Nhắc đến sức mạnh của Golden State Warriors, có thể Klay Thompson vẫn thường bị xem là mắt xích yếu nhất trong bộ tứ. Thế nhưng đừng quên, chính anh là người đã thực hiện một cuộc cách mạng thay đổi hoàn toàn cách nhìn về vị trí hậu vệ ghi điểm (SG) đầy hào nhoáng.

Klay Thompson có lẽ là một trong những cầu thủ đang tự đưa mình vào vị thế kỳ lạ nhất ở giải bóng rổ NBA này. Mang đẳng cấp của một ngôi sao, thế nhưng việc chung đội với 3 cái tên quá nổi bật gồm Stephen Curry, Kevin Durant và Draymond Green, Thompson lại bị xem là cái bóng mờ nhạt nhất trong đội hình xuất phát của Warriors.

Thậm chí thời gian qua, còn có tin đồn rằng “China Klay” sẽ bị đưa lên bàn cân chuyển nhượng. Nhiều nguồn tin còn cho biết anh đã ngồi lại nói chuyện với Kevin Love, Paul George rồi cả Kyrie Irving.

Tuy nhiên, cả giám đốc điều hành Bob Myers và toàn thể đội bóng Warriors đều nói không với tất cả những thương vụ trên. Mặc kệ người ngoài có đánh giá thấp Thompson như thế nào, bọn họ chính là người biết rõ nhất sự quan trọng của anh trong đội hình, lối chơi và chính tinh thần của cả đội.

Anh có thể không trình diễn quá nổi bật nhưng chắc chắn, Thompson là mắt xích quan trọng nhất để vận hành hệ thống super-team của Warriors.

Nhiệm vụ của anh chỉ đơn giản cứ liên tục chạy khắp sân, buộc người phòng thủ phải chạy theo, kéo giãn đội hình, tạo khoảng trống cho Curry và Durant làm mọi việc còn lại.

Nếu bạn nghĩ Klay Thompson chỉ đơn giản là mồi nhử để làm nền cho những ngôi sao còn lại trong đội hình thì không hoàn toàn chính xác lắm.

Đúng là HLV Steve Kerr muốn Thompson thu hút hàng phòng thủ của đối thủ để Curry và Durant tỏa sáng. Nhưng bạn phải hiểu, nếu không có giá trị, bạn không thể nào làm mồi.

Không ngoa khi nói chính Klay Thompson là người đã thay đổi cách nhìn của các cầu thủ về vị trí SG trên sân bóng. Đó là một cuộc cách mạng, và Thompson là người đi đầu.

Thời kỳ trước, SG vẫn luôn là một vị trí đầy vinh quang và hào nhoáng. Không ai khác, chính huyền thoại Michael Jordan với màn trình diễn của mình đã phủ sóng quan niệm đó đến NBA.

Hãy nhìn những SG thế hệ kế tiếp của Jordan, hầu hết bọn họ đều được dành cho một khoảng thời gian kiểm soát bóng khá nhiều để tự do tấn công, ghi điểm bằng những pha đấu 1-1 với người phòng thủ của đối phương.

Tiêu biểu trong số đó là Kobe Bryant, Dwyane Wade, Tracy McGrady, Vince Carter… Dần dần, các SG theo phong cách này nếu thi đấu hiệu quả thì không khó để trở thành ngôi sao, biểu tượng của cả đội bóng. Rõ ràng, cái bóng vĩ đại của Jordan là quá lớn, không thể phủ nhận điều đó.

Tuy nhiên, thời thế thay đổi, giải bóng rổ NBA cũng thay đổi qua thời gian. Giờ đây, lối chơi gắn liền với những người hùng đơn độc cùng các pha solo 1-1 đã chuyển thành những bài chuyền cùng một nhịp độ trận đấu được đẩy nhanh hơn hẳn.

Các hậu vệ dẫn bóng (PG) mới chính là người sở hữu thời gian kiểm soát bóng nhiều nhất trận đấu. Họ chính là người chịu trách nhiệm chính trong việc triển khai lối chơi của toàn đội, chứ không còn xoay quanh SG như trước đây.

Để một PG có thể triển khai tốt đợt tấn công của mình, 4 người còn lại trên sân phải có khả năng phù hợp. Và Klay Thompson đã biến mình thành một vũ khí trời sinh vô cùng hoàn hảo cho những PG thời đại này.

Là một trong những tay ném 3 điểm chính xác nhất NBA, Thompson liên tục di chuyển khắp sân khi không có bóng. Và chỉ cần một sơ hở nhỏ của người kèm, đó lập tức sẽ là một quả 3 điểm chớp nhoáng hoặc lên rổ nếu thuận lợi.

Thompson dường như đã luyện tập và tối ưu hóa hoàn toàn kỹ thuật nhận bóng và dứt điểm (catch-and-shoot) vừa tốc độ lại vừa chính xác của mình. Trong nhiều mùa giải qua, Klay Thompson là người dẫn đầu NBA trong tổng số pha catch-and-shoot thành công.

Nhìn Thompson chơi bóng, chúng ta không còn trông thấy những pha solo hoa mỹ, hào nhoáng của các SG. Chạy – nhận bóng – ném 3 điểm, đó gần như là tất cả mọi thứ Thompson làm trên sân. Thế nhưng vì sao các chuyên gia gọi đây là cuộc cách mạng?

Catch-and-shoot không phải là điều gì quá mới lạ. Klay Thompson không phải là người phát minh ra định nghĩa này. Tuy nhiên, chính anh là người đưa nó lên một tầm cao mới, sức mạnh mới.

Hãy nhìn vào trận đấu với Indiana Pacers mùa giải 2016-17, khi Klay Thompson gây chấn động cả NBA với 60 điểm chỉ trong 29 phút thi đấu.

Đó thực sự là một con số ấn tượng. Tuy nhiên, bạn sẽ không thể nào tin được khi Thompson chỉ cần tổng cộng 90 giây cầm bóng để ghi hết 60 điểm đó.

Theo thống kê trong trận đấu đó, tay ném này chỉ chạm vào bóng đúng 52 lần, nhồi bóng 11 lần. Trung bình, mỗi lần nhận bóng Klay Thompson chỉ xử lý trong vòng 1,73 giây.

Đó chính là trận đấu thể hiện rõ nhất sức mạnh của hình mẫu SG mà Klay Thompson hướng đến. Nếu như trước đây, catch-and-shoot chỉ là một lựa chọn để dứt điểm của các tay ném thì Thompson đã biến nó hoàn toàn trở thành một lối chơi, một phong cách đặc trưng, vô cùng hiệu quả và đáng sợ.

Tuy nhiên, nếu chỉ với tấn công, Thompson đã không giá trị đến như vậy. Tại Warriors, anh cũng là một cầu thủ phòng ngự đáng tin cậy.

Stephen Curry là một cầu thủ tấn công xuất sắc. Thế nhưng, Curry sẽ không thể đạt được tầm cao như ngày hôm nay nếu không có sự hỗ trợ của đồng đội, đặc biệt là Klay Thompson.

HLV Steve Kerr thường xuyên để Thompson phòng thủ những PG khỏe hoặc nhanh nhẹn của đối phương để giữ sức cho Curry. Có thể kể đến như Russell Westbrook, John Wall, Kyrie Irving.

Trong suốt mùa NBA Play-off, Thompson đã phải đối mặt với hàng loạt những cái tên tấn công xuất sắc của NBA. Nhất là tại chung kết, anh gần như đã phòng thủ tất cả đội hình chính của Cleveland.

Nhìn lại game 1, Thompson đã đối mặt với các cầu thủ Cleveland Cavaliers trong 12 cú ném. Trong số đó, Irving ghi được 1/5, Kevin Love 0/4, LeBron James 0/2 và J.R. Smith 0/1. Đó chính là minh chứng rõ ràng nhất cho khả năng của Thompson khi đóng góp cho hàng thủ Warriors.

Catch-and-shoot, kiểm soát banh ít và hỗ trợ phòng thủ hiệu quả, Curry và Durant còn phải lo gì nữa khi có mặt Thompson trong đội hình?

Tất nhiên, với những gì đã thể hiện, không có lý do gì để những đội bóng còn lại của NBA ngồi yên chịu trận. Họ nhìn thấy sức mạnh của một vị trí như Klay Thompson và tự mình phát triển những SG theo phong cách này.

Những bản sao của Klay Thompson, có thể kể đến Avery Bradley vừa cập bến Detroit Pistons, một mẫu hậu vệ phòng ngự và ném 3 tốt. Los Angeles Lakers có Kentavious Caldwell-Pope, cầu thủ từng phòng ngự thành công các tay ném của Warriors.

Bradley Beal của Washington Wizards đang hứa hẹn sẽ trở thành một SG công – thủ toàn diện mang tầm vóc All Star. Với Houston Rockets, khi chuyển Chris Paul đến, James Harden chắc chắn cũng sẽ không kiểm soát bóng nhiều như trước, lui lại thi đấu như một SG.

Tuy nhiên, tất cả những cái tên đó, kể cả Harden dù có các chỉ số cao hơn nhưng cũng khó có thể làm được giống như cái cách mà Klay Thompson đang đóng góp cho Warriors.

Thế nhưng sau tất cả, nếu Warriors xảy ra vấn đề về tài chính, Klay Thompson chắc chắn là cái tên sáng giá nhất để ra đi. Bị đánh giá thấp hơn khả năng là điều dễ hiểu với Thompson khi phải thi đấu chung với 2 ngôi sao sáng nhất nhì NBA hiện tại là Durant và Curry.

Nếu có một đội bóng riêng, liệu Thompson có thể hoàn thành mảnh ghép cuối cùng trong lối chơi của mình, trở thành một SG vĩ đại của thế hệ này?