Cựu sao Lakers không tìm được tiếng nói chung, chuẩn bị gia nhập thị trường chuyển nhượng tự do

Cựu ngôi sao Los Angeles Lakers hiện đang là hậu vệ dẫn bóng (point guard) của Grizzlies - D'Angelo Russell, đang không được đánh giá là một mảnh ghép lâu dài trong chiến lược của Memphis.

Cả hai bên dự kiến sẽ hợp tác cùng nhau để hướng tới một nghị quyết chung, cho phép cầu thủ 30 tuổi này tìm kiếm một bến đỗ mới tại một thời điểm nào đó trong kỳ chuyển nhượng này — dù là thông qua một thỏa thuận mua lại hợp đồng (buyout agreement) hay một thương vụ trao đổi (trade) — các nguồn tin thân cận chia sẻ với Yahoo Sports.

Russell, người chỉ ra sân vỏn vẹn 25 trận mùa trước trong màu áo Dallas, đã cập bến Memphis vào đầu tháng này như một phần của thương vụ bom tấn 6 bên có sự tham gia của Milwaukee, Washington, Dallas, LA Clippers và Detroit.

Thương vụ trao đổi đó cũng đã mang trung phong Isaiah Stewart, hậu vệ AJ Johnson, 3 lượt pick vòng hai trong tương lai, một lượt pick vòng một có điều kiện (conditional first-round pick) và một quyền hoán đổi pick vòng hai về cho Grizzlies.

Hậu vệ kỳ cựu này ban đầu được kỳ vọng sẽ nằm trong nhóm xử lý bóng chính ở Dallas mùa trước, được thiết kế để hỗ trợ cho quá trình phát triển của tân binh khi đó là Cooper Flagg.

Tuy nhiên, anh chỉ xuất phát đội hình chính đúng 3 trận — dường như đã bị cựu HLV trưởng Jason Kidd thất sủng giữa những lựa chọn khác như Ryan Nembhard và Brandon Williams.

Russell, người sau đó bị đem trade đến Wizards ở thời hạn chót chuyển nhượng (deadline) hồi tháng Hai và đã kích hoạt điều khoản năm cuối (player option trị giá 6 triệu USD) trong hợp đồng vào tháng Sáu. Giờ đây rất có khả năng anh sẽ gia nhập đội bóng thứ tư của mình chỉ trong vòng vỏn vẹn hai năm.

Dòng thời gian sự nghiệp của Russell — một cầu thủ dạn dày kinh nghiệm với hơn 30 trận góp mặt ở Playoffs — đơn giản là không còn ăn nhập với một đội bóng đang trong quá trình tái thiết như Grizzlies, vốn đang tìm kiếm các tài năng trẻ để phát triển xoay quanh nòng cốt gồm Cedric Coward, Zach Edey và pick 3 mới đây, Cameron Boozer.

Câu hỏi tiếp theo dành cho Russell ở giai đoạn này của kỳ chuyển nhượng sẽ là tìm kiếm một bến đỗ mới bên ngoài Memphis, nơi bộ kỹ năng của anh phù hợp với một hệ sinh thái đã được thiết lập sẵn. Nhìn lướt qua, các chỉ số thống kê trong sự nghiệp của anh vẽ nên bức tranh về một người chỉ huy mặt sàn (floor general) hoàn toàn có năng lực — 17 điểm, 3,3 rebounds và 5,6 kiến tạo với bộ tỷ lệ dứt điểm (splits) 42,7% FG - 36% 3PT - 79% FT.

Thế nhưng sự thiếu ổn định gần đây của anh đòi hỏi một cái nhìn bao quát hơn. Khi Russell được quyền làm trung tâm cầm bóng (dominated the ball), anh đã cho thấy mình là một chuyên gia kiến tạo (creator) chất lượng, người luôn biết cách luồn lách khe hẹp cực tốt giữa khả năng cầm bóng (usage), tổ chức lối chơi (playmaking) và năng lực ghi điểm.

Tuy nhiên, thử thách lớn nhất đối với anh, ít nhất là trong suốt những lần khoác áo Lakers, Nets và Mavericks gần đây, là giải bài toán về tính hiệu quả dưới lăng kính của sự phân bổ các cú dứt điểm và trật tự chung trong hệ thống tấn công của đội — cùng với việc phải duy trì tính hiệu quả ở mặt trận phòng ngự.

Mặc dù không có một mốc thời gian cụ thể nào cho giải pháp này, nhưng có một sự ngầm hiểu rằng một cuộc chia tay êm đẹp là điều tốt nhất cho cả hai tổ chức.

Ngay cả trong hoàn cảnh sự nghiệp của anh đang dần trở thành hình bóng của một kẻ du mục (journeyman), hậu vệ kỳ cựu này dự kiến vẫn sẽ thu hút được một mức độ quan tâm nhất định từ khắp giải đấu nhờ vào sự kết hợp giữa IQ bóng rổ (on-court IQ), sự đa năng và kinh nghiệm thi đấu dày dạn.

Russell, người được Lakers draft ở vị trí Lựa chọn số 2 (second overall) vào năm 2015 từ đại học Ohio State, đã có 11 mùa giải chinh chiến tại NBA trong màu áo các đội Lakers, Wolves, Nets, Warriors và Mavericks.