Một biểu chiều tháng 7 trong một quán bar ở thị trấn Concarneau, vùng Brittany, phía Tây nước Pháp, các thực khách đang mải uống bia và bàn luận về chặng đua của giải Tour de France từ Bonneval tới Chartres. Không ai chú ý đến một người đàn ông đang uống cà phê trong một góc nhỏ của quán.

Đáng nói ở chỗ, người đàn ông đang được nhắc đến trong câu chuyện này lại là một nhà vô địch thế giới. Ông là Stephane Guivarc’h, cựu tiền đạo của Đội tuyển Pháp đăng quang World Cup 1998 được tổ chức trên sân nhà.

Đứa con hiếu thảo

Khác với nhiều đồng đội trong đội hình Tuyển Pháp vô địch thế giới sau khi giải nghệ, Guivarc’h không tiếp tục gắn bó với bóng đá mà lại quyết định quay về quê nhà Brittany để thuận tiện cho việc chăm sóc  cho người mẹ yêu quý đang phải chống chọi với những căn bệnh của tuổi già.

Những năm cuối sự nghiệp, Guivarc’h cũng từ chối nhiều lời mời hấp dẫn để chọn đầu quân cho đội bóng ít tên tuổi Guingamp có trụ sở tại quê nhà Brittany. Tất cả cũng chỉ vì anh muốn được gần gũi với gia đình và tận hưởng một cuộc sống bình dị không bóng đá.

Tôi thích hít thở không khí thanh bình tại đây”, Stephane Guivarc’h chia sẻ tâm sự trên tờ ESPN, “Tôi thuộc về thị trấn xinh đẹp này.

Ngay từ năm 14 tuổi, Guivarc’h đã rời bỏ quê nhà để theo đuổi tình yêu với trái bóng tròn. Đỉnh cao sự nghiệp của ông là chức vô địch World Cup 1998 cùng Đội tuyển Pháp. Nhưng chỉ vài tháng sau, thất bại thảm hại ở Newcastle khiến Stephane Guivarc’h bị tờ Daily Mail gắn cho biệt danh tiền đạo tồi nhất trong lịch sử Premier League.

Sau đó, cựu tiền đạo Đội tuyển Pháp lang bạt sang Scotland chơi bóng cho Rangers một mùa giải trước khi trở về quê nhà khoác áo Auxerre và Guingamp.

Stephane Guivarc’h trong màu áo Guingamp

Cũng kể từ đó, không ai còn nhớ đến tên của Stephane Guivarc’h. Mùa Hè năm 2002, Guicvarc’h giải nghệ để trở về sống cùng người thân trong một căn nhà nhỏ cách biển khoảng vài dặm. Tại đây, cha của Guivarc’h đã dạy ông đánh cá và truyền cho ông tình yêu với biển cả với, quê hương.

Thị trấn Concarneau tuy nghèo, nhưng lại gần gũi hơn với Stephane Guivarc’h. Tại đây, ông có thể dành thời gian cho gia đình, bạn bè và làm những công việc mà mình yêu thích.

Một ngày mới của Stephane Guivarc’h bắt đầu bằng việc chui vào một quán bar ở Le Maryland để nhâm nhi một tách café, đọc báo, nói chuyện với bạn bè và lắng nghe mọi người bàn luận về công việc, cuộc sống, … trước khi bắt đầu công việc mới của mình, điều hành một cơ sở sản xuất thiết bị bể bơi của một người bạn thân từ thuở thơ ấu.

Với nhiều người đây là một công việc không hề tương xứng với tiếng tăm của một nhà vô địch thế giới. Nhưng Guivarc’h thì lại nghĩ khác. Ông hạnh phúc với cuộc sống mới của mình.

Ở tuổi 46, nhà vô địch thế giới hài lòng với một công việc nhàn nhã, một thu nhập ổn định và tận hưởng những thú vui thường nhật, ví dụ như câu cá. Chuyện này diễn ra Chủ nhật hàng tuần. Cứ đúng 6h30 là Stephane Guivarc’h sẽ cùng gia đình và bạn bè đi ra biển để câu đủ loại cá, trước khi ghé vào quần đảo nhỏ Glenan vào lúc 11h00 và nướng cá ăn kèm một số đồ ăn nhanh mang đi từ nhà.

Một trong những thú vui khác nữa của Guivarc’h là đá bóng. Dĩ nhiên, một “ông lão” 46 tuổi như Guivarc’h chỉ có thể đá “phủi”, nhưng điều này cũng đã cho thấy tình yêu bóng đá chưa bao giờ mất đi trong người cựu danh thủ ngườI Pháp.

Tuyển Pháp sẽ tiến sâu tại EURO 2016

Mặc dù đã có đến 2 lần đoạt danh hiệu Vua phá lưới Ligue I, nhưng Stephane Guivarc’h chưa bao giờ được đánh giá cao trong Thế hệ vàng của Đội tuyển Pháp vô địch World Cup. Không chỉ tờ Daily Mail mà ngay cả bình luận viên nổi tiếng Alan Hansen của nước Anh cũng mỉa mai Guivarc’h khi đặt ra câu hỏi với đương kim HLV trưởng Tuyển Pháp Didier Deschamps rằng: “Làm thế nào mà các anh có thể vô địch thế giới mà không có một trung phong cắm?”.

Stephane Guivarc’h (số 9) vô địch World Cup 1998 cùng Đội tuyển Pháp

Nhưng ngay cả khi Deschamp đã đáp rằng: “Chúng tôi có Stephane Guivarc’h đấy chứ” thì cũng không thể phủ nhận rằng Guivarc’h không đóng góp nhiều vào chức vô địch thế giới năm ấy của người Pháp. Cựu tiền đạo Newcastle không ghi được bàn nào 6 trận ra sân tại World Cup 1998, nhiệm vụ chính của ông chỉ là thu hút sự chú ý của đối phương để tạo ra khoảng trống cho các đồng đội lập công.

Chính vì thế mà không có gì lạ khi nhiều người thậm chí còn không biết rằng Stephane Guivarc’h góp mặt trong đội hình Tuyển Pháp vô địch thế giới dù ông cũng thỉnh thoảng lên truyền hình để bình luận, góp ý về những hoạt động quan trọng của làng bóng đá Pháp.

Nếu có ai đó nhận ra tôi thì có thể  tôi sẽ có một bữa tối miễn phí đấy.

EURO 2016 là một ví dụ. Chia sẻ trên Le Telegramme, Guivarc’h cho rằng giải đấu năm nay sẽ là cơ hội không thể tuyệt vời hơn để Đội tuyển Pháp nâng cao chức vô địch trên sân nhà.

Đội tuyển Pháp đứng trước cơ hội lớn để vô địch EURO 2016 trên sân nhà

Ông cho biết: “Nước chủ nhà của một kỳ EURO sẽ gặp rất nhiều áp lực. Nhưng đây cũng là một lợi thế. Deschamp và các cầu thủ sẽ nhận được sự hậu thuẫn rất lớn từ NHM. Nếu họ chiến thắng trong trận khai mạc thì mọi chuyện sẽ càng thuận lợi hơn nữa”.

Đội hình Tuyển Pháp hiện tại không có ai thể hiện được vai trò như Zidane năm 1998, nhưng họ là một tập hợp những cầu thủ giỏi biết đoàn kết

“Tôi cho rằng chúng ta phải tin tưởng vào quyết định trọng dụng Griezmann của Deschamp. Cậu ấy là một cầu thủ đẳng cấp có thừa sự nhanh nhẹn và khéo léo trước khung thành. Tin tôi đi, thế nào rồi cậu ấy cũng sẽ ghi bàn”.