Lời nguyền 64 năm mà Argentina phải phá bỏ tại World Cup 2026 để giành chức vô địch
Những tiền lệ lịch sử từ thuở sơ khai
Nhìn lại chiều dài lịch sử giải đấu, mới chỉ có hai quốc gia bảo vệ thành công chức vô địch thế giới là Italia và Brasil. Đội tuyển Italia là thế lực đầu tiên viết nên trang sử độc nhất vô nhị này với hai chức vô địch liên tiếp vào các năm 1934 và 1938.
Mùa hè năm 1934, Italia tiếp đón cả thế giới ở giải đấu lần thứ hai trong bối cảnh đầy áp lực chính trị. Dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia lỗi lạc Vittorio Pozzo, đội bóng áo thiên thanh áp dụng sơ đồ loại trực tiếp đầy khốc liệt và tiến thẳng một mạch đến trận chung kết.
Hành trình của họ không hề bằng phẳng khi phải trải qua trận đá lại đầy tranh cãi và bạo lực với Tây Ban Nha ở tứ kết. Trong trận chung kết lịch sử tại Roma trước hơn 50.000 khán giả, Italia bị Tiệp Khắc dẫn trước nhưng đã kiên cường gỡ hòa để kéo trận đấu vào hiệp phụ đầu tiên trong lịch sử các trận chung kết World Cup. Bàn thắng vàng của Angelo Schiavio đã ấn định thắng lợi 2-1, mang về chiếc cúp đầu tiên cho người Ý.
Bốn năm sau, tại Pháp 1938, Italia hành quân đến nước láng giềng với tư cách nhà đương kim vô địch và mục tiêu trở thành đội bóng đầu tiên xưng vương bên ngoài lãnh thổ của mình. Ngôi sao sáng nhất, linh hồn của đội bóng khi đó là thủ quân Giuseppe Meazza. Tầm ảnh hưởng của ông lớn đến mức HLV Vittorio Pozzo từng để lại một câu nói kinh điển: "Sự có mặt của Meazza trên sân tương đương với việc đội nhà đã dẫn trước đối thủ 1-0 từ khi bóng chưa lăn".
Tại giải đấu năm đó, trong khi Argentina vắng mặt vì bất bình với việc FIFA chọn Pháp làm nước chủ nhà thay vì một quốc gia Nam Mỹ, Italia tiếp tục thể hiện bản lĩnh của nhà vua. Họ đánh bại tuyển Brazil ở bán kết - trận đấu mà HLV Ademar Pimienta của Brazil đã mắc sai lầm lịch sử khi cất "vua phá lưới" Leonidas da Silva trên băng ghế dự bị để "dự phòng cho trận chung kết" mà họ không bao giờ tới được.
Trong trận đấu cuối cùng tại sân vận động Yves-du-Manoir, Italia đè bẹp Hungary với tỷ số 4-2 nhờ các cú đúp của Gino Colaussi và Silvio Piola, trở thành đội bóng đầu tiên có hai lần liên tiếp vô địch thế giới.
Kỷ nguyên vàng của người Brazil và cột mốc 1962
Phải mất 24 năm sau kỳ tích của người Ý, thế giới mới được chứng kiến một đội tuyển khác bảo vệ thành công ngai vàng: đó là đội tuyển Brazil vào các năm 1958 và 1962.
Năm 1958 tại Thụy Điển, Brazil trình làng một cậu thiếu niên 17 tuổi có tên Pele. Sự xuất hiện của "Vua bóng đá" cùng hàng công siêu hạng gồm Didi, Garrincha và Zagallo đã cuốn phăng mọi chướng ngại vật. Sau cú hat-trick vào lưới Pháp ở bán kết, Pele cùng các đồng đội hủy diệt đội chủ nhà Thụy Điển với tỷ số 5-2 trong trận chung kết để lần đầu tiên giành cúp Jules Rimet.
Đến giải đấu năm 1962 tại Chile, Brazil hành quân tới giải đấu với mục tiêu bảo vệ ngôi vương dựa trên bộ khung cũ. Tuy nhiên, một cú sốc lớn đã xảy ra khi Pele dính chấn thương nghiêm trọng ngay từ vòng bảng trong trận gặp Tiệp Khắc. Mất đi ngôi sao lớn nhất, Brazil buộc phải tìm kiếm một điểm tựa mới, và đó là lúc Manuel Francisco dos Santos - người được thế giới biết đến với cái tên Garrincha - bước ra ánh sáng.
Garrincha sở hữu một vóc dáng kỳ dị với cột sống bị vẹo và đôi chân cong vẹo bẩm sinh. Thế nhưng, chính dị tật cơ thể đó lại trở thành thứ vũ khí tối thượng của ông. Các hậu vệ đối phương không thể tính toán hay bắt bài các bước chạy của Garrincha bởi cơ thể ông thách thức mọi quy luật giải phẫu học thông thường.
Trận đấu gặp Tây Ban Nha ở vòng bảng là bước ngoặt khi Garrincha một mình phá vỡ hệ thống phòng ngự chặt chẽ của HLV Helenio Herrera để giúp Brasil lách qua khe cửa hẹp. Vào tứ kết, ông ghi hai bàn đánh bại Anh. Đến bán kết, Garrincha tiếp tục lập cú đúp giúp Brasil hạ gục chủ nhà Chile 4-2. Dù phải nhận thẻ đỏ cuối trận do phản ứng trước những pha vào bóng ác ý, FIFA đã đưa ra một quyết định chưa từng có trong tiền lệ là xóa án phạt, cho phép ông đá trận chung kết.
Đá trận chung kết với Tiệp Khắc trong tình trạng sốt cao, sự hiện diện của Garrincha vẫn làm rối loạn các toan tính chiến thuật của đối thủ, giúp Brasil ngược dòng thắng 3-1 nhờ các bàn thắng của Amarildo, Zito và Vava. Brasil lên ngôi vô địch lần thứ hai liên tiếp, đó cũng là lần cuối cùng thế giới bóng đá chứng kiến một nhà vua bảo vệ thành công vương miện của mình.
Argentina với mục tiêu "xoá dớp" tại World Cup 2026
Kể từ sau vinh quang của Brasil năm 1962, đã có thêm 15 kỳ World Cup trôi qua nhưng lời nguyền bảo vệ ngôi vương vẫn đứng vững trước mọi nhà vô địch. Bản thân Argentina từng ở rất gần cột mốc này vào năm 1990 sau chức vô địch năm 1986, nhưng họ đã gục ngã trước người Đức trong trận chung kết tại Ý.
Brazil của năm 1998 cũng chịu số phận tương tự khi thảm bại trước chủ nhà Pháp sau khi đã lên ngôi vào năm 1994. Gần đây nhất, tại kỳ World Cup 2022, chính Argentina là đội đã chặn đứng cơ hội lọt vào nhóm vinh quang này của đội tuyển Pháp bằng chiến thắng nghẹt thở trên chấm luân lưu.
Giờ đây, lịch sử đã xoay vần và đặt sứ mệnh phá bỏ lời nguyền kéo dài 64 năm này vào tay nhà đương kim vô địch Argentina. Để tái lập kỳ tích của Italia và Brazil , hành trình của thầy trò Lionel Scaloni trên đất Bắc Mỹ sẽ phải bắt đầu từ những bước đi chắc chắn ở vòng bảng.
