Số 1 thế giới Sabalenka nói gì về áp lực vô địch và trận đấu quần vợt gây tranh cãi với "trai hư" Kyrgios?
Aryna Sabalenka hướng đến giải Úc mở rộng với mục tiêu giành chức vô địch lần thứ 3 vào tháng Giêng tới và cũng để trả thù phần nào sau khi cô bị Madison Keys tước mất danh hiệu một cách cay đắng ở lần thi đấu trước, khi cô ấy có tuần thi đấu xuất sắc nhất sự nghiệp. Sabalenka khẳng định mình đã học cách đón nhận áp lực mà có lẽ trước đây sẽ nhấn chìm cô ấy. Sabalenka nói rằng việc giữ vị trí số 1 thế giới khi cô ấy đang theo đuổi kỷ lục 75 tuần thống trị của Iga Swiatek tại giải Úc mở rộng vừa là áp lực, vừa là đặc ân, và điều này giúp cô ấy giữ vững phong độ khi trận đấu bước vào giai đoạn căng thẳng. Cô ấy hướng đến mùa giải mới với tâm trạng vui vẻ và khỏe mạnh, sẵn sàng cho một cuộc chinh phục danh hiệu Melbourne nữa.
“Tất nhiên là có áp lực, nhưng đó cũng là một đặc ân,” tay vợt 27 tuổi chia sẻ. “Đứng đầu bảng xếp hạng nghĩa là bạn đang làm đúng điều gì đó. Tôi đã học cách đón nhận áp lực đó thay vì sợ hãi. Tôi tin tưởng vào sự chuẩn bị, đội ngũ và lối chơi của mình, và điều đó giúp tôi tập trung khi kỳ vọng cao. Ưu tiên hàng đầu là giữ gìn sức khỏe, cải thiện sự ổn định và tiếp tục phát triển lối chơi của mình. Tôi luôn tìm kiếm những điểm nhỏ để có thể tiến bộ hơn, cả về thể chất lẫn tinh thần. Quá trình chuẩn bị đang diễn ra tốt đẹp, và tôi có động lực để tiếp tục xây dựng dựa trên những gì mình đã đạt được trong mùa giải này. Chắc chắn rồi. Giải Úc mở rộng rất đặc biệt đối với tôi. Chiến thắng 2 lần mang lại cho tôi sự tự tin, nhưng mỗi năm đều mang đến một thử thách mới. Tôi rất hào hứng được trở lại và xem mình có thể đạt được những gì.”
Tiếp theo, tay vợt số 1 thế giới đầy quyền lực của làng quần vợt nữ sẽ đối mặt với một thử thách và áp lực khác biệt khi cô chạm trán với tay vợt người Úc Nick Kyrgios trong trận đấu "Trận chiến giữa hai giới", một trận đấu đã gây ra nhiều tranh luận và bàn tán nhưng Sabalenka lại rất hào hứng. Sabalenka đã tham gia các buổi gặp gỡ báo chí với Kyrgios, điều này tự nó đã gây ra tranh cãi do những bình luận về việc người chuyển giới được tham gia vào quần vợt và việc Kyrgios từng bị kết án vì hành hung bạn gái cũ, một luận điểm phổ biến khiến nhiều người phản đối sự tham gia của Sabalenka.
Nhưng bản thân cô ấy rất hào hứng với thử thách khi đối đầu với tay vợt người Úc cá tính này và với một khía cạnh mới để tập trung vào, mang đến một thách thức mới để thúc đẩy môn thể thao này theo một hướng khác. Những người khác như Casper Ruud, Greg Rusedski và những người khác gọi đó là một chiêu trò. Eva Lys cũng gọi đó là một chiêu trò, nhưng cũng cho rằng đó là một chiêu trò quảng cáo tuyệt vời để thu hút nhiều sự chú ý hơn đến quần vợt. Billie Jean King cũng không phải là một fan hâm mộ lớn, chủ yếu là vì những gì bà ấy đang đấu tranh lớn hơn cả trận đấu trong lần tổ chức đầu tiên. So với trước đây, dù tranh luận giữa các vận động viên nam và nữ về vấn đề tiền thưởng ngang nhau chưa hoàn toàn đóng lại, nhưng hiện nay mọi chuyện đã khác.
Sabalenka là một vận động viên hàng đầu thế giới và kiếm được rất nhiều tiền với tư cách là một trong những nữ vận động viên hàng đầu thế giới về tiền thưởng và các hợp đồng quảng cáo. Chỉ có Coco Gauff và Iga Swiatek là vượt trội hơn cô ấy, và cả hai đều đã xây dựng sự nghiệp của mình trong một thời gian dài. "Tôi thực sự rất hào hứng. Nick là một trong những vận động viên tài năng và khó đoán nhất trong làng quần vợt, và anh ấy mang đến sự quyết liệt và yếu tố giải trí mà người hâm mộ yêu thích,” cô nói. “Tôi thích những thử thách thúc đẩy môn thể thao này theo những hướng mới. Trận đấu này rất cạnh tranh, thú vị và diễn ra trên một sân khấu lớn, vì vậy tôi thực sự rất mong chờ nó.”
