Vòng 1/8 World Cup lần đầu tiên có đầy đủ các châu lục
Với việc Nhật Bản vượt qua Đức và Hàn Quốc vượt qua Uruguay, lần đầu tiên tất cả các châu lục lọt vào vòng 1/8 của một kỳ World Cup. Đó là một sự mới lạ mang tính lịch sử, một bằng chứng về một môn thể thao ngày càng toàn cầu hóa, nơi những “cô bé lọ lem” đang biến mất và sự cạnh tranh ngày càng trở nên rộng lớn hơn.
Châu Á sẽ tiếp tục là nhân vật chính của World Cup 2022, không chỉ với tư cách là châu lục đăng cai. Tại Qatar, Nhật Bản giành quyền vào vòng 1/8 đội sau khi đánh bại Tây Ban Nha và Đức, đồng thời giành vị trí nhất bảng E.
Với kết quả này, tất cả các châu lục đều có đại diện của mình ở giai đoạn 2 của một kỳ World Cup, điều chưa bao giờ xảy ra trước đây.
Châu Âu
Các đội giành vé: Hà Lan, Anh, Ba Lan, Pháp, Tây Ban Nha, Croatia, Bồ Đào Nha, Thụy Sĩ
Nam Mỹ
Các đội giành vé: Brazil, Argentina
Bắc Mỹ: Mỹ
Châu Phi: Senegal, Ma-rốc
Châu Phi không có đại diện ở vòng 1/8 tại World Cup 2018.
Châu Á: Nhật Bản, Hàn Quốc
Châu Đại Dương: Australia
Cho đến nay, Australia (và Châu Đại Dương nói chung) mới chỉ vượt qua giai đoạn đầu tiên một lần, vào năm 2006.
Tuy nhiên, nhiều năm gần đây, bắt đầu từ vòng loại World Cup 2010, Australia không còn thuộc liên đoàn châu Đại Dương mà thuộc châu Á.
Cúp châu Đại Dương 2004 là giải đấu cuối cùng mà Socceroos thi đấu, thay vào đó họ tham dự Cúp châu Á kể từ năm 2007.
Tại World Cup 2006, Australia bị đánh bại ở những phút bù giờ bằng quả phạt đền của Francesco Totti (Italia) ở vòng 1/8. Tuy nhiên, không có đội tuyển châu Á nào lọt vào vòng loại trực tiếp năm đó.
Châu Đại Dương cũng được New Zealand đại diện tham dự World Cup hai lần, vào năm 1982 và 2010. Tuy nhiên, họ chưa bao giờ vượt qua vòng đầu tiên, nhận tổng cộng 3 trận thua (1982) và 3 trận hòa (2010).
