01h00 (18/03), Valencia - Bilbao: Sinh nhật dưới lưỡi gươm Damocles
Đang có thông tin cho rằng “triều đại” Gary Neville tại Valencia sắp chấm dứt. Tiết lộ mới nhất của tờ Gazzetta dello Sport khẳng định thoạt đầu, chủ sân Mestalla dự kiến bổ nhiệm Rudi Garcia thay HLV người Anh vào Hè 2016, khi Neville trở lại làm trợ lý HLV Đội tuyển Anh dự EURO tại Pháp.
Nhưng giờ đây, diễn biến có thể nhanh hơn, nếu Valencia không lật ngược được tình thế trên sân nhà sau khi thua Bilbao ở lượt đi vòng 1/8 Europa League.
Áp lực lên Neville càng lớn do Middlesbrough vừa sa thải Aitor Karanka - HLV giúp CLB này hiện có hy vọng trở lại Premier League, giúp Valencia có thêm lựa chọn là một nhà cầm quân người TBN.
Không khó giải thích thực trạng đáng buồn đó: Valencia sắp kỷ niệm sinh nhật thứ 97 bằng nguy cơ rớt hạng do hiện hơn nhóm 3 đội cuối bảng chỉ 7 điểm trước 9 vòng cuối, đồng thời sắp phải sớm chia tay đấu trường châu Âu - nơi họ khởi đầu mùa này đầy hứa hẹn bằng chiến thắng ở vòng play-off để dự vòng bảng Champions League.
Tất cả bỗng thoắt trở thành ác mộng chỉ vì ông chủ Peter Lim bổ nhiệm cựu bình luận viên người Anh chưa có kinh nghiệm một mình nắm đội. Hậu quả là Valencia không chỉ muối mặt thua Barcelona 0-7 ở lượt đi bán kết Cúp nhà Vua mùa này, mà giờ đây, sau derby thua Levante đang đứng chót La Liga, họ nhiều khả năng phải nhận món quà sinh nhật là thất bại thứ 4 liên tiếp ở mọi giải!
Hình ảnh ấy thật quá khác so với cách nay một năm, khi Valencia mừng sinh nhật gần nhất với GĐĐH Amadeo Salvo cùng Joaquin Perez Rufete và Roberto Fabian Ayala chịu trách nhiệm quản lý về thể thao. Tất cả đều là những người giỏi chuyên môn và giàu tâm huyết, bao gồm của Nuno Espirito Santo bị Peter Lim sa thải hồi tháng 11/2015.
Hàng loạt cuộc thanh trừng nội bộ được triển khai nhằm dọn đường đưa Neville lên đỉnh, cũng như sẵn sàng “chữa cháy” bằng cách vội vã bổ nhiệm Pako Ayestaran làm trợ lý HLV. Nhưng tới nay, quyết sách ấy sắp khiến Valencia trả giá đắt, mà nhẹ nhất là vắng mặt ở các Cúp châu Âu mùa sau.
Bởi lẽ, Neville rõ ràng đang cảm nhận được lưỡi gươm Damocles treo lủng lẳng trên đầu khi Valencia sắp kỷ niệm sinh nhật thứ 97. Cảm giác tuyệt vọng là cách giải thích duy nhất về việc mới đây, ông nặng lời chỉ trích các học trò do thua Levante, vì trước đó, chuyện ấy chưa từng xảy ra ngay cả khi Valencia thua Barcelona 0-7, hoặc trên sân nhà thua Sporting Gijon 0-1 và Bilbao 0-3.
Và Neville rõ ràng thật sự bế tắc khi vừa quyết định hủy bỏ những ngày nghỉ gần đây của các học trò nhằm ép họ nhồi thể lực và chuẩn bị các phương án để đá bại những người xứ Basque.
Nhưng một khi toàn đội đang mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần, Neville chỉ chìa ra cây gậy mà không kiếm nổi củ cà rốt nào đảm bảo tương lai các cầu thủ thì làm sao thuyết phục được tất cả “chiến” vì ông?
