MU vẫn mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn
MU hòa Leeds United 1-1 tại Elland Road, qua đó nối dài chuỗi trận không thắng lên con số 6 trên mọi đấu trường. Kết quả này giúp HLV Michael Carrick tránh được một thất bại có thể khiến chiếc ghế của ông lung lay dữ dội, nhưng màn trình diễn của đội khách chưa đủ thuyết phục để xua tan những hoài nghi.
MU đang gặp vấn đề theo cách khá trớ trêu. Khi hàng thủ bộc lộ quá nhiều sơ hở, đội bóng tìm cách gia cố tuyến dưới nhưng lại đánh mất sức mạnh tấn công. Khi muốn đẩy cao đội hình, họ dễ bị đối phương khai thác khoảng trống. Cựu HLV Real Madrid và đội tuyển Xứ Wales John Toshack từng ví bóng đá như một chiếc chăn: kéo lên che chân thì lạnh vai, kéo xuống che vai lại lạnh chân. MU của Carrick đang rơi đúng vào tình cảnh ấy.
Điều đáng ngại là đội bóng không còn tạo được cảm giác hứng thú cho người xem. MU chơi chậm, thiếu đột biến và thường xuyên gặp khó trong việc duy trì sức ép. Một đội bóng từng được kỳ vọng cạnh tranh những vị trí cao nhất Ngoại hạng Anh giờ chỉ có một chiến thắng trong 7 vòng đấu đầu tiên, thành tích tệ nhất của họ ở giai đoạn tương ứng kể từ mùa 1986-1987. Khi ấy, MU sa thải HLV vào tháng 11 trước khi bổ nhiệm Sir Alex Ferguson.
Khoảng cách với nhóm dẫn đầu cũng ngày càng lớn. MU hiện kém Man City 14 điểm và đứng ngoài nhóm có khả năng giành vé dự Champions League. Với tầm vóc của đội bóng, việc trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu phải là mục tiêu tối thiểu. Carrick cần sớm cải thiện thành tích, bởi những lời giải thích về quá trình xây dựng đội bóng sẽ khó thuyết phục nếu kết quả tiếp tục đi xuống.
Trận hòa Leeds càng khiến tình hình trở nên khó xử bởi MU từng có cơ hội biến chuyến làm khách này thành bước ngoặt. Đội bóng của Carrick dẫn trước khi Bryan Mbeumo tận dụng đường chuyền căng ngang của Youri Tielemans để ghi bàn. Trước đó, Mbeumo đã bỏ lỡ một cơ hội thuận lợi bằng cú đánh đầu đi chệch khung thành trong tư thế không bị kèm.
Carrick phản ứng đầy phấn khích bên đường biên khi đội nhà vượt lên. Bàn thắng mang lại hy vọng rằng MU có thể kiểm soát trận đấu và xây dựng sự tự tin sau những ngày đầy sóng gió. Tuy nhiên, đội khách không thể duy trì lợi thế ấy.
Sau giờ nghỉ, Leeds chơi tốt hơn hẳn và tìm được bàn gỡ nhờ Dominic Calvert-Lewin. Tiền đạo chủ nhà cho thấy sức mạnh trong pha tranh chấp với Carlos Baleba, sau đó vượt qua Bryan Mbeumo để dứt điểm thành công từ tình huống bóng bật ra sau cú đánh đầu của Nico Elvedi.
Bàn thua phơi bày sự yếu đuối của hàng thủ MU trong những tình huống cố định. Đây không phải lần đầu đội bóng gặp vấn đề tại Yorkshire mùa này, khi họ đã ba lần để thủng lưới từ các pha bóng chết. Chuỗi trận không giữ sạch lưới ở Ngoại hạng Anh vì thế tiếp tục kéo dài.
MU vẫn có cơ hội tránh thất bại trong những phút cuối. Phút 92, Anton Stach tung cú sút nhưng Noussair Mazraoui kịp phá bóng ngay trên vạch vôi. Nếu không có tình huống cứu thua ấy, áp lực dành cho Carrick chắc chắn còn lớn hơn.
Carrick chưa tìm được lời giải cho bài toán nhân sự
Một trong những vấn đề lớn nhất của MU nằm ở chiều sâu đội hình. Giữa tuần, Lisandro Martinez từng công khai bày tỏ sự thất vọng về công tác tuyển dụng sau thất bại trước Atletico Madrid tại Champions League. Trung vệ người Argentina nhắm đến những hạn chế trong cách đội bóng được tăng cường lực lượng, đặc biệt là khả năng cạnh tranh ở nhiều đấu trường.
MU đã chi 155 triệu bảng để đưa về ba tiền vệ trong kỳ chuyển nhượng gần nhất. Cả ba đều đá chính trước Leeds, với Carlos Baleba và Andrey Santos đảm nhiệm khu vực giữa sân, còn Tielemans chơi cao hơn trong vai trò số 10. Sự điều chỉnh này khiến Bruno Fernandes phải dạt sang cánh trái, dù tiền vệ người Bồ Đào Nha thường xuyên bó vào trung lộ để tham gia tổ chức tấn công.
Carrick gọi đây là bộ khung mới, nhưng cách bố trí ấy chưa tạo ra sức mạnh tấn công tương xứng. Tielemans cho thấy khả năng kết nối tốt khi chơi gần khung thành đối phương, song MU vẫn phụ thuộc nhiều vào những khoảnh khắc cá nhân. Ngoài bàn thắng của Mbeumo, đội khách không tạo được đủ cơ hội rõ rệt để kết thúc trận đấu.
Tình trạng thiếu hụt nhân sự càng làm hạn chế những lựa chọn của Carrick. Benjamin Sesko vắng mặt vì chấn thương, Marcus Rashford không được sử dụng, còn Matheus Cunha chỉ vào sân trong thời gian ngắn. Mbeumo phải đảm nhận vai trò trung phong và dù ghi bàn, anh vẫn bỏ lỡ một cơ hội đáng tiếc trước đó.
Carrick cũng phải điều chỉnh hệ thống chiến thuật. MU ra sân với sơ đồ ba trung vệ, một cách bố trí gợi nhớ đến triết lý của người tiền nhiệm Ruben Amorim. Hệ thống này giúp đội khách có phần chắc chắn hơn khi phòng ngự trong thế trận mở, nhưng không giải quyết được những vấn đề ở các tình huống cố định và khả năng tạo sức ép sau khi bị gỡ hòa.
Martinez, nhân vật gây chú ý vì những phát biểu nhắm vào ban lãnh đạo, chỉ thi đấu hết hiệp một trước khi rời sân do căng cơ đùi. Mazraoui vào thay anh, nhưng MU vẫn để Calvert-Lewin ghi bàn ngay sau đó. Sự thay đổi nhân sự không giúp đội khách cải thiện khả năng chống bóng bổng và tranh chấp trong vòng cấm.
Trong khi đó, Leeds có cơ sở để tiếc nuối vì không giành trọn ba điểm. Đội bóng của HLV Daniel Farke tạo ra nhiều cơ hội hơn trong hiệp hai và khiến MU phải lùi sâu phòng ngự. Farke đánh giá các học trò đã có một trận đấu áp đảo, đồng thời cho rằng việc MU chủ động thay đổi sơ đồ cho thấy Leeds đã nhận được sự tôn trọng từ đối thủ.
Về phần mình, Carrick mô tả trận hòa là một khởi đầu mới và nhấn mạnh tinh thần đoàn kết của các cầu thủ. Tuy nhiên, một điểm tại Elland Road chưa thể chứng minh MU đã vượt qua khủng hoảng. Đội bóng vẫn thiếu tốc độ trong triển khai bóng, không duy trì được sức ép sau khi dẫn trước và tiếp tục trả giá bởi những sai sót phòng ngự.
Carrick hiện vẫn nhận được sự ủng hộ từ những người đứng đầu CLB, nhưng khoảng thời gian dành cho ông không còn nhiều. Trận hòa Leeds chưa khiến MU rơi vào thảm họa, song cũng không đem lại dấu hiệu đủ rõ ràng về sự tiến bộ. Với chuỗi sáu trận không thắng và khoảng cách 14 điểm so với Man City, điều MU cần lúc này không phải một tuyên bố lạc quan về khởi đầu mới, mà là những chiến thắng để chứng minh đội bóng có thể thoát khỏi vòng luẩn quẩn hiện tại.
Bình luận (0)
Đăng nhập để bình luận