Ông bầu Steve Ballmer: "fan Lakers đang sợ Clippers"
Los Angeles Clippers sẽ chính thức bỏ xa đối thủ cùng thành phố Lakers, ít nhất là về mặt vật lý. Clippers sẽ chia tay Staples Center để chuyển sang sân nhà mới của riêng họ, được gọi là Intuit Dome, vào mùa giải NBA 2024-25.
Chủ sở hữu của Clippers, Steve Ballmer, chia sẻ rất nhiều về động thái mới này. Nhưng vị tỷ phú công nghệ này không quên "nổ" về mối quan hệ giữa đội bóng của ông với Lakers. Ballmer khẳng định người hâm mộ đối thủ cùng thành phố có thể cảm thấy "bị đe dọa" vì Clippers đang ngày càng tốt hơn trong những năm qua.
“Hiện tại chúng tôi đang tốt và chúng tôi sẽ trở nên tốt đẹp hơn từ năm này qua năm khác. Chúng tôi sẽ xây dựng sân đấu riêng, mang bản sắc riêng, cá tính riêng. Và tôi nghĩ rằng một số người hâm mộ ở phía bên kia sẽ e ngại rằng thứ gọi là sự độc tôn của họ bị đe dọa"
“Có 30 đội trong giải đấu này. Ngoài họ ra vẫn còn 29 đội nữa. Và chỉ có chúng tôi chọn Los Angeles làm sân nhà. Chúng tôi có lượng cổ động viên riêng biệt. Theo cách mà chúng tôi thường nói, đó là 'LA theo phong cách riêng của chúng tôi'. Clippers đang dần dần xây dựng nhận diện, bản sắc của riêng mình".
"Nếu những người kia cảm thấy bị đe dọa một chút - ý tôi là người hâm mộ của đội bóng kia; các cầu thủ có lẽ sẽ cảm nhận khác đi một chút - nhưng nếu họ cảm thấy lo sợ một chút, điều đó hết sức bình thường. Nó có nghĩa là chúng tôi đang làm tốt".
Clippers đã trải qua một chặng đường dài để trở thành một trong những đội bóng mạnh nhất và ổn định nhất NBA trong một thập kỷ qua. Nhưng bất chấp thành công liên tục trong mùa giải chính, Clippers chưa từng tận dụng thời cơ để lên ngôi vô địch.
Mặt khác, trong giai đoạn thành công nhất lịch sử của bóng rổ Clippers, LA Lakers có thêm 3 lần nâng cúp vào các năm 2009, 2010 và 2020. Steve Ballmer không muốn gì hơn là một chức vô địch, qua đó ghi tên Clippers vào danh sách những đội bóng đăng quang tại NBA, cùng với Lakers
Clippers đã lọt vào vòng Chung kết miền Tây mùa trước, thành tích tốt nhất mà họ từng có trong lịch sử câu lạc bộ. Điều đó có thể không là gì so với Lakers, nhưng ít nhất đó cũng là những dấu hiệu cho thấy đội bóng của Steve Ballmer đang dần vượt qua những giới hạn.
