Đến lúc rồi, Arsenal!
Có người cho rằng Community Shield đơn thuần chỉ là một chiếc cúp mang tính trang trí cho phòng truyền thống thêm lung linh chứ không có nhiều ý nghĩa về mặt chuyên môn. Trong lịch sử 23 năm của Ngoại hạng Anh, mới chỉ có 7 đội bóng giành Community Shield rồi vô địch luôn Premier League. Hai năm trước, David Moyes đã giúp Man United giành Siêu Cúp Anh nhưng sau đó là 9 tháng tủi nhục của ông tại Old Trafford.
Nhưng với Wenger và Arsenal thì khác. Đây là một chiến quả ấn tượng của thầy trò HLV Wenger, trước một đối thủ luôn khinh khỉnh và đánh bại họ trong nhiều năm qua. Nó là một cú hích tâm lý đối với những cầu thủ trẻ Arsenal và cả chính HLV Wenger, người đã không thắng Mourinho trong suốt 13 lần trước đó.
Tiền vệ Ramsey tự tin nói sau khi giành Siêu Cúp Anh: “Trong những mùa giải gần đây, áp lực phải có danh hiệu đè nặng lên vai Arsenal. Chúng tôi đã vô địch FA Cup trong hai mùa giải gần nhất và có sự tiến bộ vượt bậc tại Premier League. Tôi vui mừng trước những thay đổi của đội bóng và tin rằng Arsenal đủ sức vô địch Ngoại hạng Anh mùa tới”.
Sự tự tin của Ramsey cũng là sự tự tin của nhiều cầu thủ khác. Chỉ có tự tin mới giúp họ chơi lì lợm và bốc đến thế trước Chelsea. Tự tin khiến con người ta thăng hoa và pha ngoặt bóng bất ngờ vào bên trong rồi dứt điểm bằng chân không thuận của Chamberlain, xé lưới Chelsea là một minh chứng.
Trong hai mùa hè qua, Arsenal đã có những bước chuyển mình trong việc mua sắm cầu thủ. Họ liên tục đem về những ngôi sao hàng đầu như Mesut Ozil hay Alexis Sanchez và không còn để “chảy máu tài năng” như trước. Đến mùa hè này, Arsenal chiêu mộ thành công Petr Cech từ Chelsea. Chính HLV Mourinho đã tỏ ra bực tức với lãnh đạo Chelsea khi bán thủ thành 33 tuổi cho Arsenal. Ông muốn thủ môn tài năng này được bán cho một đội bóng nước ngoài hơn là đầu quân cho đối thủ cạnh tranh trực tiếp tới chức vô địch.
Ở trận Siêu Cúp Anh vừa qua, Petr Cech đã xát muối vào tim Mourinho khi có nhiều pha cản phá xuất thần, từ chối các cơ hội của Ramires, Oscar. Điểm yếu lớn nhất của Arsenal trong nhiều năm qua là thủ môn, giờ đã có thể khiến ông Wenger yên tâm.
“Giáo sư” tự cho phép mình có quyền phiêu lưu với thương vụ Petr Cech. Ông lý giải rằng, Edwin Van Der Sar từng cập bến Man United khi đã 34 tuổi và tiếp tục giúp Quỷ đỏ giành thêm 3 danh hiệu Premier League, 1 Champions League. Wenger có niềm tin tuyệt đối vào Cech và các cầu thủ Arsenal cũng vậy. Trong khung gỗ, Cech tạo ra sự tin tưởng lớn đối với đồng đội. Trước kia, với những Lukasz Fabianski, Wojciech Szczesny và David Ospina thì các hậu vệ Arsenal vẫn luôn cảm thấy lo lắng.
Mùa giải trước, Arsenal thủng lưới 36 bàn, về đích ở vị trí thứ 3, kém nhà vô địch Chelsea 12 điểm. Với Cech, Arsenal nhiều khả năng sẽ giảm được số bàn thua ở mùa này.
Một điều khiến nhiều người tin tưởng vào sự thành công của Arsenal ở mùa này là việc các cầu thủ chơi ngày càng trưởng thành, từ Ramsey đến Chamberlain hay Coquelin, Bellerin. Bên cạnh các cầu thủ đang lên là những ngôi sao ở độ chín như Alexis Sanchez, Mesut Ozil, Cazorla. Điểm mạnh nhất ở Arsenal là hàng tiền vệ dồi dào nhân sự và có khả năng làm bóng rất tốt.
Thời gian qua, báo chí đồn nhiều về việc Arsenal sẽ mua Benzema để hoàn thiện nốt đội hình của mình. Tuy nhiên, với 3 cái tên chất lượng hiện có là Theo Walcott, Olivier Giroud và Danny Welbeck, có lẽ Wenger không cần quá “máu me” mua thêm tiền đạo. Giroud dù có thể bị chế nhạo là “chân gỗ” nhưng đã đạt hiệu suất ghi gần 1 bàn/trận ở mùa trước. Walcott đã kết thúc Premier League mùa giải trước với một cú hat-trick và sau đó ghi thêm 1 bàn ở trận chung kết Cúp FA. Rõ ràng, “thần đồng” bóng đá Anh ngày nào đang dần hoàn thiện khả năng săn bàn khi được bố trí đá cao nhất.
Wenger cũng có nhiều thay đổi về chiến thuật, khiến Arsenal giờ đây không còn dễ bị bắt bài. Ông sẵn sàng cho các cầu thủ chơi lùi sâu, chủ động phòng ngự và chờ cơ hội phản đòn trước Chelsea. Wenger đã nói sau trận Siêu Cúp Anh: “Các cầu thủ của tôi đã biết lúc nào thì nên bảo vệ thành quả hơn là chỉ chơi thứ bóng đá mang tính trình diễn. Để chiến thắng, bạn phải chấp nhận điều đó”.
Một Wenger linh hoạt hơn, một thủ môn mới đầy vững chãi, hàng tiền vệ sáng tạo… Arsenal vẫn còn gần 4 tuần để bổ sung thêm 1 tiền đạo “sát thủ”. Và 9 tháng tiếp theo của Arsenal ở mùa giải mới sẽ rất đáng để xem. Biết đâu đấy, sân Emirates sẽ lần đầu tiên được đón chức vô địch ngoại hạng Anh vào tháng 5 tới.
H.T.A
