Marin Cilic vượt qua cơn ác mộng chấn thương và ý định giải nghệ, lên kế hoạch cho mùa giải quần vợt 2026 “tuyệt vời”

Hai năm sau khi đến Hong Kong Trung Quốc với những chấn thương dai dẳng, Marin Cilic đã trở lại thành phố này và lên kế hoạch cho mùa giải thứ 22 “tuyệt vời” trong sự nghiệp lẫy lừng của mình. Cilic người Croatia, nhà vô địch US Open 2014, hầu như không thi đấu trong năm 2023 vì chấn thương đầu gối phải. Sau phẫu thuật, anh đã trở lại thi đấu tại giải Bank of China Hong Kong Tennis Open năm sau đó, nhưng chỉ chưa đầy một tháng sau thất bại ở vòng đầu tiên, anh lại gặp phải vấn đề tương tự.

“Tôi đã từng cân nhắc việc giải nghệ, với tư cách là một vận động viên, thật khó khăn khi bạn rơi vào những tình huống này; phải đối phó với các ca phẫu thuật và khó khăn, đi khám bác sĩ và nghe những ý kiến ​​khác nhau,” Cilic nói. “Vấn đề không phải là liệu tôi có khát vọng hay động lực hay không, mà là liệu chúng tôi có thể giải quyết được vấn đề hay không.”

Cilic vùi đầu vào nghiên cứu về chấn thương đầu gối và các phương pháp phục hồi chức năng, nhưng cuối cùng sự cứu giúp đã đến từ bác sĩ Brian Cole tại Trung tâm Y tế Đại học Chicago. Là một bác sĩ phẫu thuật chỉnh hình, Cole đã xác định được sự tích tụ sụn do sử dụng quá mức. Sau ca phẫu thuật thứ hai, Cilic đã trở lại sân đấu vào tháng 8 năm 2024. “Ngay khi tôi tìm ra giải pháp và các bác sĩ giúp đỡ tôi, tôi đã trở lại đúng hướng,” Cilic nói. “Nhưng khi bạn ở trong vùng xám đó, không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, tâm trí sẽ hoạt động theo cách đó [tạo ra những nghi ngờ].”

Với tổng thu nhập sự nghiệp hơn 32,5 triệu đô la Mỹ (khoảng 855 tỷ đồng), và những thành tích đáng nể bao gồm 21 danh hiệu ATP Tour, á quân Australian Open và Wimbledon, cùng với thành công tại các giải Grand Slam ở New York, Cilic hoàn toàn có thể giải nghệ một cách thoải mái và mãn nguyện, bất kể những vấn đề về chấn thương. Nhưng rõ ràng anh ấy đang tận hưởng vị thế của mình như một trong những tay vợt kỳ cựu.

Trước chuyến đi trên xe điện trang trí theo chủ đề Giải quần vợt Hong Kong mở rộng hôm thứ Sáu, Cilic đã chào hỏi những hành khách và đối thủ cùng đi xe điện là Jerry Shang Juncheng (20 tuổi), Coleman Wong Chak-lam (21 tuổi) và Wu Yibing (26 tuổi) với lời chào vui vẻ “xin chào các bạn trẻ”. “Quần vợt là niềm đam mê của tôi từ khi còn nhỏ, tôi không coi nó là công việc,” Cilic nói, người đã chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp ở tuổi 16 vào năm 2005. “Tôi được truyền cảm hứng mỗi ngày để đạt đến trình độ cao nhất có thể. Đây là một thử thách khác đối với tôi để xem mùa giải này sẽ diễn ra như thế nào và tôi có thể đạt được một số kết quả tuyệt vời.”

Khoảng thời gian nghỉ thi đấu bắt buộc đã giúp Cilic có thêm góc nhìn mới mẻ để tin tưởng vào tài năng bẩm sinh của mình. “Tôi vẫn cố gắng chơi có trách nhiệm, nhưng điều đó cho phép tôi làm theo bản năng và xem mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào,” anh nói. Với lối chơi tự do hơn, anh đã trở thành tay vợt có thứ hạng thấp nhất giành được danh hiệu tại giải đấu khi vô địch giải Hangzhou Open 2024 từ vị trí thứ 777 thế giới. Hiện đang ở vị trí thứ 73, Cilic đã giành chiến thắng tại các giải Challenger ở Girona và Nottingham năm ngoái.

“Đó là một năm khó khăn, tôi cần phải tham gia các giải Challenger để leo lên bảng xếp hạng,” Cilic, người đã leo lên vị trí thứ 3 vào năm 2018, cho biết. “Tôi cảm thấy sự cạnh tranh rất lớn, các tay vợt trẻ rất quyết tâm; giờ đây đó là lãnh địa của họ. Tôi đang bước vào sân nhà của họ và họ không muốn dễ dàng nhường lại. Thật thú vị, tôi đã học được rất nhiều điều trong quá trình này và nó đã giúp tôi mạnh mẽ hơn.” 

Cilic cho biết anh chọn Hong Kong để chuẩn bị cho năm mới vì “nơi đây có khung cảnh tuyệt đẹp và người dân rất tôn trọng nhau, bạn có thể thấy điều đó trong cuộc sống hàng ngày. Thành phố Hong Kong thật tuyệt vời”. Trước khi mùa giải chính thức bắt đầu, Nick Kyrgios và Aryna Sabalenka đã gặp nhau vào tháng trước trong một trận đấu gây tranh cãi mang tên “Trận chiến giữa nam và nữ” ở Dubai. Và Cilic cho biết anh đứng về phía những người ủng hộ sáng kiến ​​này. “Tôi ủng hộ nó, tại sao không?” anh nói. “Chúng ta có những mùa giải thường niên với những cuộc cạnh tranh thực sự nghiêm túc, sau đó những sự kiện này làm cho nó thú vị hơn. Cuối cùng, quần vợt sẽ thắng, điều đó thật tuyệt vời.”