Bất chấp vấn đề tuổi tác và 3 trận liên tiếp đá hiệp phụ, 2 trong số đó kéo sang loạt đấu súng 11m, các cầu thủ Croatia đích thực những VĐV bền bỉ, với "doping tinh thần" và thể lực dẻo dai khó tin giúp họ vào chung kết World Cup.
Croatia đã đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác để lần đầu tiên lọt vào chung kết World Cup. Thành tích khó tin ấy được đánh dấu bởi một HLV mà ít ai biết tới.