Á quân Thái Lan giành hạng 7 tại giải Vô địch các CLB nam châu Á
Diamond Food đã không thể giành quyền vào chơi trận tranh hạng 5 giải bóng chuyền Vô địch các CLB nam châu Á khi thua sát nút Kazma SC. Với kết quả này, á quân của CLB bóng chuyền Thái Lan phải bước vào trận tái đấu với đối thủ AGMK trong trận phân hạng 7-8.
CLB AGMK là nhà vô địch giải bóng chuyền Premier League của Uzbekistan. Họ có nòng cốt là 7 cầu thủ đến từ đội tuyển quốc gia vừa thi đấu tại giải vô địch châu Á. Chính họ đã gây ra rất nhiều khó khăn cho Diamond Food trong ngày thi đấu đầu tiên của giải vóng chuyền Vô địch các CLB nam châu Á.
Trong trận đấu phân hạng 7-8, AGMK tiếp tục cho thấy sự khó chịu của mình khi vươn lên dẫn trước 1-0 sau set đấu đầu tiên. Đội bóng đến từ Uzbekistan đã vươn lên dẫn trước ngay từ sớm, dù cho đại diện của Thái Lan đã có sự trở lại trong những phút cuối để gỡ hòa 202-2, nhưng họ vẫn phải đón nhận thất bại với tỷ số 22-25 nhờ sự xuất sắc của tay chắn giữa bên phía AGMK - Azizbek Kuchkorov.
Bước sang set 2, câu lạc bộ của chủ nhà Thái Lan đã thi đấu hiệu quả hơn trong khâu chắn bóng cũng như những tình huống đập bóng. Kết quả là set đấu đã diễn ra hết sức căng thẳng, kéo dài qua loạt tie-break, và chỉ kết thúc sau một sai lầm của chuyền 2 bên phía AGMK.
Thế cân bằng tiếp tục được duy trì trong set 3, nhưng ở những phút cuối cùng, người Thái vẫn là người bản lĩnh hơn. Bộ đôi Chaiwat và Anuchit Phakdeekaew đã chiến thắng dàn chắn của các tuyển thủ Uzbekistan để Diamond Food lật ngược tình thế.
Trong khi AGMK đã đánh mất sự ổn định trong lối chơi, các chàng trai của Diamond Food đã lấy lại sự tự tin. Họ đã sớm giành thế chủ động ngay từ đầu set 4 và luôn duy trì được khoảng cách ít nhất là 2 điểm so với đối thủ. AGMK đã tỏ ra hụt hơi trong những phút cuối, và Diamond Food đã không bỏ qua cơ hội để kết thúc trận đấu với tỷ số 3-1 (22-25, 36-34, 25-22, 25-18).
Sau trận đấu, HLV Somboon Nakpung của Diamond Food chia sẻ: "Đây là trận đấu cuối cùng và tôi rất vui với màn trình diễn của cả đội cũng như vị trí thứ 7 chung cuộc. Tôi đã cho vào sân những VĐV trẻ để họ học hỏi kinh nghiệm từ một đối thủ đẳng cấp châu Á. Trong set đấu thứ 2, chúng tôi đã quá xuất sắc trong khâu chắn bóng. Có một vài sai sót chúng tôi cần cải thiện trước khi mùa giải mới ở Thái Lan bắt đầu, nhưng sau tất cả, chúng tôi đã hoàn thành mục tiêu đã đề ra."
Đội trưởng Kittikun Sri-utthawong cũng thừa nhận một vài điểm yếu, nhưng cũng dành tặng những lời khen cho màn trình diễn của toàn đội: "Chúng tôi đã mắc một vài sai lầm, nhưng chúng tôi đã chơi tốt khi gây áp lực lớn lên đối thủ của mình. Những tuyển thủ mới đã có cơ hội được thi đấu, một vài người đã chơi tốt, nhưng một số vẫn còn phải cải thiện thêm. Tôi nghĩ điều quan trọng nhất là họ (những tuyển thủ trẻ) được học hỏi, đối mặt với thử thách và những đối thủ lớn của châu Á. Điều này sẽ rất có lợi về lâu dài."
