Man City tung toàn bộ “bằng chứng không thể chối cãi” để lật ngược phán quyết

Loạt tài liệu được Man City kỳ vọng thay đổi phán quyết

Man City tin rằng họ có đủ cơ sở pháp lý để lật ngược toàn bộ hoặc một phần phán quyết của ủy ban độc lập thuộc Premier League, sau khi bị kết luận vi phạm hơn 100 quy định tài chính trong giai đoạn kéo dài hơn một thập kỷ. Đội chủ sân Etihad đã nộp đơn kháng cáo và tuyên bố nắm giữ một khối lượng “bằng chứng không thể chối cãi” nhằm bảo vệ lập trường của mình.

Theo Telegraph Sport, trọng tâm trong chiến dịch kháng cáo là những tài liệu mà Man City cho rằng đã bị đánh giá sai hoặc không được xem xét đầy đủ ở phiên điều trần ban đầu. Hồ sơ bao gồm sao kê ngân hàng, chứng từ giao dịch, tài liệu của chính phủ Abu Dhabi, thư xác nhận tính chính xác của các hồ sơ này và lời khai của 24 nhân chứng, trong đó có quan chức CLB, lãnh đạo các nhà tài trợ và đại diện chính phủ.

Man City muốn chứng minh nguồn tiền tài trợ đến từ chính phủ Abu Dhabi, thay vì được chuyển trực tiếp từ chủ sở hữu CLB. Theo lập luận của đội bóng, các khoản tiền này phải được xem là doanh thu tài trợ hợp pháp, chứ không phải nguồn vốn được ngụy trang nhằm giúp CLB đáp ứng các quy định tài chính.

Đây cũng là điểm bất đồng lớn nhất giữa Man City và Premier League. Ủy ban độc lập kết luận CLB đã khai khống doanh thu thương mại và giảm chi phí tổng cộng khoảng 920 triệu bảng. Trong đó, hơn 830 triệu bảng được cho là liên quan đến một cơ chế tài trợ trá hình, qua đó nguồn tiền từ chủ sở hữu được đưa vào các hợp đồng tài trợ mang danh nghĩa thương mại.

Ủy ban bác bỏ lời giải thích của Man City, cho rằng lập luận về nguồn tiền từ chính phủ Abu Dhabi được CLB xây dựng sau khi sự việc xảy ra nhằm che giấu bản chất của cơ chế tài trợ. Man City phản đối kết luận này, đồng thời cho rằng hội đồng xét xử đã mắc những sai sót căn bản trong cách áp dụng các tiêu chí đánh giá chứng cứ.

Đội bóng cũng dự kiến nhấn mạnh rằng Premier League chủ yếu dựa vào các email bị rò rỉ, thay vì có nhân chứng trực tiếp xác nhận hành vi sai phạm bị cáo buộc. Tuy nhiên, đây mới là lập luận từ phía Man City, chưa phải kết luận đã được hội đồng kháng cáo chấp nhận.

Tranh cãi còn xoay quanh những phát biểu trước đây của Etihad Airways trong một cuộc điều tra tại Mỹ liên quan đến các hãng hàng không thuộc sở hữu nhà nước. Hãng hàng không từng phủ nhận thông tin chính phủ Abu Dhabi chi trả cho hợp đồng tài trợ Man City. Đội bóng cho rằng phát biểu này đã bị tách khỏi ngữ cảnh, đồng thời viện dẫn nội dung Etihad khẳng định khoản tài trợ được thanh toán từ nguồn thanh khoản của chính hãng.

Man City có thể thoát án bằng cách nào?

Hội đồng kháng cáo chưa được thành lập đầy đủ và thời điểm mở phiên điều trần vẫn chưa được xác định. Theo quy định thông thường của Premier League, quá trình này phải đi đến quyết định trong vòng 12 tuần, tương ứng với thời hạn dự kiến ngày 21/1 nếu tính từ thời điểm nộp đơn kháng cáo được đề cập trong hồ sơ.

Hội đồng có thể giữ nguyên phán quyết, hủy bỏ một phần hoặc toàn bộ các kết luận, hoặc chuyển vụ việc trở lại một ủy ban mới để xem xét lại. Quy trình kháng cáo chủ yếu dựa trên phán quyết trước đó, tài liệu được đệ trình và bản ghi lời khai của các nhân chứng, thay vì tổ chức lại toàn bộ phiên xét xử như ban đầu.

Nếu Man City thành công trong việc bác bỏ kết luận về nguồn gốc các khoản tài trợ, tác động có thể lan rộng đến những phần khác của vụ việc. Việc xác định doanh thu có hợp lệ hay không ảnh hưởng trực tiếp đến cách đánh giá mức độ tuân thủ các quy định tài chính của CLB. Dù vậy, kết quả cuối cùng còn phụ thuộc vào những kết luận cụ thể bị đảo ngược và mối liên hệ của chúng với các cáo buộc còn lại.

Man City cũng viện dẫn phán quyết của Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) năm 2020 trong vụ việc liên quan đến UEFA. Khi đó, CAS hủy án cấm tham dự các giải đấu châu Âu dành cho CLB, đồng thời đưa ra một số nhận định về cáo buộc liên quan đến nguồn tiền tài trợ từ Sheikh Mansour. Man City cho rằng vụ việc năm 2020 không đơn thuần kết thúc vì hết thời hiệu, nhưng phán quyết này không đồng nghĩa với việc CLB đương nhiên được miễn trừ trong vụ kiện riêng của Premier League.

Trong khi cuộc chiến pháp lý chưa ngã ngũ, Man City vẫn thể hiện thái độ thách thức trước sức ép từ các đối thủ và dư luận. HLV Enzo Maresca cho biết những phản ứng tiêu cực sau phán quyết khiến đội bóng đoàn kết hơn, đồng thời nhấn mạnh động lực của toàn đội đến từ mong muốn tiếp tục chiến thắng.

Man City đã thắng cả hai trận Premier League sau khi phán quyết được công bố, trong đó có chiến thắng 3-0 trước Liverpool. Tuy nhiên, thành tích trên sân cỏ không làm thay đổi tính chất của cuộc chiến pháp lý: Man City phải thuyết phục hội đồng kháng cáo rằng những chứng cứ họ đưa ra đủ sức làm thay đổi các kết luận đã được xác lập ở phiên điều trần ban đầu.