Capital One Cup: Man xanh thắng đậm, Man đỏ thua đau, Jurgen Klopp nở nụ cười
Có lợi thế sân nhà, tung ra đội hình khá mạnh với sự kết hợp giữa các ngôi sao và tài năng trẻ, thế nhưng tất cả những gì mà Manchester United làm được trước Middlesbrough chỉ là tỉ lệ kiểm soát bóng nhiều hơn. Các học trò của Louis Van Gaal chẳng thể tạo ra được điểm nhấn nào trên mặt trận tấn công, trong khi tuyến phòng ngự lại mắc khá nhiều lỗi ngớ ngẩn, nổi bật là tình huống thủ thành Sergio Romero suýt đá phản lưới nhà ở phút 65. Thậm chí, đội chủ nhà còn để cho Middlesbrough chọc thủng lưới ở phút 57, nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị của tiền đạo Kike.
Sau 120 phút nhạt nhòa không bàn thắng của cả hiệp chính lẫn hiệp phụ, Manchester United và Middlesbrough phải giải quyết trận đấu bằng loạt đá luân lưu. Để rồi đêm buồn ở Old Trafford lên đến đỉnh điểm khi những ngôi sao Wayne Rooney, Michael Carrick cùng Ashley Young không thể chiến thắng những chiêu trò tâm lý của thủ môn "vô danh" Tomás Mejías trên chấm 11 mét. Qua đó khiến Manchester United chịu thua 1-3 sau 4 loạt sút và cúi đầu rời Capital One Cup, thôi thì các fan của Quỷ đỏ cũng không phải quá buồn, bởi đội nhà vẫn luôn có xu hướng rời cuộc chơi sớm ở giải đấu này trong vài năm trở lại đây.
Trái ngược với người hàng xóm Man đỏ, đoàn quân áo xanh của HLV Manuel Pellegrini đã có một trận thắng đậm đà trước Crystal Palace dù không tốn quá nhiều sức lực. Ngay trong hiệp đấu đầu tiên, Wilfried Bony cùng Kevin De Bruyne đã giúp đội chủ nhà tạo lập cách biệt an toàn với 2 bàn thắng ở các phút 22 và 44. Để rồi sang hiệp 2, Manchester City “đá chơi chơi” cũng có thêm được 3 bàn nữa, nhờ công của Kelechi Iheanacho, Manuel Garcia và Yaya Toure. Trong đó, chân sút sinh năm 1996, Kelechi Iheanacho chính là người chơi nổi bật nhất khi ghi 1 bàn và kiến tạo 2 bàn cho Kevin De Bruyne và Manuel Garcia.
Đến phút thi đấu chính thức cuối cùng, Damien Delaney gỡ lại 1 bàn danh dự cho Crystal Palace với cú đánh đầu cực mạnh từ quả tạt bên cánh phải của Yannick Bolasie. Giành thắng lợi đậm đà 5-1 Manchester City thẳng tiến vào tứ kết Capital One Cup và trở thành ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vô địch khi mà các ông lớn khác ở giải Ngoại hạng đều đã bị loại hết.
Cũng có được niềm vui như Manchester City đêm qua là Liverpool, khi Jurgen Klopp và các học trò giành chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Bournemouth. Đúng như tuyên bố trước trận, vị thuyền trưởng người Đức đã có đến 9 sự thay đổi trong đội hình xuất phát ở trận này so với cuộc chạm trán Southampton hồi cuối tuần trước, đặc biệt là sự xuất hiện của 3 gương mặt trẻ Joao Teixeira, Cameron Brannagan và Connor Randall. Tuy nhiên, cũng giống như 3 trận đấu trước đó của Jurgen Klopp, The Kop vẫn chưa thể tạo được lối chơi quá ấn tượng dù đối thủ của họ chỉ là một đội bóng yếu. Khác biệt quan trọng nhất là việc Liverpool đã có được chiến thắng, gương mặt trẻ Joao Teixeira ghi dấu ấn với pha dứt điểm bằng gót điệu nghệ, khiến bóng bật ra cho Nathaniel Clyne đá bồi tung lưới Bournemouth, mang về chiến thắng 1-0 cho đội bóng vùng Merseyside ở phút 17.
Ở trận đấu cuối cùng trong đêm qua, Southampton đã vượt qua Aston Villa 2-1 trên sân nhà St. Mary's, nhờ các pha lập công của Maya Yoshida và Graziano Pellè.
