Croatia sẽ "nhường", nhưng Iceland có làm nên lịch sử ở World Cup?

Croatia sẽ không tung ra đội hình mạnh nhất ở trận đấu không còn nhiều ý nghĩa với họ, nhưng liệu Iceland có làm nên lịch sử khi giành vé vào vòng 1/8 World Cup ngay trong lần đầu tiên dự giải?

"Các đội tuyển như Argentina, Bồ Đào Nha hay Đức sẽ gây sốc nếu không thể giành vé lọt vào vòng 16 đội. Nhưng với chúng tôi, tấm vé thi đấu ở vòng 16 đội World Cup sẽ là thành công lớn nhất trong lịch sử bóng đá Iceland", HLV Heimir Hallgrimsson chia sẻ trước cuộc đấu với Croatia ở bảng D World Cup 2018. 

Hiện tại, ĐT Croatia đã giành 1 suất đi tiếp ở bảng D, và chỉ cần 1 điểm để đảm bảo chắc chắn ngôi Nhất bảng. Trong khi đó, ĐT Iceland buộc phải thắng ĐT Croatia và mong ĐT Argentina chỉ thắng ĐT Nigeria với cách biệt tối thiểu, mới có vé đi tiếp.

Viễn cảnh này hoàn toàn có thể xảy ra, nếu nhìn vào những gì mà ĐT Iceland đã thể hiện trong quá khứ, từ EURO 2016 đến vòng loại World Cup 2018. Chua kể, ĐT Croatia cũng sẽ không tung ra đội hình mạnh nhất ở trận đấu này nhằm giữ chân cho các trụ cột ở vòng 1/8. 

Những cầu thủ đã bị dính 1 thẻ vàng trong 2 trận đấu trước như Rakitic, Rebic, Vrsaljko, Mandzukic, Brozovic hay Corluka nhiều khả năng cũng sẽ được HLV Zlatko Dalic cho nghỉ thi đấu trước Croatia. 

Dĩ nhiên, dù không tung ra đội hình mạnh nhất, nhưng ĐT Croatia vẫn sẽ được đánh giá cao hơn nhiều so với ĐT Iceland vốn tập hợp nhiều cầu thủ chỉ xem bóng đá là nghề tay trái. 

Nhưng chắc chắn Croatia sẽ không dám xem thường đội bóng đã cầm chân ĐT Argentina hùng mạnh ngay trong lần đầu hít thở không khí World Cup. Và cũng chính đội bóng này đã đánh bại ĐT Croatia ở vòng loại World Cup 2018.

Nhiều người có thể bất ngờ khi biết rằng, thất bại trước Nigeria mới là trận thua đầu tien của ĐT Iceland ở vòng bảng World Cup hoặc EURO. Đây cũng là lần đầu tiên ĐT Iceland không thể ghi bàn trong 7 trận đã đấu tại World Cup và EURO. 

Ngược lại, ĐT Croatia chưa bao giờ toàn thắng cả 3 trận đấu tại vòng bảng, hay xếp đầu một bảng đấu ở World Cup. 

Quan trọng hơn, lịch sử ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh cũng từng chứng kiến không ít cú sốc tại vòng bảng để ĐT Iceland học tập. Năm 2002, ĐT Senegal cũng đánh bại ĐKVĐ thế giới ĐT Pháp ngay trong lần đầu tiên góp mặt ở World Cup và đi một mạch đến vòng Tứ kết của giải đấu năm đó. 

Xa hơn nữa, đội tuyển CHDCND Triều Tiên cũng lọt đến vòng Tứ kết của World Cup 1966 với những kết quả gây sốc trước ĐT Chile, ĐT Italia và chỉ chịu thua trước tài năng của "Báo đen" Eusebio. 

Tuy nhiên, trước khi nghĩ đến chuyện đánh bại ĐT Croatia, ĐT Iceland sẽ cần phải cải thiện phong độ của chính họ trong thời gian gần đây khi đội bóng này đã không thắng 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường (hòa 3, thua 5), chỉ kém 1 trận so với chuỗi trận không thắng dài nhất của họ diễn ra vào tháng 5/2012. 

Thành tích không tốt của ĐT Iceland trong thời gian qua bị ảnh hưởng trực tiếp từ phong độ kém cỏi của tiền vệ Gylfi Sigurdsson, cầu thủ vẫn chưa để lại dấu ấn nào trong 2 trận đấu tại World Cup 2018. 

Riêng ở trận đấu với ĐT Nigeria, Sigurdsson chỉ có vỏn vẹn 3 tình huống dứt điểm và một trong số đó là cú sút phạt đền hỏng ăn, dập tắt hoàn toàn hy vọng có điểm của đội bóng xứ Băng - Đảo. 

Rõ ràng, ĐT Iceland sẽ khó lòng viết tiếp câu chuyện cổ tích của họ ở World Cup, nếu không có sự tỏa sáng của một cầu thủ tham gia trực tiếp vào 44% bàn thắng của đội tuyển ở vòng loại như Gylfi Sigurdsson.