Nhận định quần vợt chung kết Charleston Open 2026, ngày 06/04, 00h00: Jessica Pegula vs Yuliia Starodubtseva 

Jessica Pegula bước vào trận đấu hôm thứ Bảy sau khi giành được 3 chiến thắng ngược dòng trong 3 trận đấu liên tiếp tuần này, và việc cô phải thi đấu thêm một trận 3 set nữa để vượt qua vòng bán kết là điều dễ hiểu. Nhà đương kim vô địch đã lội ngược dòng từ tỷ số 0-2 trong set quyết định để đánh bại ngôi sao đang lên Iva Jovic với tỷ số 6-4, 5-7, 6-3 sau 2 tiếng rưỡi.

Hạt giống số 1 đã phải đối mặt với thế bị dẫn trước ở set quyết định trong cả 4 vòng đấu, dành10 giờ trên sân cho 4 chiến thắng đó. Trước đó trong chiến dịch, cô đã phải trải qua một hành trình dài để đánh bại Yulia Putintseva với tỷ số 4-6, 6-4, 7-5, hạt giống số 14 Elisabetta Cocciaretto với tỷ số 1-6, 6-1, 7-6, và hạt giống số 7 Diana Shnaider với tỷ số 3-6, 6-3, 6-2.

Bất kể chiến dịch này khó khăn đến đâu, Pegula hẳn sẽ hài lòng với chiến thắng thứ 23 trong mùa giải, ngang bằng với Aryna Sabalenka về số trận thắng nhiều nhất trên tour. Tay vợt người Mỹ đang có phong độ cao đã thắng 39 trận kể từ giải quần vợt US Open 2025 và có cơ hội giành danh hiệu thứ hai trong mùa giải (sau Dubai).

Yuliia Starodubtseva đã có một khoảng thời gian tồi tệ trên sân trong hai tháng đầu mùa giải và thực tế là cô đã không thể vượt qua vòng hai của bất kỳ giải đấu cấp độ WTA nào từ Cincinnati vào tháng 8 năm 2025 đến Indian Wells tháng trước. Chỉ vài tuần sau, cô đã lọt vào trận chung kết đầu tiên trong sự nghiệp ở cấp độ WTA 500.

Đến Charleston sau khi dừng bước ở vòng 3 tại Miami (nơi cô thi đấu với tư cách là tay vợt vòng loại), tay vợt người Ukraine được lọt vào vòng đấu chính vào phút chót. Cô đã đánh bại các tay vợt không được xếp hạt giống khác như Zhang Shuai, Ekaterina Gorgodze, Renata Zarazua và McCartney Kessler, nhưng cú sốc lớn nhất là khi đối đầu với Madison Keys.

Starodubtseva chỉ cần 73 phút trên đồng hồ và giành break 6 lần để đánh bại tay vợt số 18 thế giới và nhà vô địch năm 2019 Keys với tỷ số 6-1, 6-4. Đây là chiến thắng thứ 3 trong sự nghiệp của cô trước một đối thủ trong top 20 và là chiến thắng đầu tiên sau 8 lần thử sức. Xếp hạng ngoài top 100 tại Miami, giờ đây cô chỉ còn cách một chiến thắng nữa để lần đầu tiên lọt vào top 50 bảng xếp hạng.

Jessica Pegula đã thắng 15 trong 17 trận đấu gần nhất của cô tại Charleston, bao gồm cả việc giành được danh hiệu duy nhất trong sự nghiệp trên sân đất nện vào năm ngoái (thắng Sofia Kenin trong trận chung kết). Pegula có thành tích 10-11 trong các trận chung kết và 4-2 kể từ đầu năm 2025. Pegula đang có chuỗi 16 trận thắng liên tiếp trước các tay vợt ngoài top 50, và có thành tích tổng thể 34-5 trước các đối thủ như vậy kể từ đầu năm 2025.

Yuliia Starodubtseva đã chơi 6 trận chung kết chuyên nghiệp trong suốt sự nghiệp của mình, tất cả đều trong mùa giải 2023 và tất cả đều trên đất Mỹ, dẫn đến một danh hiệu W25 và ba danh hiệu W60. Starodubtseva chỉ thắng được 1 set trong 5 lần đối đầu với các tay vợt top 10 (0-5).

Jessica Pegula có thể đã kiệt sức sau khi chơi 4 trận đấu căng thẳng liên tiếp, nhưng chắc chắn cô ấy sẽ rất thích thú với cơ hội bảo vệ danh hiệu WTA lần thứ hai trong sự nghiệp (Giải National Bank Open, 2023-24) và là ứng cử viên sáng giá nhất cho điều đó. Cựu tuyển thủ ODU Yuliia Starodubtseva đã thắng 9 trong 10 trận gần nhất trên đất Mỹ, nhưng thành tích đó không ấn tượng hơn phong độ hiện tại của tay vợt người Mỹ.