Với 5 bàn thắng sau 7 lần ra sân tại ASEAN Cup 2026, Đình Bắc đang cạnh tranh quyết liệt với Nguyễn Xuân Sơn cho danh hiệu Vua phá lưới. Tuy nhiên, phía sau màn trình diễn ấn tượng ấy là hành trình đầy thăng trầm của tiền đạo 22 tuổi.

Đình Bắc khẳng định giấc mơ đến Nhật Bản thi đấu. Ảnh: VFF
Đình Bắc khẳng định giấc mơ đến Nhật Bản thi đấu. Ảnh: VFF

Đình Bắc từng đứng trước nguy cơ phải từ bỏ bóng đá khi mới 14 tuổi. Sau nhiều năm tập luyện, anh bị lò đào tạo Sông Lam Nghệ An loại vì không đáp ứng yêu cầu về thể lực.

“Tôi lớn lên ở vùng quê và có tình yêu mãnh liệt với bóng đá từ khi học lớp hai. Sau giờ học, thậm chí trong giờ nghỉ giữa các tiết, tôi luôn ra sân trường chơi bóng với bạn bè”, Đình Bắc chia sẻ trên trang chủ ASEAN Cup 2026.

Việc bị loại ở tuổi 14 là cú sốc lớn. Đình Bắc trở lại trường học và có hai năm không thuộc hệ thống đào tạo bóng đá. Nhưng chính khoảng thời gian đó cũng giúp anh phát triển mạnh về thể hình.

Được gia đình ủng hộ, Đình Bắc quyết định thử sức một lần nữa. Lần này, anh gia nhập lò đào tạo Quảng Nam và mở lại cánh cửa đến với bóng đá chuyên nghiệp. “Tôi nghĩ có lẽ mình nên thử thêm một lần nữa và xem mình có thể đi được bao xa. Bố mẹ tôi cũng tôn trọng quyết định đó”, Đình Bắc kể lại.

Từ Quảng Nam, sự nghiệp của tiền đạo sinh năm 2004 từng bước đi lên. Anh lên đội một, sau đó gây chú ý ở các cấp độ trẻ của đội tuyển Việt Nam trước khi được HLV Philippe Troussier trao cơ hội tại đội tuyển quốc gia.

Năm 2023, Đình Bắc ghi bàn đầu tiên cho đội tuyển Việt Nam trong chiến thắng 2-0 trước Philippines ở vòng loại World Cup. Không lâu sau, anh tiếp tục ghi dấu ấn tại Asian Cup 2023 khi chọc thủng lưới Nhật Bản trong trận thua 2-4 của Việt Nam.

“Tôi không bao giờ ngờ mình lại được triệu tập khi mới 19 tuổi. Những trận đấu với Trung Quốc, Kyrgyzstan và Hàn Quốc trước đó là những trải nghiệm rất quý giá đối với tôi”, Đình Bắc nói.

Nhưng sau những khoảnh khắc thăng hoa ấy là khoảng thời gian khó khăn kéo dài gần hai năm. Chấn thương và những vấn đề ngoài sân cỏ khiến Đình Bắc không thể duy trì đà phát triển như kỳ vọng.

“Tôi đã trải qua một giai đoạn khó khăn kéo dài khoảng hai năm. Tôi phải đối mặt với nhiều khó khăn trong cuộc sống cũng như một loạt chấn thương, điều này cũng ảnh hưởng đến tinh thần của tôi”, anh chia sẻ.

Những trải nghiệm đó giúp Đình Bắc trưởng thành hơn. Tại ASEAN Cup 2026, anh trở lại mạnh mẽ và trở thành một trong những cầu thủ quan trọng của đội tuyển Việt Nam.

Cả 5 bàn thắng của Đình Bắc đều được ghi ở vòng bảng, trong đó có một hat-trick vào lưới Timor-Leste. Anh cũng có 3 pha kiến tạo. Ở lượt đi chung kết gặp Thái Lan, Đình Bắc tiếp tục để lại dấu ấn khi có pha đánh gót tinh tế để Nguyễn Hải Long mở tỷ số trong chiến thắng 2-0 tại Rajamangala.

Dù đang có phong độ cao, Đình Bắc cho rằng bản thân vẫn còn nhiều điều phải cải thiện. “Tôi vẫn còn nhiều điểm yếu cần cải thiện trong tương lai. Tôi cần quên đi 5 bàn thắng đó và tập trung trở lại vào việc tập luyện, lối sống, chế độ ăn uống và nghỉ ngơi đầy đủ”, tiền đạo Việt Nam chia sẻ.

Và phía sau mục tiêu trước mắt là chức vô địch ASEAN Cup 2026, Đình Bắc đã xác định một tham vọng lớn hơn: xuất ngoại.

Trả lời trên trang chủ ASEAN Cup 2026, Đình Bắc đặc biệt nhắc đến Nhật Bản khi nói về giấc mơ thi đấu ở nước ngoài.

“Tôi thực sự hy vọng một ngày nào đó mình có thể thi đấu ở một giải đấu có chất lượng cao hơn, có thể là ở cấp độ châu Á. Tôi thực sự thích bóng đá Nhật Bản. Bóng đá ở Nhật Bản đã phát triển rất mạnh mẽ, và nếu có cơ hội được chơi bóng ở Nhật Bản, tôi sẽ sẵn sàng đón nhận thử thách đó và xem mình có thể tiến xa đến đâu”, Đình Bắc chia sẻ.

Đình Bắc hiểu rằng cơ hội chỉ đến khi cầu thủ dám bước ra khỏi vùng an toàn: “Khi bạn thử một điều gì đó, bạn sẽ biết mình có khả năng làm được gì. Bạn không biết mình sẽ thất bại hay thành công cho đến khi nắm bắt cơ hội. Vì vậy, nếu có cơ hội, tôi nhất định muốn được chơi bóng ở Nhật Bản một ngày nào đó”.