Arsenal chao đảo ở thời điểm quan trọng và lý do lo ngại trước Man City

Tuy nhiên, trận thua sốc trước đội bóng hạng dưới Southampton tại tứ kết FA Cup mới đây đang khiến những lời tuyên bố ấy trở nên khó tin. Thay vì một sự trở lại mạnh mẽ, "Pháo thủ" đang bộc lộ những dấu hiệu chao đảo rất đáng lo ngại ngay thời điểm then chốt của mùa giải.

Câu hỏi lớn nhất lúc này là liệu Arsenal có đủ bản lĩnh của một nhà vô địch? Việc bị loại bởi một đối thủ ở giải hạng Nhất khi cơ hội trở lại Wembley đã ở ngay trước mắt là một gáo nước lạnh tạt vào tham vọng của đội bóng Bắc London.

Từ giấc mơ ăn bốn, giờ đây người hâm mộ bắt đầu lo sợ về một kịch bản trắng tay hoàn toàn. Trong khi đó, Man City vừa phô diễn sức mạnh bằng chiến thắng hủy diệt 4-0 trước Liverpool, như một hồi chuông cảnh báo gửi đến Emirates.

Sự sa sút của Arsenal bắt nguồn từ những sai lầm cá nhân đang gia tăng một cách bất thường. Nếu như ở chung kết Carabao Cup là tình huống xử lý lỗi của thủ môn Kepa, thì tại St Mary's, Ben White đã mắc sai sót trong khâu phán đoán bóng bổng dẫn đến bàn thua. Theo thống kê từ Opta, Arsenal đã để thủng lưới 8 bàn từ lỗi cá nhân trong 23 trận gần nhất, trong khi 28 trận trước đó họ chỉ mắc duy nhất một lỗi. Sự lo lắng khi tiến gần đến vinh quang dường như đang làm tê liệt đôi chân của các cầu thủ.

Bên cạnh đó, hệ thống phòng ngự vốn rất ổn định của Arteta đang lộ rõ những kẽ hở. Việc thiếu vắng William Saliba trong đội hình xuất phát hay sự thay đổi ở vị trí thủ môn khiến tính kết nối bị xáo trộn.

Khả năng chống bóng bổng và đối phó với những tình huống một đối một của Arsenal bỗng trở nên yếu kém một cách lạ thường. Thêm vào đó, cơn đau đầu về nhân sự với chấn thương của Gabriel, cùng sự vắng mặt của những hạt nhân quan trọng như Declan Rice và Bukayo Saka, đang làm suy giảm đáng kể sức mạnh cả trong tấn công lẫn phòng ngự.

Trong khi Arsenal run rẩy, Man City của Pep Guardiola lại cho thấy bản lĩnh của kẻ đi săn đại tài. Dù "The Citizens" có thể không còn duy trì sức mạnh tuyệt đối như những mùa giải trước, nhưng họ luôn sở hữu một diện mạo đáng sợ khi bước vào giai đoạn nước rút. Khoảng cách 9 điểm trên bảng xếp hạng hoàn toàn có thể bị san lấp khi Man City còn một trận chưa đấu và sẽ trực tiếp tiếp đón Arsenal tại Etihad vào ngày 19/4 tới.

Hai tuần tới sẽ là bài kiểm tra khắc nghiệt nhất cho bản lĩnh và tư cách nhà vô địch của Arsenal. Nếu không thể sớm lấy lại sự tự tin trước chuyến làm khách đến sân của Sporting Lisbon tại Champions League và sau đó là trận "chung kết" tại Etihad, đoàn quân của Arteta rất dễ dẫm vào vết xe đổ của chính mình trong quá khứ: bị Man City khuất phục ngay trước ngưỡng cửa thiên đường.