Odegaard hồi sinh giúp Arsenal có thêm cơ hội chinh phục Champions League mùa này

Odegaard từ người trang trí thành kẻ chi phối trận đấu

Arsenal bước vào Champions League với nhiều tín hiệu tích cực, nhưng đáng chú ý nhất có lẽ là sự trở lại của Martin Odegaard. Trong chiến thắng trước Chelsea, đội trưởng Arsenal không chỉ ghi bàn quyết định mà còn thể hiện một phiên bản mạnh mẽ, trực diện và có ảnh hưởng lớn hơn hẳn so với mùa giải trước.

Chelsea mở tỷ số chỉ sau 77 giây, nhưng bàn thua không khiến Arsenal chùn bước. Đội bóng của Mikel Arteta lập tức đẩy cao đội hình, duy trì sức ép và liên tục đặt hàng thủ Chelsea vào tình trạng báo động. Kai Havertz gỡ hòa trước khi Odegaard đưa Arsenal vượt lên năm phút sau giờ nghỉ.

Bàn thắng ấy phản ánh khá rõ sự thay đổi trong cách Odegaard chơi bóng. Sau một pha tranh chấp quyết liệt, anh phản ứng nhanh nhất để giành bóng rồi lập tức hướng lên phía trước thay vì lựa chọn một đường chuyền an toàn. Tiền vệ người Na Uy tiếp tục di chuyển vào vòng cấm, đón đường chuyền của Christos Tzolis và dứt điểm quyết đoán.

Odegaard từng được ví như một cầu thủ có khả năng "trang trí" trận đấu bằng kỹ thuật, những đường chuyền tinh tế và khả năng điều tiết. Nhưng ở tuổi 27, anh đang cho thấy mình có thể làm nhiều hơn thế: kiểm soát nhịp độ, tạo ra cơ hội và trực tiếp định đoạt kết quả.

Màn trình diễn trước Chelsea cho thấy điều đó qua hàng loạt con số đáng chú ý.

Điểm đáng chú ý hơn cả nằm ở tần suất Odegaard xuất hiện trong vòng cấm. Mùa 2025/26, anh thực hiện trung bình 1,4 pha di chuyển cường độ cao vào khu vực này mỗi 90 phút tại Premier League. Con số hiện tại đã tăng lên 3,2. Arsenal rõ ràng đang cố gắng đưa đội trưởng đến gần khung thành hơn, thay vì để anh dành quá nhiều thời gian ở khu vực giữa sân.

Sự thay đổi ấy cũng được hỗ trợ bởi thể trạng tốt hơn. Odegaard từng bỏ lỡ 30 trận cho Arsenal và Na Uy mùa trước vì chấn thương đầu gối và vai. Khi không còn bị những vấn đề này hạn chế, anh có thể pressing mạnh hơn, di chuyển nhiều hơn và tham gia vào những pha bóng đòi hỏi sức mạnh thể chất.

Tuy nhiên, yếu tố quan trọng nhất có lẽ nằm ở tâm lý. Odegaard đang chơi quyết đoán hơn. Anh chấp nhận nhiều rủi ro hơn trong các đường chuyền, chủ động xâm nhập khu vực nguy hiểm và không còn quá thiên về lựa chọn an toàn.

Đây là điều Arsenal rất cần ở đội trưởng. Mùa trước, Odegaard chỉ ghi một bàn và có 6 kiến tạo sau 24 trận Premier League. Thành tích ấy kém xa mùa 2022/23, khi anh ghi 15 bàn và có bảy kiến tạo sau 37 lần ra sân. Việc Arsenal phải dựa nhiều hơn vào khả năng đưa bóng lên phía trước của Declan Rice trong giai đoạn cuối mùa cũng cho thấy đội trưởng chưa tạo ra ảnh hưởng đủ lớn ở 1/3 cuối sân.

Mùa này, Odegaard đang bắt đầu thay đổi điều đó. Anh đã ghi bàn vào lưới Chelsea và Manchester City, lần lượt vượt qua Emiliano Martinez và Gianluigi Donnarumma, hai thủ môn cùng chia nhau 3 giải Yashin Trophy gần nhất. Những bàn thắng ấy không phải tất cả, nhưng chúng là dấu hiệu cho thấy Odegaard đang muốn trở thành người kết thúc các đợt tấn công thay vì chỉ khởi xướng chúng.

Odegaard và Havertz có thể mở khóa hàng công Arsenal

Sự hồi sinh của Odegaard còn đáng chú ý hơn bởi anh đang tìm lại mối liên kết rất quan trọng với Kai Havertz. Hai cầu thủ có quan hệ thân thiết ngoài sân và sự hiểu nhau ấy đang được phản ánh trực tiếp trong cách Arsenal tấn công.

Bàn thắng quyết định trước Chelsea là ví dụ hoàn hảo. Tzolis nhận bóng bên cánh trái rồi thực hiện đường chuyền vào vòng cấm. Havertz chủ động bỏ bóng, thu hút sự chú ý của các hậu vệ và mở ra khoảng trống phía sau. Odegaard đọc tình huống rất nhanh, băng vào đúng thời điểm và dứt điểm mà gần như không cần giảm tốc độ.

Đây không phải sự phối hợp ngẫu nhiên. Havertz và Odegaard hiểu rõ cách di chuyển của nhau, đồng thời biết khi nào nên kéo hậu vệ ra khỏi vị trí và khi nào cần xâm nhập khoảng trống. Điều đó giúp Arsenal có thêm một phương án tấn công mà không cần phải phụ thuộc hoàn toàn vào những pha xử lý cá nhân của Bukayo Saka hay các tình huống cố định.

Mối quan hệ giữa hai người bắt đầu từ những ngày đầu Havertz tới Arsenal. Sau khi tiền đạo người Đức trải qua giai đoạn khó khăn và không ghi bàn trong 9 trận đầu tiên, Odegaard đã trao cho anh cơ hội thực hiện quả phạt đền để tìm lại sự tự tin. Từ đó, hai người ngày càng thân thiết, thậm chí cùng đi nghỉ và Havertz còn tham dự đám cưới của đội trưởng Arsenal.

Điều đáng tiếc là mùa trước cả hai đều gặp vấn đề về thể trạng, khiến họ chỉ ba lần đá chính cùng nhau tại Premier League. Mùa này, họ đã tái lập con số đó chỉ trong thời gian ngắn. Không phải ngẫu nhiên khi Arsenal cũng đang có khởi đầu đầy hứa hẹn với 9 bàn thắng, trong đó Havertz và Odegaard đóng góp tới 6 bàn.

Champions League vì thế đến vào thời điểm đặc biệt quan trọng với Arsenal. Mùa trước, họ tiến tới trận chung kết nhưng thất bại trước PSG sau loạt luân lưu. Lần này, Arteta cần nhiều hơn khả năng kiểm soát trận đấu và sự chắc chắn của hàng thủ. Arsenal cần những cầu thủ có thể tạo ra khác biệt ở những thời khắc quyết định, và Odegaard đang cho thấy anh có thể đảm nhiệm vai trò đó.

Chuyến làm khách trên sân Napoli sẽ là bài kiểm tra đầu tiên. Lịch thi đấu phía trước rất dày, với chuyến làm khách trước Sunderland cùng hai trận sân khách khác chỉ trong thời gian ngắn. Arteta có thể phải xoay tua đội hình, nhưng Odegaard và Havertz chắc chắn là hai cầu thủ ông không muốn mất quá lâu khỏi đội hình chính khi họ đang tìm lại sự ăn ý.

Điều khiến sự thay đổi của Odegaard trở nên đáng chú ý là nó không đến từ một khoảnh khắc thức tỉnh hay lời cảnh tỉnh từ đồng đội như câu chuyện nổi tiếng của Dennis Bergkamp năm 1998. Bergkamp từng được Tony Adams thúc giục phải biến tài năng thành những danh hiệu, trước khi góp công lớn giúp Arsenal giành cú đúp và bản thân được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất năm.

Odegaard đang trải qua một quá trình tương tự, nhưng theo cách riêng. Những chấn thương đã cản trở anh mùa trước, còn việc trở thành đội trưởng của nhà vô địch Premier League dường như đã thay đổi cách anh nhìn nhận chính mình. Sau một kỳ World Cup ấn tượng cùng Na Uy, tiền vệ 27 tuổi trở lại Arsenal với sự tự tin và quyết tâm rõ rệt hơn.

Anh vẫn còn những điểm cần cải thiện. Odegaard chưa đủ mạnh trong tình huống dẫn tới bàn mở tỷ số của Chelsea và những con số bàn thắng, kiến tạo trong sự nghiệp Premier League vẫn chưa tương xứng với đẳng cấp mà Arsenal kỳ vọng. Sau 179 lần ra sân, anh có 37 bàn và 37 kiến tạo, trong khi những tiền vệ hàng đầu như Bruno Fernandes vẫn tạo ra sản lượng tấn công cao hơn.

Nhưng Arsenal không cần Odegaard trở thành một cầu thủ khác. Họ cần phiên bản tốt nhất của chính anh: khỏe mạnh hơn, quyết đoán hơn và xuất hiện thường xuyên hơn trong những khu vực có thể tạo ra bàn thắng. Đội trưởng không còn chỉ là người điều khiển nhịp chơi phía sau các mũi tấn công. Anh đang trở thành một trong những người có thể trực tiếp quyết định trận đấu.

Và nếu Arsenal muốn đi xa hơn thất bại ở trận chung kết mùa trước, sự trưởng thành ấy của Odegaard có thể chính là khác biệt họ cần.