MMA Thái Lan đặt chỉ tiêu cao tại SEA Games 33 dù là môn xã hội hóa
Đầu năm 2025, Thái Lan - nước chủ nhà SEA Games 33 chính thức xác nhận đưa võ thuật tổng hợp (MMA - Mixed Martial Arts) vào chương trình thi đấu của kỳ đại hội thể thao khu vực.
Quyết định này đến từ một biên bản ghi nhớ mà Thái Lan đã ký với Malaysia và Singapore - chủ nhà của các kỳ SEA Games 34 và 35, về việc chỉ các môn thể thao của kỳ SEA Games hiện tại mới được đưa vào thi đấu ở các đại hội tiếp theo. Do đó, MMA được bổ sung như một sự đảm bảo trong tương lai.
Một điểm cần lưu ý, các nội dung thi đấu MMA tại SEA Games 33 sẽ không được đưa vào bảng tống sắp huy chương chính thức, do được chủ nhà Thái Lan chỉ định vào nhóm môn thể thao trình diễn, được gọi với cái tên "chương trình thi đấu tạo giá trị" (value creation events).
Tuy nhiên, không vì thế mà MMA không có được sự quan tâm từ các quốc gia tham dự SEA Games. Theo Tiến sĩ Sirichet Pueltipayannon - Chủ tịch Liên đoàn MMA Thái Lan, các nguồn lực xã hội hóa do liên đoàn vận động vẫn sẽ đảm bảo khoản thưởng huy chương cho vận động viên, tương đương mức thưởng của Chính phủ với những môn thể thao chính thức.
Với 6 nội dung MMA truyền thống - hiện đại cho các hạng cân nam và nữ, đội MMA Thái Lan tập hợp nhiều vận động viên từ các môn võ khác nhau như Muay Thái, Vật (Wrestling) hay Jujitsu. Ban huấn luyện đã có sự giúp đỡ của huyền thoại boxing Manus Boonjumnong - tay đấm từng giành HCV Olympic 2004 trong việc mài giũa những kỹ năng cần thiết.
“Anh Mannus giúp rất nhiều, cú đấm của các VĐV sắc hơn hẳn. Chúng tôi đã nghiên cứu đối thủ rất kỹ, dù đánh đứng hay xuống sàn thì cũng sẵn sàng. Kỳ này tôi tin Thái Lan có ít nhất 2 HCV MMA,” HLV "Kew" Natthatorn Thammapiyanant chia sẻ.
Theo thông tin đã được công bố, ngoài chủ nhà Thái Lan, Việt Nam và Philippines cũng là những quốc gia sẽ cử đại diện tham gia cả 6 nội dung thi đấu. Liên đoàn Võ thuật tổng hợp Việt Nam đặt mục tiêu giành ít nhất một huy chương vàng ở lần đầu dự đại hội.
Môn MMA tại SEA Games 33 sẽ tổ chức thi đấu sớm ngay sau lễ khai mạc. Ngày 10/12 diễn ra các trận đấu vòng loại và bán kết, trong khi các trận chung kết được tổ chức vào ngày 11/12 tại The Mall Ngam Wong Wan, thủ đô Bangkok.
