Không còn đồn đoán, Công Phượng trở về nước sau chuyến xuất ngoại thứ 4 thất bại và đầu quân cho một đội bóng hạng Nhất. Nhiều ý kiến cho rằng, đây là bước lùi của Công Phượng trong sự nghiệp.
Cách đây 10 năm, Công Phượng từng khiến NHM suýt xoa vì những pha đi bóng trong màu áo U19 Việt Nam. Sau đó, anh được thêu hoa dệt gấm với những mỹ từ, sự kỳ vọng lớn gánh vác và là trụ cột của bóng đá nước nhà. Một vài thời điểm ngắn ngủi, Công Phượng biết cách lóe sáng. Nhưng tựu chung, suốt 10 năm qua, hình ảnh của anh bóng loáng trên truyền thông, mạng xã hội không tỷ lệ thuận với màn trình diễn trên sân. Thêm một lần nữa, đã là lần thứ 4, Công Phượng xuất ngoại thất bại.
Suốt gần 2 năm qua, Công Phượng chỉ ra sân với số phút cực kỳ khiêm tốn và anh phải nói lời chia tay CLB Yokohama FC.
Công Phượng chưa một lần nếm trải cảm giác ngồi ghế dự bị ở J.League 1 2023 trong màu áo Yokohama FC. Trong khi đó, Chanathip đã có trận đá chính đầu tiên.
Ở trận thứ 2 liên tiếp của Yokohama FC ở giải VĐQG Nhật Bản, HLV Shuhei Yomoda không điền tên Công Phượng vào danh sách thi đấu.