Coco Gauff cứu đội quần vợt Mỹ bằng hai chiến thắng ấn tượng tại United Cup
Cả hai tay vợt số 1 người Mỹ đều chọn khởi đầu mùa giải ở United Cup, tạo nên một đội quần vợt mạnh. Fritz đã giành được United Cup hai lần, một lần trong giải đấu đầu tiên vào năm 2023 và một lần với Gauff vào năm ngoái, điều đó có nghĩa là họ tham gia giải đấu năm nay với tư cách là đương kim vô địch.
Đội đầu tiên đứng giữa Đội Mỹ và chiến thắng là Argentina. Fritz được đánh giá cao để đánh bại chuyên gia sân đất nện Sebastian Baez trong trận đầu tiên. Baez chỉ thắng 8 trận sân cứng trong 2 mùa giải trước. Nhưng thật đáng kinh ngạc, Fritz đã không thể thắng trận đấu. Anh thua trong 3 set, 6-4, 5-7, 4-6. Đó là cú sốc lớn đầu tiên của mùa giải và là nỗi buồn của giải đấu cho đến nay. Tuy nhiên, màn trình diễn phụ của Fritz không chỉ do sa sút phong độ, mà còn vì chứng bệnh gân đầu gối mà anh ấy đã phải chật vật kể từ mùa giải 2025.
"Đó không phải là cách tôi muốn bắt đầu năm mới. Chắc chắn có rất nhiều điểm yếu. Tôi cảm thấy như anh ấy đã nâng cao trình độ của mình, đặc biệt là trong set thứ 3, nhưng cũng có lúc trong set thứ 2. Tôi nghĩ set đầu tiên của cả hai chúng tôi không phải là một trình độ siêu cao. Cuối cùng, trong set đầu tiên, tôi đã thắng vì tôi đưa bóng vào sân và anh ấy đã mắc sai lầm.
Anh ấy bắt đầu hạn chế những sai lầm, rất ổn định và có thể tấn công. Đối với tôi, quả bóng có cảm giác như nó thực sự đang bay vào người tôi. Tôi không cảm thấy mình có quyền kiểm soát như mong muốn khi cố gắng tấn công. Tôi thực sự không thể làm được những điều tôi muốn ở ngoài đó. Sau đó, tôi có một vài game mà tôi giao bóng rất kém. Anh ấy chơi chắc chắn. Tôi đã cố gắng đánh bại anh ấy từ phía sân sau. Anh ấy đã đánh tôi từ phía sân sau rất nhiều. Những trận giao bóng tệ thực sự khiến tôi phải trả giá." - Fritz cho biết.
Sau trận thua của Fritz, tay vợt số 1 người Mỹ ở WTA Tour đã phải bước lên và cô đã làm được. Gauff sẽ là một trong những ứng cử viên được yêu thích để kết thúc mùa giải 2026 với tư cách là số 1 thế giới, và cô ấy đã thể hiện phong độ tuyệt vời trong hai trận đấu đầu tiên của mình.
Ở nội dung đánh đơn, tay vợt 21 tuổi đấu với Solana Sierra, người xếp thứ 66 thế giới. Mặc dù Sierra đã đánh bại Jessica Bouzas Maneiro một cách ấn tượng trong trận đấu đầu tiên tại sự kiện, nhưng cô ấy không thể sánh được với nhà vô địch Grand Slam 2 lần đến từ Mỹ. Gauff đã thi đấu rất xuất sắc, không bao giờ cho phép đối thủ của mình nghĩ đến chiến thắng. Tay vợt số 3 thế giới thắng trận chỉ sau 58 phút, đánh bại đối thủ với tỷ số 6-1, 6-1, đồng nghĩa với việc phải phân định tỷ số thắng thua ở một trận đấu đôi nam nữ.
Khi Fritz không còn khỏe mạnh, Gauff hợp tác với chuyên gia đánh đôi của đội, Christian Harrison. Bộ đôi này đã đối đầu với Maria Lourdes Carle và Guido Andreozzi, và giành chiến thắng ấn tượng sau 1 giờ 3 phút, đánh bại người Argentina với tỷ số 6-4, 6-1. Hai chiến thắng của Gauff đồng nghĩa với việc Đội Mỹ đã giành chiến thắng trong trận đầu tiên trước Argentina, tiến gần đến việc giành được một suất play-off tại sự kiện này. Mỹ bây giờ chỉ cần đánh bại Tây Ban Nha, đội đã thua 0-3 trước Argentina, là có thể lọt vào tứ kết. Mặc dù màn trình diễn của Gauff sẽ khiến nhiều người hâm mộ Mỹ hài lòng, nhưng việc Fritz gặp chấn thương có thể làm hỏng việc bảo vệ danh hiệu của đội.
