Vượt ra ngoài sân đấu, pickleball đang phát triển như một phong cách sống toàn cầu
Giải pickleball Kolkata Open vừa khép lại không chỉ với những trận đấu căng thẳng trên sân, mà còn cho thấy một khía cạnh rất khác của pickleball hiện đại: môn thể thao này đang dần trở thành một môn thể thao phong cách sống - “lifestyle sport”, nơi cộng đồng, kết nối và trải nghiệm ngoài sân cũng quan trọng không kém kết quả thi đấu.
Tại khu tổ hợp Sportsplex ở Kolkata, các VĐV liên tục di chuyển giữa sân đấu, khu hồi phục và quán cà phê trong suốt ngày thi đấu. Với nhiều nội dung diễn ra song song, từ đơn nam, đôi nam đến đôi nam nữ, người chơi gần như không có khoảng nghỉ dài. Dù tạm rời sân, họ vẫn giữ sự tập trung vào giải đấu, theo dõi các trận đấu khác, trao đổi chiến thuật hoặc tranh thủ hồi phục thể lực trước lượt đấu tiếp theo.
Hrithik Sonthalia, một VĐV tham dự giải, cho biết việc quản lý hồi phục giữa các trận quan trọng không kém chuyên môn thi đấu. Theo anh, chỉ cần nghỉ quá lâu trong phòng điều hòa hoặc ăn uống không hợp lý cũng có thể ảnh hưởng trực tiếp tới cảm giác thi đấu khi trở lại sân.
Không gian quán cà phê tại Kolkata Open vì thế không đơn thuần là nơi nghỉ ngơi. Đây trở thành “trung tâm kết nối” của giải đấu, nơi người chơi ở mọi cấp độ giao lưu, quan sát và học hỏi lẫn nhau. Các VĐV trẻ có thể ngồi cạnh những tay vợt giàu kinh nghiệm để theo dõi cách xử lý transition, dink hay triển khai chiến thuật trong thực chiến.
Một trong những điểm đáng chú ý của pickleball hiện nay là tính cộng đồng rất mạnh. Khác với nhiều môn thể thao truyền thống, nơi VĐV thường rời khu thi đấu ngay sau trận, pickleball giữ người chơi ở lại trong cùng một không gian hàng giờ đồng hồ. Ranh giới giữa thi đấu, quan sát, giao lưu và hồi phục gần như bị xóa nhòa.
Xu hướng này cũng đang xuất hiện ở nhiều nơi trên thế giới. Tại Mỹ, Canada hay Maldives, các khu nghỉ dưỡng và trung tâm thương mại bắt đầu phát triển mô hình pickleball kết hợp trải nghiệm xã hội, giải trí và chăm sóc sức khỏe. Nhiều địa điểm không chỉ xây sân đấu mà còn xây dựng cả không gian sinh hoạt cộng đồng xoay quanh pickleball.
Ở Kolkata Open, dù không mang màu sắc “xa xỉ” như các mô hình quốc tế, bầu không khí cộng đồng vẫn hiện diện rất rõ. Người chơi thường ở lại theo dõi các trận đấu sau khi hoàn thành phần thi của mình. Các đội cùng ngồi ăn uống, trao đổi lịch đấu, phân tích chiến thuật và cổ vũ lẫn nhau đến tận cuối ngày.
