Thierry Henry: “Wenger sai và Arsenal trả giá”
Đây là thất bại thứ 2 của Arsenal trước đội bóng tây London trong mùa này, và không thắng đối thủ trận nào trong 9 lần chạm trán gần đây. Henry cho rằng những thất bại mang tính quyết định mùa giải như thế này sẽ khiến Arsenal phải trả giá đắt. “Vẫn là chuyện muôn thuở. Chúng tôi luôn có kỳ vọng lớn khi Arsenal đấu với Chelsea. Liệu họ có thể đánh bại được Chelsea không? Một lần nữa, Diego Costa có câu trả lời và là người cuối cùng nở nụ cười. Thật khó có thể hy vọng gì sau khi tấm thẻ đỏ ấy xuất hiện. Mọi chuyện luôn trở nên khó khăn hơn gấp bội khi chỉ còn chơi với 10 người”, Henry nhận xét. “Có thể hiểu rằng họ đã không nhập cuộc tốt để trở lại ngôi đầu bảng. Liệu thất bại này có tác động tiêu cực lớn tới cuộc đua tới chức vô địch? Chắc chắn thế. Về mặt nào đó, nó đúng là có ảnh hưởng, bởi cuối cùng, Arsenal vẫn không thể đánh bại Chelsea. Nhưng mặt khác, cũng không có ai hưởng lợi hay tận dụng lợi thế từ những sai lầm của các đội bóng khác”.
Quan điểm của Henry cho thấy cựu tiền đạo Arsenal không đánh giá cao cơ hội vô địch của Leicester, đội bóng trở lại ngôi đầu bảng sau khi Man City chia điểm với West Ham, còn Arsenal thất bại. Tuy nhiên, cựu HLV Blackburn Rovers, Souness, cho rằng “các đội bóng cần phải dè chừng Leicester bởi chúng ta đã chứng kiến quá nhiều yếu tố bất ngờ trong mùa giải này. Họ có trong đội hình những ngôi sao và một HLV dày dạn kinh nghiệm. Trong khi các đối thủ không mấy để ý hoặc không thực sự tin họ dám khát vọng, Leicester đang từ từ về đích và sẽ làm mọi người ngỡ ngàng”. Trong khi đó, cựu trung vệ Liverpool, Carragher, nhận định “tấm thẻ đỏ của Mertesacker cho thấy đội bóng của họ có những điểm yếu về tâm lý và pha mắc lỗi (rõ ràng) ấy cho thấy dấu hiệu căng thẳng của việc chịu áp lực. Nên nhớ, đây là lần thứ 2 trong mùa này họ bị nhận thẻ đỏ từ những tình huống liên quan tới Diego Costa, ngay cả khi Arsene đã cảnh báo”.
Henry cũng cho rằng Wenger đã phạm sai lầm lớn khi thay Giroud. Tiền đạo đã ghi 12 bàn/11 trận trước đó chỉ chơi vỏn vẹn 22 phút, bị thay bằng Grabriel Paulista, sau tấm thẻ đỏ của Mertesacker. “Khi Theo ở lại và Giroud rời sân, chúng ta đều nghĩ Wenger muốn làm vậy để cân bằng giữa phòng ngự và phản công. Phản công sẽ là yếu tố chủ đạo những phút sau đó”, Henry phân tích. “Nhưng tôi nghĩ rằng nếu đưa Campbell ra và giữ Giroud ở lại, vậy ta vẫn có Theo bên cánh phải và Mesut Oezil ở cánh trái. Nghĩa là, ta vẫn có một đội hình tốt, cả Walcott và Giroud đều có mặt trên sân. Thật dễ khi chúng ta ngồi trong studio, quan sát và bình luận trận đấu mà không chịu áp lực nào. Bạn phải đưa ra quyết định chỉ trong 15 giây, nhưng tôi nghĩ, Arsenal vẫn có thể giữ được 2 người đó ở trên sân”.
