Cuộc đua tiền tỉ tại MLP: Các ông lớn đã "bạo chi" ra sao để giành chữ ký siêu sao Pickleball?
Phiên chợ chọn quân vừa qua đã chứng kiến những màn đấu giá điên rồ, biến Pickleball từ một bộ môn đại chúng trở thành sàn diễn của những hợp đồng bom tấn không thua kém gì bóng đá hay NBA.
Hãy cùng nhìn lại mức độ "khét tiếng" về tài chính mà các ông lớn tại Mỹ đã tung ra để thâu tóm lực lượng cho mùa giải năm nay.
1. Thương vụ lịch sử 1,23 triệu USD: Khi St. Louis Shock "chơi tất tay"
Cơn địa chấn lớn nhất làng thể thao thế giới thuộc về câu lạc bộ CLB St. Louis Shock. Để đưa bằng được cô nàng đội trưởng Anna Bright trở lại đội hình, giới chủ giàu có đã thiết lập một kỷ lục vô tiền khoáng hậu khi chi tới 1,23 triệu USD (gần 31 tỷ VNĐ) cho một lượt Draft duy nhất!
Bi kịch từ đòn tung hỏa mù: Ban đầu, St. Louis Shock quyết định giải phóng Anna Bright ngay trước kỳ Draft nhằm né khoản phí giữ chân. Họ đánh cược rằng sẽ đấu giá lại được cô với mức giá "mềm" hơn.
Thế nhưng, tính toán này suýt trở thành thảm họa khi hai đối thủ New Jersey 5s và Columbus Sliders bất ngờ nhảy vào phá bĩnh.
Màn đấu giá trực tiếp biến thành cuộc đua tam mã nghẹt thở. Giá của Anna Bright nhảy vọt từ 500.000 USD, xuyên thủng mốc 1 triệu USD. Cuối cùng, để sửa sai, St. Louis Shock buộc phải chốt con số điên rồ 1,23 triệu USD trong những giây cuối cùng để giữ chân bằng được ngôi sao của mình.
Bản thân Anna Bright khi ngồi xem trực tiếp màn đấu giá số phận mình trên sóng livestream đã phải thốt lên: "Áp lực kinh khủng khiếp! Tôi sẽ cảm thấy cực kỳ tội lỗi nếu như mình thi đấu tồi tệ với mức giá thắt cổ này."
2. "Dải ngân hà" New Jersey 5s và quả bom tấn 800.000 USD
Thất bại trong việc tranh giành Anna Bright, ông lớn New Jersey 5s lập tức kích nổ bom tấn thứ hai mang tên Jorja Johnson – đương kim MVP (Tay vợt xuất sắc nhất giải) mùa trước.
Mức giá: 800.000 USD (khoảng 20 tỷ VNĐ).
Tham vọng vô đối: Bằng việc chi ra số tiền khổng lồ này, New Jersey 5s đã tạo nên cặp bài trùng "hủy diệt" nhất lịch sử giải đấu khi xếp Jorja Johnson đứng chung chiến tuyến với tay vợt số 1 thế giới Anna Leigh Waters. Giới chuyên môn ngay lập tức điền tên New Jersey 5s vào vị trí ứng cử viên số 1 cho chiếc cúp vô địch.
3. Làn sóng trẻ hóa triệu đô: Canh bạc từ các thần đồng nước Mỹ
Không chỉ vung tiền cho các ngôi sao đã thành danh, các CLB tại MLP sẵn sàng chi những khoản tiền cực lớn cho những "thần đồng" tuổi teen tại Mỹ với hy vọng sở hữu một mỏ vàng trong tương lai:
Tama Shimabukuro (125.000 USD – Utah Black Diamonds): CLB Utah đã gây sốc khi chi hơn 3 tỷ VNĐ cho "thần đồng" 15 tuổi đến từ Hawaii. Dù mang cái tên đậm chất xứ sở hoa anh đào, Tama là một tay vợt thuần Mỹ (xuất thân là một ngôi sao trượt ván và lướt sóng tại Honolulu).
Cậu nhóc này vừa tạo nên địa chấn tại PPA Tour khi hạ gục cả số 2 thế giới Federico Staksrud, trước khi sang Malaysia và có trận thua nghẹt thở trước đại diện Việt Nam – Nguyễn Hùng Anh vào tối 14/05.
Dylan Frazier (170.000 USD – Brooklyn Pickleball Team): Để vá vào vị trí đánh đơn đang yếu, Brooklyn đã không ngần ngại chi ra 170.000 USD để sở hữu chữ ký của một trong những tay vợt nam toàn diện nhất thế giới hiện tại.
Jonathan Truong (85.000 USD – Phoenix Flames): Tay vợt trẻ gốc Á đầy tiềm năng (nhóm tuổi 17-20) cũng mang về một hợp đồng béo bở nhờ bộ kỹ năng cực tốt ở cả nội dung đơn và đôi.
4. Giá trị của dàn siêu sao "Ghế dự bị"
Theo luật mới của MLP, mỗi đội được phép tuyển thêm vị trí thứ 5 và thứ 6 để làm phương án dự phòng hoặc tung vào sân thi đấu loạt penalty Dreambreaker.
Đây chính là vị trí mà thần đồng 13 tuổi Elsie Hendershot được St. Louis Shock đưa về với giá 28.000 USD, hay tay vợt kỳ cựu Tyson McGuffin được Palm Beach Royals chiêu mộ với giá 65.000 USD ở nhóm thợ già.
Cuộc chơi không dành cho những tay mơ
Nhìn vào bảng giá giật mình của MLP Draft, có thể thấy Pickleball chuyên nghiệp tại Mỹ đang được vận hành bằng những dòng tiền khổng lồ từ các nhà tài phiệt bất động sản, công nghệ và các quỹ đầu tư.
Sự bạo chi này vừa mang lại sức hấp dẫn nghẹt thở cho giải đấu, vừa là một lời khẳng định: Đã bước chân vào MLP, các CLB không chỉ đến để chơi, họ đến để nướng tiền vào một cuộc chiến vương quyền thực sự!
