Sau lượt trận Play-in vào hôm qua khi Portland Trail Blazers loại Memphis Grizzlies để đoạt tấm vé cuối cùng, NBA đã chính thức chốt 8 cặp đấu cho vòng Playoffs 2020.

Portland sẽ chạm trán đội hạng nhất miền Tây là Los Angeles Lakers ngay vòng 1. Bên cạnh đó là 3 cặp đấu bao gồm LA Clippers đối đầu Dallas Mavericks, Utah Jazz gặp Denver Nuggets và Houston Rockets tiếp Oklahoma City Thunder.

Ở miền Đông, Milwaukee Bucks sẽ đấu với Orlando Magic, nhà ĐKVĐ Toronto Raptors gặp Brooklyn Nets, Boston Celtics chạm trán kình địch Philadelphia 76ers và Miami Heat sẽ đụng độ Indiana Pacers.

Tám cặp đấu với bốn cặp chia đều mỗi miền, vậy đâu sẽ là series đáng xem nhất tại vòng 1 Playoffs? Dưới đây sẽ là câu trả lời.

1. BLAZERS VS LAKERS

"Chỉ cần đội nào có Damian Lillard trong đội hình, tập thể đó sẽ có cơ hội dành chiến thắng".

Nhận định này đến từ một chuyên gia và nó đủ cho thấy tầm ảnh hưởng của Dame lên trần đấu là lớn như thế nào. Mỗi khi ra sân, Lillard là nam châm hút double-team (2 người kèm) của đối thủ.

Nếu lơ là, Dame sẽ lập tức ghi điểm từ gần như mọi vị trí và đây lại chính là điểm yếu của Lakers. Họ không có Avery Bradley, người chắc chắn sẽ được giao trọng trách kèm Lillard. Chỉ tiếng rằng Bradley đã không có mặt ở Orlando vì chuyện gia đình.

Và không chỉ một mình Lillard, Portland còn có nhiều tay ném khác có khả năng ghi điểm ấn tượng bao gồm CJ McCollum, Carmelo Anthony và Gary Trent Jr. Đây sẽ là bài toán khó giải mà Los Angeles Lakers cần phải đối mặt nếu muốn vượt qua lối đánh thiên về hậu vệ vòng ngoài của Blazers.

Hàng công tốt là vậy, nhưng hàng thủ của Portland lại là một câu chuyện rất khác. Họ không có cầu thủ nào đủ khả năng kiềm toả cả Anthony Davis lẫn LeBron James. 

Giống như LA Lakers, Blazers thiếu đi một tay phòng ngự vòng ngoài cứng là Trevor Ariza.

Sẽ không có gì bất ngờ nếu Los Angeles tận dụng các bài bù người (screen) để đưa những cầu thủ phòng ngự không tốt như Anthony hay cả Jusuf Nurkic ra đối đầu với LeBron James.

Dựa vào phong độ ném 3 kém cỏi của Los Angeles Lakers tại Orlando, Portland Trail Blazers có thể đánh cược vào việc khoá chặt khu vực 3 giây. Đây có thể là chiến thuật khả thi nhất vào lúc này.

Cả LeBron James và Anthony Davis đều là những cầu thủ xuất sắc, nhưng Damian Lillard hiện nay còn ở đỉnh cao phong độ hơn với khả năng ghi điểm tuyệt hay. Điều này hứa hẹn một series Playoffs vòng 1 cực kỳ hấp dẫn giữa Blazers và Lakers.

2. THUNDER vs ROCKETS

Rất nhiều người đang "cầu xin thần bóng rổ" để Russell Westbrook không chỉ có thể ra sân mà còn đủ khả năng thi đấu ở 100% phong độ trước đội bóng cũ.

Bên cạnh đó, một Westbrook khoẻ mạnh cũng là chìa khoá dẫn đến thành công trong lối chơi "siêu small ball" của Houston Rockets.

Nếu có đầy đủ lực lượng, Westbrook cùng các đồng đội là một tập thể cực kỳ uy lực.

Nhưng nếu Russ vắng mặt đồng nghĩa với việc thiếu một mũi nhọn tấn công vào rổ để thu hút người kèm, James Harden sẽ là mục tiêu duy nhất mà đối phương nhắm tới bằng phương án double-team (2 kèm 1).

Đối đầu với Oklahoma City Thunder, một đội bóng thi đấu quy củ dưới thủ lĩnh dày dặn kinh nghiệm mang tên Chris Paul, Houston Rockets cần tất cả những gì họ có.

Nhưng sau tất cả, yếu tố khiến series này trở nên hấp dẫn chính là những "người cũ" sẽ trở về chạm trán lại đội bóng của mình.

Mùa hè năm ngoái, Houston Rockets và OKC Thunder đã nổ thương vụ bom tấn, trao đổi vị trí giữa Russell Westbrook và Chris Paul.

Trong khi Westbrook rời khỏi Oklahoma lần đầu tiên sau gần 10 năm gắn bó thì Chris Paul nói lời chia tay với đội bóng mà anh tỏ ra khá vô duyên nếu xét về danh hiệu.

Giờ đây, tất cả sẽ cùng đối đầu với nhau trong một loạt trận Playoffs hứa hẹn vô cùng hấp dẫn.

3. MAVERICKS vs. CLIPPERS

Sức trẻ và kinh nghiệm luôn là những màn đối đầu thú vị. Nhưng với series LA Clippers gặp Dallas Mavericks, mọi thứ còn hấp dẫn hơn khi bóng rổ tấn công của Dallas sẽ chạm trán với đội hình siêu phòng ngự đến từ LA.

Giống hệt Portland Trail Blazers, Dallas Mavericks có thể đánh bại bất kỳ đội bóng nào trong một trận đấu ngẫu nhiên vì sức mạnh hàng công của họ quá lớn.

Mọi pha bóng của họ đều xoay quanh Luka Doncic, tài năng trẻ cực kỳ sáng giá đến từ Slovenia. Trong một series Playoffs với Kawhi Leonard hay Paul George, Luka có thể trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trên sân.

Và anh sẽ buộc phải làm điều đó nếu Dallas muốn có cơ hội gây bất ngờ trước ứng cử viên vô địch.

Nhưng không chỉ có một mình Luka, Mavericks còn có một sao trẻ châu Âu khác là Kristaps Porzingis, người đang có trung bình hơn 30 điểm cùng 9 rebounds qua các lượt trận Seeding Games. Đi kèm với đó là tỷ lệ ném 3 hơn 38% 3PT của tiền đạo cao hơn 2m13 này. 

Xét về tương quan lực lượng, Dallas Mavericks có vài điểm tương đồng, thậm chí là nhỉnh hơn so với LA Clippers. Tuy nhiên, đội bóng đến từ Los Angeles lại là một tập thể đồng đều và có thể bung sức ở cả tấn công lẫn phòng ngự.

Clippers sẽ là đội "cửa trên" và được nhiều người tin rằng đủ khả năng đánh bại đối thủ. Nhưng Dallas Mavericks với trải nghiệm Playoffs đầu tiên trong sự nghiệp của Luka Doncic và Kristaps Porzingis có thể khiến mọi thứ thú vị hơn rất nhiều.

4. 76ERS vs CELTICS

Ben Simmons không thể ra sân cho Philadelphia 76ers sẽ lấy đi khá nhiều "nhiệt" trong màn so tài với kình địch miền Đông Boston Celtics. Nhưng biết đâu, đây lại là sự thay đổi mang đến những điều thú vị?

Tại Philly luôn tồn tại một câu hỏi: "Liệu Ben Simmons và Joel Embiid có thể tồn tại cùng nhau? Liệu họ có thể cho nhau đủ khoảng không gian để toả sáng?"

Giờ đây, Embiid sẽ có cơ hội của mình khi trở thành ngôi sao hàng đầu toàn đội. Không còn Ben Simmons, 76ers sẽ có thể bổ sung bằng một tay ném hoặc một "con thoi" khác để kéo giãn đội hình đối thủ, mở ra thêm khoảng trống cho Joel hoạt động.

Năm ngoái, Jimmy Butler là cái tên góp phần gồng gánh Philadelphia 76ers qua khỏi vòng Playoffs.

Giờ đây không còn Butler, cũng không có Ben Simmons hay tay ném cừ khôi JJ Redick, HLV Brett Brown sẽ làm gì trước Boston? Liệu Shake Milton có đủ bản lĩnh để toả sáng tại vòng Playoffs NBA đầu tiên trong đời? Tobias Harris và Josh Richardson liệu có giữ được sự tự tin?

Rất nhiều câu hỏi được đặt ra và loạt trận giữa Philadelphia 76ers với Boston Celtics sẽ mang lại lời giải. Đây có thể là series đánh dấu sự lột xác của Philly, nhưng cũng có thể là thất bại thảm hại của tập thể này, điểm bắt đầu cho quá trình tái xây dựng một đội hình mới.