cũng là chuỗi thắng dài thứ 2 ở một mùa giải trong lịch sử NBA.
2. Golden State Warriors (28 trận thắng)
Thật bất ngờ là chuỗi thắng này lại có sự đóng góp rất lớn từ HLV tạm quyền ở thời điểm đó là Luke Walton. Vì lí do sức khỏe, HLV Steve Kerr đã không thể dẫn dắt Warriors trong một nửa mùa giải và đây cũng chính là cơ hội để Luke Walton bước ra ánh sáng. Chính vì thành tích này mà Lakers đã quyết định bổ nhiệm Luke Walton làm HLV trưởng trong mùa giải 2016-17.
Chuỗi thắng của Warriors kéo dài 2 mùa giải bao gồm 4 trận thắng ở cuối mùa giải 2014-15 và 24 trận thắng ở đầu mùa giải 2015-16.
Thật trớ trêu thay, Milwaukee Bucks lại sắm vai kẻ phá bĩnh khi bẻ gãy chuỗi thắng của Warriors. Bucks cũng chính là đội bóng đã bẽ gãy chuổi thắng của Los Angeles Lakers mùa giải 1971-72. Greg Monroe, người khi đó vẫn còn là trung phong của Bucks đã ghi tới 28 điểm giúp đội bóng của mình đánh bại Warriors với tỉ số 108-95.
Đây cũng chính là mùa giải mà Warriors để mất chức vô địch NBA về tay Cleveland Cavaliers. LeBron và những người bạn đã lội ngược dòng thành công sau khi Warriors đã dẫn trước 3-1 ở lọat trận chung kết.
1. Los Angeles Lakers (33 trận thắng)
Lakers đã bước vào mùa giải 1971-72 với một đội hình già nua nhất giải. Wilt Chamberlain khi đó đã 35 tuổi, Jerry West 33 tuổi và đội trưởng Elgin Baylor đã bước sang tuổi 37. Thậm chí Baylor đã phải tuyên bố giải nghệ ngay trong mùa giải Lakers vô địch khi chỉ thi đấu được đúng 9 trận do chấn thương.
Tuy nhiên HLV của Lakers ở thời điểm đó, Bill Sharman đã thực hiện một số thay đổi quan trọng để khích lẹ Lakers. Ông đưa Gail Goodrich vào đội hình xuất phát để đảm nhận nhiệm vụ ghi điểm. Điều đó giảm tải áp lực ghi điểm cho Jerry West và giúp ông tập trung hơn vào nhiệm vụ cầm trịch lối chơi của đội bóng. Không những thế, Sharman còn thành công thuyết phục Chamberlain tập trung hơn vào nhiệm vụ phòng ngự cũng như hỗ trợ đồng đội thay vì ghi điểm. Cùng với đó là tận dụng sức trẻ từ Jim McMillian thay thế Baylor và ưu điểm rebounds (bắt bóng bật bảng) của Happy Hairston.
Vào ngày 6/11/1971, Lakers đánh bại Baltimore Bullets (đội bóng tiền thân của Washington Wizards) với tỉ số 110-106 và không thua bất cứ một trận nào trong hơn hai tháng sau đó. Ngày 13/12, Lakers đánh bại Atlanta với tỉ số 104-95 để đạt cột mốc 21 trận bất bại và phá vỡ kỷ lục của Milwaukee hơn 20 năm trước. Vào ngày 23/12, một lần nữa Bullets trở thành bại tướng của Lakers, đội có trận thắng thứ 27 liên tiếp và trở thành đội thể thao bất bại dài nhất lịch sử nước Mỹ, vượt qua kỷ lục của đội bóng chày New York Giants vào năm 1916. Lakers sau đó mở rộng chuỗi bất bại lên con số 33 bằng cách đánh bại Hawks với tỉ số 134-90 vào ngày 8/1/1972 trước khi bị chấm dứt chuỗi bởi Bucks, đội đã đánh bại họ với tỉ số 120-104.
HLV Sharman sau đó tuyên bố: "Chúng tôi biết rằng kỷ lục đã kết thúc. Chúng tôi sẽ tập trung cho chức vô địch. Một trận thua ngay lúc này là cần thiết."
Lakers sau đó kết thúc mùa giải với thành tích 69 thắng - 13 thua và giành chức vô địch sau khi đánh bại New York Knicks trong 5 trận đấu ở chung kết. Chức vô địch năm 1972 cũng chính là danh hiệu đầu tiên của Lakers sau khi đổi thương hiệu từ Minneapolis sang Los Angeles vào năm 1960.
