Hành trình trở thành VĐV Kabaddi tại SEA Games 33 của một food blogger

Khi đi ăn với Sasmithaa Mano, bạn sẽ cần thêm một chút kiên nhẫn. Những người bạn đồng hành đã quen với việc chờ đợi "10 phút để tôi chụp ảnh" trước khi được thưởng thức bữa ăn. Đằng sau những bức ảnh thức ăn đầy mê hoặc trên tài khoản Instagram @thatsoyummyy là cả một quá trình sáng tạo mà Sasmithaa đã phát triển trong suốt những năm qua.

"Đó là một hình thức biểu đạt khác biệt, nơi tôi có thể chia sẻ cảm nhận về món ăn mà không phải lo lắng về bất kỳ đánh giá nào," Sasmithaa chia sẻ về hành trình food blogging bắt đầu từ giai đoạn đại dịch Covid-19. Khi đó, còn là học sinh trung học, cô bị thu hút bởi sự bùng nổ của các doanh nghiệp thực phẩm tại gia và quyết định tạo một trang Instagram để ghi lại những trải nghiệm ẩm thực của mình.

"Một ngày nọ, tôi nhận ra mọi người bắt đầu theo dõi tài khoản mới này và tương tác với các bài đăng của tôi. Tôi không ngờ mọi người lại quan tâm đến những gì tôi chia sẻ về đồ ăn."

Từ những bước đầu khiêm tốn, blog ẩm thực của Sasmithaa đã mở ra nhiều cơ hội. Cô được mời tham dự các sự kiện thử món ăn dành cho báo chí, hợp tác với blog ẩm thực địa phương Eatbook và thậm chí là Singapore Airlines trong các nội dung liên quan đến ẩm thực. Tuy nhiên, niềm đam mê với món ăn sẽ tạm thời lùi vào hậu trường khi cô cùng đồng đội trong đội tuyển Kabaddi nữ quốc gia lên đường tới Thái Lan tham dự SEA Games vào tháng 12 tới.

Kabaddi - Môn thể thao trí tuệ và thể lực

Kabaddi, môn thể thao truyền thống Nam Á, thường được chơi giữa hai đội bảy người, nhưng tại SEA Games sắp tới, nó sẽ có thêm các đội ba hoặc năm người. Sasmithaa sẽ tham gia ở hai thể thức: năm và bảy người mỗi bên.

Trong mỗi hiệp đấu, một người chơi được gọi là "raider" sẽ đi vào phần sân đối phương để chạm vào các hậu vệ và chạy về phía sân nhà trước khi bị tắc bóng, tất cả trong khi liên tục hô "kabaddi". Mỗi hậu vệ mà raider chạm được tính là một điểm, trong khi mỗi raider bị ngăn chặn sẽ mang lại một điểm cho đội phòng thủ.

Tương tự như hành trình trở thành blogger ẩm thực, chính mạng xã hội đã mở ra cơ hội cho Sasmithaa bước vào sự nghiệp thể thao đỉnh cao. Cô tình cờ xem được một video TikTok của Hiệp hội Kabaddi (Trung tâm Singapore) thông báo về việc tổ chức tuyển chọn công khai cho đội tuyển nữ.

"Trong suốt quá trình học tập ở Singapore, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng có một cộng đồng thể thao dành cho không gian văn hóa Ấn Độ."

Từ sợ hãi đến đam mê

Trước khi tham gia tuyển thử vào tháng 12/2024, Sasmithaa đã biết đến Kabaddi từ thời tiểu học nhưng lại cảm thấy đó là một môn thể thao quá nặng về thể chất. Tuy nhiên, giờ đây, chính yếu tố tiếp xúc thể chất từng khiến cô e ngại lại trở thành điểm thu hút với cô trong vai trò một hậu vệ.

"Mỗi nước đi giống như chơi cờ vua vậy," cô chia sẻ. "Mọi người nghĩ đây chỉ là một môn thể thao thuần túy thể chất, nhưng thực tế có rất nhiều chiến thuật trong đó. Bạn phải dự đoán được đối thủ sẽ làm gì trong một khoảng thời gian rất ngắn và nghĩ trước về nước đi của mình. Đó là môn thể thao đòi hỏi bạn sử dụng cả não bộ lẫn cơ thể."

Tập luyện ba buổi mỗi tuần, đội tuyển Kabaddi quốc gia với 15 thành viên đã tham gia các trận giao hữu với Malaysia, Indonesia và Thái Lan để chuẩn bị cho sự kiện hai năm một lần này.

Cân bằng giữa đam mê và trách nhiệm

Sasmithaa biết ơn vì có cơ hội thi đấu cho Singapore, mặc dù điều đó có nghĩa là cô phải cân bằng giữa sự nghiệp trong lĩnh vực tài chính, các nỗ lực thể thao, sở thích như viết blog ẩm thực và công việc tình nguyện.

Từ tháng 12/2024, cô đã thường xuyên tình nguyện cho các Buổi Gặp Gỡ Người Dân của GRC Chong Pang và cũng hỗ trợ các chuyến thăm nhà vào mỗi thứ Tư và thứ Năm để thăm hỏi cư dân.

"Tôi là người thích đảm nhận nhiều việc khác nhau và có những trải nghiệm đa dạng. Việc có điều gì đó để mong đợi mỗi tuần, mỗi ngày trong lịch trình mang lại cho tôi niềm vui. Một số người có thể nghĩ tôi điên rồ, nhưng tôi thực sự thích một lịch trình dày đặc. Nó cũng mang lại cho tôi mục đích sống."

Mục tiêu của cô tại Thái Lan là thúc đẩy đội giành huy chương, thành tích mà cô tin rằng có thể đạt được. Và nếu đội Kabaddi giành được vị trí trên bục podium, một bữa ăn mừng đang chờ đợi họ khi trở về Singapore.

Nhưng trước hết, Sasmithaa sẽ cần thời gian để chụp những bức ảnh hoàn hảo cho blog của mình, trước khi họ thực sự bắt đầu thưởng thức bữa ăn.

Từ một blogger ẩm thực đến vận động viên đội tuyển quốc gia, hành trình của cô là minh chứng cho việc đam mê có thể đưa chúng ta đến những nơi không ngờ tới, và rằng không bao giờ là quá muộn để theo đuổi những thử thách mới.