VĐV Pickleball bị treo vợt 90 ngày vì hành vi phi thể thao

Đoạn clip, được đăng tải trên tài khoản của Armando Ferreira, cho thấy Uspensky liên tục có những pha “hook” sai luật (gọi bóng ngoài dù bóng trong), sử dụng ngôn từ thô tục và thậm chí thách thức khán giả đánh nhau ngoài bãi đỗ xe trong trận đấu tại Charleston PPA Challenger. Ferreira – người vừa thua Uspensky ở vòng loại giải APP Tour AARP Open – viết: “Cùng người này đã gian lận trước tôi hôm qua! Hắn đe dọa tôi và cả khán giả!”

Trước phản ứng dữ dội từ cộng đồng, UPA xác nhận án phạt đình chỉ 90 ngày dành cho Uspensky, bao gồm việc cấm tham dự LT Open khai mạc ngày 15/10 tại Georgia, nơi anh đã đăng ký thi đấu.

Tuy nhiên, Uspensky không tỏ ra hối lỗi. Trong phần bình luận và video đăng lại trên Instagram, anh tuyên bố: “Tôi chơi với lửa, tôi thi đấu như thể sinh mạng mình phụ thuộc vào nó… Đây không phải môn thể thao dành cho cảm xúc yếu đuối. Trong 90 ngày nữa, tôi sẽ trở lại để cho thấy thế nào là tay vợt số một thế giới.”

Anh còn mỉa mai gọi cây vợt RPM là “rác” và thách thức người khác “ra sân không trọng tài, không máy quay”.

Hàng loạt VĐV chuyên nghiệp PPA và APP đã lên tiếng chỉ trích, trong đó Dekel Bar gọi đây là “hành vi thiếu tôn trọng, không có chỗ trong thể thao”, còn Julian Arnold và Meghan Dizon cùng yêu cầu “cấm thi đấu ngay lập tức”.

Dennis Uspensky, sinh tại New York trong gia đình gốc Nga, từng là tay vợt số 1 lứa tuổi 2015 của Mỹ, chơi cho Wake Forest và Pepperdine trước khi chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp. Sau khi giải nghệ tennis năm 2020, anh chuyển hướng sang Pickleball — nhưng giờ đây, sự nghiệp của anh đang bị đe dọa bởi chính hành vi thiếu kiểm soát của mình.