Leicester City và số phận của những đội bóng một bước lên tiên

Sampdoria (1990/91)

Dưới sự dẫn dắt của HLV Vujadin Boskov, khi đó Sampdoria đã là một đội bóng khó chơi với những hảo thủ như trong khung thành là Gianluca Pagliuca, "nhạc trưởng " Attillio Lombardo và bộ đôi tài hoa Roberto Mancini và Gianluca Vialli nơi tuyến đầu. Nhưng chức vô địch mùa 1990/91 vẫn là một cơn địa chấn với bóng đá Italia, vì Samp chưa bao giờ được đánh giá là có khả năng nằm trong nhóm cạnh tranh Scudetto.

Với 51 điểm, Samp có nhiều hơn Milan 5 điểm (lúc đó một trận thắng chỉ được tính 2 điểm) và lần đầu tiên trong lịch sử vô địch Serie A. Nhưng vẫn những con người đó, họ chỉ xếp thứ 6 mùa giải sau và mất chức vô địch vào chính tay Milan với 18 điểm ít hơn. Họ đi đến được trận chung kết cúp C1 nhưng lại thất bại trước Barcelona với bàn thắng duy nhất từ siêu phẩm sút phạt của Ronald Koeman.

Blackburn Rover (1994/95)

Chỉ mới 5 năm trước đó, Blackburn vẫn còn lận đận tại giải hạng 2 của bóng đá Anh nhưng đã thật sự lột xác với sự đầu tư mạnh tay của ông chủ Jack Walker. Một Tim Sherwood tinh tế ở giữa sân cùng "tam giác quỷ" Chris Sutton - Alan Shearer và Nigel Atkins giúp thầy trò HLV Kenny Daglish chơi bùng nổ và cán đích với vị trí đầu tiên, hơn Manchester United đúng 1 điểm. Mùa đó, Shearer giành luôn danh hiệu Vua phá lưới với 34 bàn - kỷ lục cho đến ngày nay của Premier League.

Tuy nhiên, bất ngờ chỉ đến một lần và Blackburn đã bị các đối thủ "giải mã" ngay mùa giải tiếp theo khi họ chỉ đứng thứ 7 chung cuộc và kém Manchester United lên ngôi vô địch với khoảng cách 21 điểm. Hiện tại, họ đang chơi tại giải Championship sau khi chính thức xuống hạng vào mùa 2011/12.

Deportivo La Coruna (1999/00)

Kể từ khi La Liga ra đời năm 1929 đến nay, đó vẫn luôn được mặc định là lãnh địa riêng của Real Madrid và Barcelona. Những Atletico, Bilbao hay Valencia chỉ "nổi dậy" được một thời gian ngắn trước khi bị hai gã khồng lồ của bóng đá Tây Ban Nha "trấn áp". Deportivo cũng không nằm ngoài ngoại lệ đó.

Deportivo đã từng được coi là một thế lực của La Liga khi sở hữu Djalminha, Conceicao, Pedro Pauleta và đặc biệt là "bóng ma vòng cấm" Roy Makaay dù chỉ là trong một thời gian ngắn ngủi. Với vùng Galicia chỉ có số dân khiêm tốn 250.000 (chưa bằng 1% dân số của toàn Tây Ban Nha), chức vô địch La Liga chẳng khác nào món quà đến từ Thượng đế. Hai mùa tiếp theo, Deportivo đều chễm chệ trên ngôi Á quân nhưng cùng với trận tứ kết lượt về Champions League 2003/04 với AC Milan cũng là những dấu ấn cuối cùng của Super Depor trước khi phải xuống hạng mùa 2010/11.

VfB Stuttgart (2006/07)

VfB Stuttgart khởi đầu Bundesliga 2006/07 với đầy những hoài nghi khi là đội bóng có tuổi đời trung bình thấp nhất giải. Ngay ở trận đấu khai màn mùa giải, họ nhận thất bại 3-0 ngay trên sân nhà trước Nuernberg và đã từng có thời điểm nằm trong nhóm 3 đội cuối bảng. Nhưng nhờ sự tỏa sáng của hai sát thủ Mario Gomez và Cacau cùng phong độ như lên đồng của Sami Khedira cùng Thomas Hitzlespersger ở giữa sân, giúp "Thiên nga trắng" lần đầu tiên giành được đĩa Bạc sau 15 năm. Nhưng không ngoài dự đoán, ngay ở mùa giải sau Stuttgart chỉ có một vị trí ở giữa BXH và hiện tại họ đang chạy đua để tránh một chiếc vé xuống hạng.

VfL Wolfsburg (2008/09)

Nhờ bàn tay của chiến lược gia lão luyện Felix Magath cùng một mùa giải khó tin của hai "khẩu pháo hạng nặng" một già Grafite và một trẻ Edin Dzeko, Wolfsburg lật đổ Bayern Munich và tạo nên cú sốc lớn nhất mùa giải. Trong tổng cộng 80 bàn thắng của Wolfsburg ghi tại Bundesliga mùa đó, Grafite và Dzeko đóng góp tới 54 bàn và chia nhau hai vị trí dẫn đầu danh sách Vua phá lưới (Grafite 28 bàn và Dzeko có 26 bàn).

Montpellier (2011/12)

Montpellier mùa giải đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa một hàng thủ cực kỳ vững chắc (chỉ thủng lưới 34 bàn, ít nhất giải) và những đường phản công sắc như dao cạo với những Younes Belhanda, Remy Cabella và Olivier Giroud. 21 bàn của Giroud giúp Montpellier lên ngôi vô địch với 3 điểm nhiều hơn PSG. Mùa Hè năm đó, Giroud chuyển sang Anh để đầu quân cho Arsenal và Montpellier cũng kết thúc mùa giải tiếp đó với vị trí thứ 9 và chưa biết khi nào mới có thể tái lập được kỳ tích như mùa 2011/12.